Castillo de Borgonovo Val Tidone: la fortaleza del ayuntamiento

El Castillo de Borgonovo Val Tidone es uno de esos lugares que te sorprenden por cómo la historia se ha entrelazado con la vida cotidiana. Estamos en la provincia de Piacenza, en la baja Val Tidone, y esta fortaleza de ladrillo de 1196 no es un museo polvoriento, sino la sede del ayuntamiento. Al caminar alrededor de sus murallas, enseguida notas el foso seco y buscas con la mirada el puente levadizo que ya no existe: en su lugar, dos puentes de obra sobre arcos apuntados. El edificio es un bloque compacto de ladrillo, con torres esquineras y una torre semicircular que se alza hacia el sur. El ambiente es tranquilo, casi discreto, pero basta con levantar la vista para ver el motivo en dientes de sierra en el remate, típico del Trecento padano. Es el ejemplo clásico de cómo un castillo puede seguir vivo, entre oficinas municipales y recuerdos antiguos. Se encuentra justo en el corazón del pueblo, a lo largo de la antigua Carretera Estatal 412 de Val Tidone.

Fundado en 1196 como oppidum por el Comune de Piacenza para defender la frontera occidental, el castillo fue destruido varias veces: por las tropas de Pavía en 1199, por los propios piacentinos en 1237 para no dejarlo en manos de Federico II, y por Ubertino Landi en 1267. Después pasó a los Arcelli, los Visconti, los Piccinino y los Sforza. En 1482 fue asediado por los franceses, pero Franceschina Borromeo resistió. En 1691, los marqueses Zandemaria lo transformaron en una residencia señorial. En 1875 fue vendido al Comune por 80.000 liras y se convirtió en sede municipal. Estos son los momentos clave:

• 1196: fundación del oppidum Borgonuovo.
• 1199: destrucción por parte de las tropas de Pavía.
• 1237: incendiado por los piacentinos.
• 1267: daños causados por Ubertino Landi.
• 1412: feudo a los Arcelli, condes de Val Tidone.
• 1438: marquesado de Niccolò Piccinino.
• 1691: los Zandemaria lo transforman en residencia nobiliaria.
• 1875: adquisición municipal por 80.000 liras.

El castillo es un bloque compacto de ladrillo, con planta rectangular y torres en las esquinas. Al sur se alza una torre semicircular más alta que el resto, mientras que el ala noreste, con su escarpa, presenta un aspecto más rústico y heterogéneo, señal de épocas posteriores. La fachada está realzada por el motivo a dientes de sierra, típico de los castillos padanos del siglo XIV, y por pequeñas ventanas con arcos rebajados. El foso, hoy seco, rodea la fortaleza: antaño lo cruzaban dos puentes levadizos, sustituidos por puentes de mampostería sobre arcos apuntados. Durante las restauraciones del siglo XX salieron a la luz los encastres de los puentes levadizos, aún visibles. También hay una poterna, una pequeña puerta con acceso levadizo. En el exterior del foso se encuentra el recinto exterior, un cuerpo rústico con pequeñas ventanas de arcos escarzanos y decoración de dientes de sierra. El conjunto da la idea de una fortaleza sólida, pensada para resistir, pero también capaz de adaptarse a lo largo de los siglos.

Tras cruzar el umbral, el zaguán con bóveda de crucería decorada con frescos del siglo XVI da paso a un patio que es una pequeña sorpresa. Aquí se abre un pórtico de tres arcos, pero es la logia de tres alturas, realizada en el siglo XVIII por los marqueses Zandemaria, la que atrapa la atención. La escalera de doble rampa con balaustres de terracota es escenográfica y te hace imaginar las recepciones nobiliarias. Los Zandemaria transformaron la fortaleza en una residencia señorial, e instalaron también una pinacoteca de 240 obras, con pinturas de Correggio, Guercino y Andrea del Sarto. Hasta los años 80, el último piso albergaba las cárceles del partido judicial. Hoy el castillo es la sede del ayuntamiento: las oficinas municipales conviven con estos testimonios, y el patio está abierto al público durante el horario de apertura.

Hay al menos tres motivos para detenerse aquí. Primero: es un castillo medieval todavía en uso como ayuntamiento, algo poco común. Puedes ver el foso seco, los encajes de los puentes levadizos y la poterna, todos elementos que relatan su función defensiva. Segundo: el interior reserva una sorpresa con la galería porticada del siglo XVIII y la escalinata de doble rampa, un rincón de elegancia nobiliaria dentro de una fortaleza. Tercero: el acceso es sencillo y gratuito en horario de oficina, y puedes combinar la visita con una degustación de Chisöla, la focaccia con chicharrones típica de Borgonovo. En definitiva, un lugar que une historia, arquitectura y sabores.

¿El momento más sugerente? Depende de lo que busques. Si quieres sumergirte en la tradición local, apuesta por la Feria del Ángel, el lunes de Pascua, cuando el pueblo se anima. En septiembre se celebra la Fiesta de la Chisöla, dedicada a la focaccia con chicharrones. Para una visita tranquila, elige las últimas horas de la tarde en primavera o a principios de otoño: la luz cálida sobre los ladrillos realza el color del ladrillo y el foso seco se convierte en un teatro de sombras. En invierno, si hay niebla, la atmósfera se vuelve aún más misteriosa, pero los colores son apagados. El verano puede ser sofocante, mejor a primera hora de la mañana. En resumen, evita las horas centrales de los días más calurosos y disfruta del castillo con calma.

Después del castillo, merece la pena explorar el pueblo. En el pueblo encontrarás la Colegiata de Santa María Asunta, de origen románico, que conserva un políptico de madera de 1474 de los Hermanos Lupi. Un poco más lejos, la Iglesia de San Roque y el convento de San Bernardino, en el camino a Pianello. Si tienes tiempo, acércate a Ziano Piacentino, inmerso en los viñedos de las colinas piacentinas, a lo largo de la Ruta de los Vinos y los Sabores de las Colinas Piacentinas. Como alternativa, Castelnovo Val Tidone ofrece otro castillo, privado pero visitable con reserva. Una forma de enriquecer el día con arte, fe y paisajes de colinas.