La Tour de l’Éléphant, construite en 1307 par l’architecte pisan Giovanni Capula, est l’une des tours médiévales les mieux conservées de Cagliari. Haute de 42 mètres, elle s’élève dans le quartier du Château et offre une vue à 360° sur la ville et le Golfe des Anges. Avec un billet de seulement 3€, vous pouvez monter ses quatre étages et admirer de près la statue d’éléphant qui lui donne son nom.
– Hauteur de 42 mètres et style pisan avec balcons en bois.
– Statue de l’éléphant et blasons médiévaux sur la façade.
– Coût : 3€ plein tarif, horaires variables (été et hiver).
– Restauration en cours de 400 000€ pour valoriser le monument.
Événements aux alentours
Ascension jusqu’à 42 mètres pour une vue à 360° sur Cagliari et le Golfe des Anges. La tour pisane de 1307, avec sa statue d’éléphant, est un symbole du quartier du Château. Billet 3€, ouverte toute l’année.
- https://www.beniculturalicagliari.it/
- Via Santa Croce, Cagliari (CA)
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- Voir sur Google Images Torre dell’Elefante a Cagliari
À savoir
Introduction
La Tour de l’Éléphant est l’un des symboles les plus emblématiques de Cagliari, une tour pisane qui semble tout droit sortie d’un livre d’histoire. Haute de 42 mètres du côté de la via Cammino Nuovo, elle offre une vue à 360° sur la ville et le golfe des Anges. Monter ses quatre étages par des paliers en bois peut être fatigant, mais le spectacle final récompense tous les efforts. Et puis il y a elle, la statue de l’éléphant en pierre calcaire, qui veille sur l’entrée depuis des siècles. Un billet à seulement 3€ pour un plongeon dans le Moyen Âge.
Aperçu historique
Construite en 1307 sur les plans de l’architecte cagliaritain Giovanni Capula, la tour faisait partie des fortifications pisanes défendant le quartier du Château. Après la domination aragonaise (1323-27), elle fut fermée et transformée en entrepôt, puis en prison à partir du XIXe siècle. Une restauration en 1906 lui redonna son aspect d’origine. Aujourd’hui, elle est visitable et conserve encore l’épitaphe de Capula : « nunquam in suis operibus inventus sinister ».
- 1217 : début de la construction des murailles pisanes
- 1307 : achèvement de la Tour de l’Éléphant
- 1323-1327 : arrivée des Aragonais, modification de la tour
- XIXe siècle : utilisée comme prison
- 1906 : restauration complète
Architecture et détails
La tour a trois côtés fermés de style pisan et un quatrième ouvert, avec 17 meurtrières pour le contrôle des voies d’accès. Elle est construite en calcaire blanc de Bonaria, la ‘pierre forte’ de Cagliari. À l’intérieur, les quatre étages possèdent des mezzanines en bois reconstruites dans les années 1980. Sur la façade sud, au-dessus de l’arc d’entrée, se détache la sculpture de l’éléphant, symbole de la tour. Remarquable aussi la présence des blasons des châtelains pisans et les 35 consoles en pierre qui soutenaient l’ancienne balustrade en bois.
La vue et l’expérience
Monter jusqu’à la terrasse – même si aujourd’hui l’accès est limité à un tiers – est une expérience que je recommande à tous. De là-haut, on embrasse toute Cagliari : du quartier Castello à la mer, jusqu’au Golfe des Anges. L’air est souvent frais et silencieux, parfait pour prendre des photos. En hiver, le coucher du soleil colore les maisons en orange, en été le soleil tape mais la brise aide. La tour n’est pas immense, mais sa position en fait un observatoire unique sur la ville.
Pourquoi le visiter
Premièrement : le prix. Avec seulement 3€ (2€ tarif réduit), on accède à un morceau d’histoire médiévale. Deuxièmement : la vue. Peu d’endroits à Cagliari offrent une perspective aussi large et évocatrice. Troisièmement : elle est au cœur de Castello, le quartier le plus ancien : après la visite, vous pouvez flâner dans les ruelles, les boutiques et la cathédrale. Bref, c’est une étape courte mais intense, qui enrichit tout itinéraire en ville.
Quand y aller
Le meilleur moment est en fin d’après-midi, quand le soleil bas illumine la pierre blanche et la mer semble dorée. En été, évitez les heures centrales car l’intérieur peut devenir chaud et la montée fatigante. En hiver, un après-midi clair offre des couleurs incroyables. La tour est ouverte toute l’année (horaires réduits en hiver, jusqu’à 17h00), vous pouvez donc vous organiser tranquillement.
Dans les environs
À quelques pas se trouve la Tour San Pancrazio, jumelle de celle de l’Éléphant, également ouverte au public. À ne pas manquer non plus la Cathédrale Sainte-Marie avec sa façade baroque et son cloître. Si vous avez plus de temps, promenez-vous sur le Bastion Saint-Remy pour une autre vue spectaculaire. Tout est accessible à pied dans le dédale de ruelles du quartier du Château.
Itinéraires aux alentours
💡 Peut-être que vous ne saviez pas que…
Pendant la domination espagnole, la tour fut utilisée comme prison et lieu de torture. On raconte que les têtes des condamnés, dont celles des assassins du vice-roi, restèrent exposées pendant 17 ans. Encore aujourd’hui, les nuits de grand vent, on dit pouvoir entendre les gémissements des âmes des exécutés. Une légende qui ajoute du charme à la visite.