Umbria: itinerario de 3 días entre castillos medievales y pueblos auténticos de Terni

Si llegas a Orvieto, lo primero que debes hacer es dejarte guiar hacia la Piazza del Duomo. La Catedral de Santa María Asunta es una obra maestra del gótico italiano, iniciada en 1290 por voluntad del papa Nicolás IV. Lo que impacta de inmediato es la fachada: un derroche de mosaicos dorados, esculturas y bajorrelieves de Lorenzo Maitani que narran historias desde la Creación hasta el Juicio. En el interior, la alternancia de travertino y basalto crea una atmósfera solemne. No te pierdas la Capilla del Corporal, que conserva el relicario del Milagro de Bolsena, y la Capilla de San Bricio, con los frescos de Luca Signorelli que inspiraron a Miguel Ángel para la Capilla Sixtina. La visita dura aproximadamente una hora; la entrada incluye también el Museo de la Obra del Duomo. Recomiendo llegar temprano para disfrutar de la luz que entra por el rosetón de Orcagna.

Si llegas a Orvieto, lo primero que debes hacer es dejarte guiar hacia la Piazza del Duomo. La Catedral de Santa María Asunta es una obra maestra del gótico italiano, iniciada en 1290 por voluntad del papa Nicolás IV. Lo que impacta de inmediato es la fachada: un derroche de mosaicos dorados, esculturas y bajorrelieves de Lorenzo Maitani que narran historias desde la Creación hasta el Juicio. En el interior, la alternancia de travertino y basalto crea una atmósfera solemne. No te pierdas la Capilla del Corporal, que conserva el relicario del Milagro de Bolsena, y la Capilla de San Bricio, con los frescos de Luca Signorelli que inspiraron a Miguel Ángel para la Capilla Sixtina. La visita dura aproximadamente una hora; la entrada incluye también el Museo de la Obra del Duomo. Recomiendo llegar temprano para disfrutar de la luz que entra por el rosetón de Orcagna.

A pocos pasos del Duomo, el Pozo de San Patricio es una de esas obras que te dejan boquiabierto. Encargado por el Papa Clemente VII después del Saco de Roma de 1527, servía para garantizar agua a la ciudad en caso de asedio. Diseñado por Antonio da Sangallo el Joven, excavado en toba a 53 metros de profundidad, tiene un diámetro de 13 metros y dos escaleras de caracol independientes que giran sin encontrarse nunca. 248 escalones por rampa, pensados para que pasaran cómodamente incluso las mulas cargadas de agua. La luz entra por 72 ventanales que hacen del descenso una experiencia casi mística. ¿El nombre? Lo deben a una leyenda irlandesa: el pozo se asoció al Purgatorio de San Patricio, y aún hoy echar una moneda al fondo se dice que trae suerte y garantiza el regreso a Orvieto. La visita requiere un poco de aliento, pero es absolutamente imperdible. Recomiendo ir temprano por la mañana para disfrutarlo con calma y tomar fotos espectaculares con la luz natural que filtra desde arriba.

Descender bajo Orvieto es como entrar en otra dimensión. A pocos pasos del Duomo, la entrada de la Orvieto Subterránea te introduce a un mundo de galerías, cisternas y grutas que se extienden por más de 1200 cavidades excavadas en el toba. Aquí los etruscos, ya en el siglo VI a.C., realizaron pozos y conductos de agua formidables, como demuestra el pozo etrusco de 82 metros de profundidad. En la Edad Media los espacios se ampliaron: destaca un molino de aceite con muelas y prensa originales, activo hasta el siglo XVII, y un palomar con cientos de nichos para la cría de palomas. Más abajo, una cantera de puzolana muestra las marcas de los martillos. Durante la Segunda Guerra Mundial, estos ambientes sirvieron como refugio antiaéreo, hoy visitable. La temperatura es constante a 14°C: lleva una chaqueta. El tour guiado dura aproximadamente una hora y es apto para todos, incluso niños. Un salto en la historia verdadera, milenaria, bajo tus pies.

Emergida del subsuelo, la siguiente parada es un salto a la Etruria antigua. Al pie del risco de Orvieto se extiende la Necrópolis del Crucifijo del Tufo, una imponente ciudad de los muertos etrusca utilizada desde el siglo VIII hasta el III a.C. Aquí las tumbas, unas setenta, están dispuestas como en un auténtico barrio, con calles ortogonales y manzanas regulares: un plano urbanístico que deja sin aliento. Cada tumba en forma de dado, de bloques de toba, pertenecía a una familia, y en el dintel destacan las inscripciones etruscas – a menudo la fórmula “yo soy de…”, testimonio de una comunidad cosmopolita. En el interior, bancos para los difuntos y ricos ajuares: cerámicas griegas, bronces, joyas, hoy en gran parte expuestos en el Museo Faina y en el Museo Arqueológico Nacional de Orvieto. No hay que perderse el Antiquarium táctil, donde con guantes se pueden tocar piezas originales – una experiencia poco común. ¿El nombre del sitio? Deriva de un crucifijo del siglo XVI esculpido en la toba. Información práctica: la necrópolis abre de jueves a domingo, de 10 a 19 h (cerrada lunes, martes y miércoles). Entrada: 3 euros tarifa completa, 2 reducida. Se llega a pie desde el centro siguiendo las indicaciones hacia via Pecorelli, o en coche con aparcamiento cerca.

Dejen la necrópolis etrusca y prepárense para un salto a la ingeniería romana. El Puente de Augusto los recibe con su imponente mole: un único arco superviviente, de 30 metros de altura, que domina la garganta del Nera. Construido alrededor del 27 a.C. para la Vía Flaminia, medía casi 130 metros con cuatro arcos. Hoy, tras derrumbes causados por terremotos e inundaciones (el último grave en 1885), solo quedan el primer pilón y el arco en la orilla izquierda, pero la majestuosidad permanece intacta. Los bloques de travertino almohadillado, las dimensiones ciclópeas, la cornisa volada: todo habla del poder de Roma. En los siglos XVIII y XIX, artistas como Corot y Turner lo retrataron durante el Grand Tour. Hoy el puente marca la entrada al recorrido ciclopeatonal de las Gargantas del Nera, un sendero de 6 km a lo largo de la antigua vía férrea. Estacionen en la Vía Tre Ponti y bajen para admirarlo desde abajo: el fragor del río y la sombra de los árboles enmarcan una atmósfera atemporal.

Después de recorrer el centro, es momento de entrar en el Palacio Eroli, un elegante edificio del siglo XVIII que desde 2007 alberga el Museo de la ciudad y del territorio. En una superficie de 2700 m² se despliega un recorrido que va desde la prehistoria – con los colmillos de un Elephas antiquus – hasta el Renacimiento. En la primera planta, la pinacoteca conserva dos joyas: la Coronación de la Virgen de Domenico Ghirlandaio y la Anunciación de Benozzo Gozzoli, ambas encargadas por el cardenal Berardo Eroli. Un poco más allá, una sala dedicada a la donación Martinori exhibe una momia egipcia (una joven nubia embarazada) y un sarcófago de madera del siglo IV a.C. – algo que te deja boquiabierto. El museo es interactivo, con pantallas gigantes y música, y también hay una terraza panorámica sobre las gargantas del Nera. Único inconveniente: los horarios cambian según la temporada, así que verifica antes de ir.