Duomo de Novara: cúpula de Antonelli de 121 metros de altura y cripta románica

Nada más llegar a la plaza de la República, la Catedral de Novara te impacta por su imponencia. La fachada neoclásica, con el pronaos de seis columnas corintias, es una invitación a descubrir un lugar donde la historia y la espiritualidad se fusionan. Al entrar, la mirada se eleva hacia la majestuosa cúpula de Alessandro Antonelli, de 121 metros de altura, que domina el panorama urbano. No es solo una iglesia, sino un símbolo de Novara, un punto de referencia visible desde lejos que narra siglos de fe y arte. La luz que se filtra por las ventanas crea juegos sugerentes, acentuando la solemnidad de los espacios. Aquí se respira una atmósfera única, hecha de silencio y belleza, que te hace sentir parte de algo más grande. Es el corazón religioso de la ciudad, pero también una obra maestra arquitectónica que merece ser admirada con calma, dejándose llevar por su grandeza.

La historia de la Catedral comienza en el siglo IV con una basílica paleocristiana, pero el edificio actual data de la reconstrucción del siglo XIX impulsada por el obispo Morozzo. Los trabajos, iniciados en 1863 según el proyecto de Alessandro Antonelli, concluyeron recién en 1869 debido a la complejidad de la cúpula. Antonelli, el mismo arquitecto de la Mole Antonelliana de Turín, dejó aquí una huella imborrable con su audacia estructural. La cripta, en cambio, conserva vestigios de la iglesia románica anterior, con capiteles esculpidos que narran historias antiguas. Con el tiempo, la Catedral ha experimentado restauraciones y añadidos, como los frescos interiores que enriquecen las naves. Hoy es no solo un lugar de culto, sino un monumento nacional, testigo de las transformaciones urbanísticas de Novara.

• Siglo IV: primera basílica paleocristiana
• Siglo XI: construcción de la catedral románica
• 1863-1869: reconstrucción neoclásica de Antonelli
• Siglo XX: restauraciones y consolidaciones

Subir a la cúpula del Duomo es una experiencia que regala emociones intensas. Con sus 121 metros de altura, es una de las más altas de Italia y ofrece una vista de 360 grados sobre Novara y sus colinas. La estructura, diseñada por Alessandro Antonelli, es una obra maestra de ingeniería: ligera pero sólida, con una doble cúpula que permite admirar los detalles constructivos durante el ascenso. Los 247 escalones de la escalera de caracol te llevan gradualmente hacia lo alto, entre paredes de ladrillo y ventanas que enmarcan panoramas cada vez más amplios. Una vez en la cima, el espectáculo es impresionante: se ven el Broletto, la basílica de San Gaudencio y, en los días despejados, los Alpes al fondo. Es un punto privilegiado para fotografías y para comprender la geometría de la ciudad. Recomiendo afrontar la subida con calma, para saborear cada momento y no perderse los detalles arquitectónicos a lo largo del recorrido.

Descender a la cripta de la Catedral es como realizar un viaje en el tiempo. Este ambiente subterráneo, que data del siglo XI, conserva la atmósfera de la iglesia románica original, con bóvedas de crucería y columnas macizas. Los capiteles están esculpidos con motivos vegetales y figuras simbólicas, entre los que destacan águilas y rostros humanos, que narran historias de devoción medieval. Aquí también se encuentran los restos de San Gaudencio, patrón de Novara, que añaden un valor espiritual al lugar. La luz tenue y el silencio hacen de la visita algo especialmente sugerente, ideal para una pausa de reflexión. Es un contraste marcado con la majestuosidad neoclásica de la iglesia superior, y muestra cómo la Catedral está estratificada en la historia. Llévate una linterna para apreciar mejor los detalles de las esculturas, especialmente en los rincones menos iluminados.

Visitar la Catedral de Novara vale la pena por al menos tres razones concretas. Primero, la cúpula de Antonelli es una obra única en su género, con una vista panorámica que pocos lugares en Piamonte ofrecen. Segundo, la cripta románica te permite tocar con las manos la historia milenaria del sitio, una experiencia inmersiva que enriquece la comprensión del territorio. Tercero, la entrada es gratuita, haciéndola accesible para todos, con la posibilidad de subir a la cúpula por un costo simbólico. Además, su ubicación central en la plaza de la República la hace fácil de incluir en un itinerario urbano, quizás combinada con un paseo por los pórticos cercanos. Es un lugar que une arte, historia y espiritualidad sin requerir demasiado tiempo, ideal para una parada revitalizante.

El mejor momento para visitar el Duomo es al atardecer, cuando la luz rasante ilumina la fachada y los interiores se llenan de tonalidades cálidas, creando una atmósfera mágica. En verano, los días largos permiten disfrutar del espectáculo hasta tarde, mientras que en otoño los colores del cielo se reflejan en los vitrales. Evita las horas punta de la mañana, cuando los grupos turísticos pueden saturar los espacios. Si prefieres la tranquilidad, prueba en días laborables, lejos de los fines de semana concurridos. La cúpula, en particular, es espectacular con el sol poniente, regalando sombras alargadas y panorámicas doradas sobre la ciudad.

Después de la Catedral, no te pierdas el Broletto de Novara, a pocos pasos en la plaza de la República: es un complejo medieval con patios porticados y el museo cívico, perfecto para profundizar en la historia local. Otra experiencia temática es la basílica de San Gaudencio, también en Novara, con su icónica aguja de Antonelli, que completa el recorrido sobre la arquitectura del maestro. Ambos lugares son fácilmente accesibles a pie y ofrecen continuidad con el tema artístico y religioso de la Catedral.