Torre de Roncesvalles: una joya medieval en Castionetto

Imagina caminar por un sendero de tierra que asciende entre viñedos y castaños, y de repente aparece una torre de piedra gris que domina el valle: es la Torre de Roncesvalles, en Castionetto. No es uno de esos monumentos perfectamente restaurados, al contrario: es tosca, auténtica, casi puedes oír el ruido de los cascos de los caballos medievales. Desde allí arriba, la vista se extiende sobre los Alpes Orobie y la Valtellina, un paisaje que te deja sin aliento. Yo llegué por casualidad, buscando un poco de tranquilidad, y en cambio encontré un pedazo de historia que aún respira.

La torre se remonta al siglo XIII, construida por la poderosa familia De Capitani para controlar el camino que desde la Valtellina llevaba a la Engadina. Formaba parte de un sistema defensivo que incluía también el cercano castillo de Chiuro. A lo largo de los siglos pasó a los Visconti y luego a los Sforza, hasta perder su función militar en el siglo XVI. Hoy es una ruina fascinante, declarada bien de interés cultural. La historia en píldoras:

• 1200: construcción de la torre
• 1335: pasa a los Visconti de Milán
• 1450: bajo el dominio de los Sforza
• siglo XVII: abandono y deterioro
• 2023: restauraciones de consolidación

La torre tiene aproximadamente 15 metros de altura, con base cuadrada y mampostería de piedra local, típica de las fortificaciones valtellinesas. Las aspilleras se abren a todos los lados, y en la cima se vislumbran los restos de un almenado. Lo que me llamó la atención son las ventanas de arco apuntado del segundo piso, señal del paso de uso militar a residencial, quizás cuando la familia De Capitani decidió habitarla. El interior está vacío, pero se nota un nicho que debió albergar una capilla. Lleva un calzado cómodo: el sendero es empinado, pero factible incluso para niños, y cada 100 metros hay un punto diferente para fotografiar.

Una vez en la cima, la Valtellina se extiende a tus pies como una alfombra verde, con los viñedos dibujando geometrías perfectas y, al fondo, las cimas del Pizzo Scalino y del Monte Corno. Es el lugar ideal para un picnic al atardecer, cuando el sol tiñe de rojo las piedras de la torre y el aire se llena del aroma de los tilos. A mí me ha pasado encontrarme con un señor del lugar que contaba leyendas sobre pasadizos secretos: parece que un túnel conectaba la torre con la iglesia de San Giorgio, abajo en Castionetto. No sé si será verdad, pero le añade encanto.

1) Es gratis y poco concurrido: a diferencia de otros sitios turísticos, aquí podrás disfrutar de la historia en soledad, incluso con tu perro atado. 2) Porque es un viaje al Medievo auténtico: nada de entradas o guías, solo la piedra y el viento. 3) Cerca de una excelente enoteca: después de la visita, baja a Castionetto y prueba el Sforzato de Valtellina, un vino que se produce aquí desde hace siglos. Y sí, la combinación de historia y copa de tinto es ganadora.

Si me preguntas a mí, el mejor momento es el otoño, entre finales de septiembre y octubre. Las viñas están rojas y amarillas, la luz es cálida y dorada, y el aire fresco hace que la subida sea agradable. Pero también en primavera, con los cerezos en flor, es un espectáculo. Evita las horas centrales del día en verano: el sol pega fuerte y no hay sombra. ¿Mi consejo? Llega hacia las 17:00, así ves la puesta de sol y, si tienes suerte, oyes el sonido de las campanas de la iglesia de abajo que se pierde en el valle.

A dos pasos, no te pierdas Chiuro con su núcleo medieval y la Iglesia de San Giacomo, que alberga un ciclo de frescos del siglo XVI. Si te gusta el vino, detente en una de las bodegas de la Ruta del Vino de Valtellina, quizás la de Poggi dell’Adda en Chiuro: hacen degustaciones con quesos locales. Y para los más activos, desde Castionetto sale el sendero que lleva al Lago de Livigno (sí, el verdadero) a través del paso de Foscagno: una caminata larga pero gratificante.