パラッツォ・メルツィ・ディ・クザーノ：モンテナポレオーネ通りの新古典主義

モンテナポレオーネ通りに輝くショーウィンドウだけを期待している人は、驚くだろう。ミラノで最もエレガントなショッピングエリアの中心、18番地に、まるで別の時代から現れたかのような宮殿がある。パラッツォ・メルツィ・ディ・クザーノだ。新古典主義のファサードには、巨大なイオニア式列柱と三角のペディメントがあり、パラッツォ・セルベッローニへのオマージュであるが、独自の個性を放っている。一目見れば、ここでは歴史が単なる飾りではなく、主役であることがわかる。現在、ピアノ・ノビレ（主階）にはカーサ・コンテという高級展示スペースがあり、個人のアパートメントのような雰囲気を保っている。また、この宮殿はアートとデザインが対話する展覧会やイベントの舞台となっている。入らなくても、目を上げる価値がある。1階と2階の間には、ガエターノ・モンティによるフランチェスコ・スフォルツァの武勇伝を描いた浮き彫りが際立っている。思いがけない場所で、あなたを驚かせる場所だ。

歴史は遠くから始まります。この場所にはかつて15世紀の宮殿が存在し、1830年からジョヴァンニ・バッティスタ・バレッジの設計により新古典主義様式に改修されました（1844年から1847年にかけて完成）。古い建物にはベルナルディーノ・ルイーニに帰属するフレスコ画が残っています。マニョーニ家はスペイン王フェリペ5世とマントヴァ公爵を迎えたことで知られ、ムラッツァーナ伯爵の称号を得ました。最後の相続人はクザーノ伯爵家のガエターノ・メルツィと結婚し、宮殿は1世紀以上にわたってメルツィ家の所有となりました。その後、学校となり、第一次世界大戦の直前に売りに出されました。現在は、アートとデザインの間で展覧会やイベントが開催されています。

• 15世紀：礼拝堂を備えた先代の宮殿。
• 18世紀初頭：フェリペ5世がマニョーニ家に滞在。
• 1830-1847年：バレッジによる新古典主義の改修。
• 19世紀：メルツィ家に移り、その名の由来となる。
• 第一次世界大戦前夜：売却。
• 現在：カーザ・コンテとイベント。

最初に目に飛び込んでくるのはファサードです。ジョヴァンニ・バッティスタ・バレッジの設計は、セルベッローニ宮殿のモチーフを踏襲しながらも、簡素化しています。中央部がわずかに突き出しており、それを囲むジャイアントオーダーのイオニア式列柱が三角のペディメントを支え、ロッジアを形成しています。モデルとなった建物に比べて、装飾はより簡素で重厚感があり、まるで権力の言葉を語りかけているかのようです。1階と2階の間には、ガエターノ・モンティの高浮き彫りが目を引きます。フランチェスコ・スフォルツァの功績を描いたもので、スフォルツァ時代のミラノへのオマージュです。一方、背面の壁には、同じくモンティによる砂岩のオリジナルの複製である低浮き彫りが見られます。全体として、ルネサンスに深く根ざしつつも、19世紀のミラノを物語っています。建築家でなくても、細部へのこだわりを楽しむことができます。ただ静かに眺めればいいのです。おそらく、街の風景が流れていくのを感じながら。

ファサードの向こうには、驚きに満ちた世界が広がっています。主階（ピアノ・ノビーレ）には、豊かなオリジナルの新古典様式の装飾が保たれており、スタッコとモザイクの床が完璧に保存されています。ここ、広々としたサロンには、より古い歴史の一片が息づいています。15世紀の宮殿の礼拝堂から切り離された、ベルナルディーノ・ルイーニに帰属されるフレスコ画です。改修工事の後も奇跡的にその場所に残っていたルネサンスの一片。現在、この空間を占めているのはカーサ・コンテ。高級家具のショールームでありながら、お店のような印象はありません。むしろ、ミラノの一家のアパートメントに足を踏み入れたかのような感覚。歴史ある壁の隣には現代的な家具が置かれています。この宮殿では、展覧会やイベントも開催され、常にアートとデザインの対話に特別な配慮をしています。デザイン作品を購入しながら、同時に美術館の中にいるように感じられる、数少ない場所のひとつです。

第一に、ここはイタリアで最も有名な通りの一つで、屋根のない歴史の授業を受けられる場所だから。新古典主義のファサード、モンティの浮き彫り、ルイーニのフレスコ画、すべてがこの一つの宮殿に凝縮されている。第二に、ここは珍しい層序の例であり、15世紀から現代デザインまで、博物館ではないのにそれを体現している。カーサ・コンテは、まるで人が住んでいるかのような空間を体験させてくれ、企画展は毎回異なる訪問を提供する。第三に、ここはモンテナポレオーネ通りをショーウィンドウから離れて新しい目で見るための完璧な口実となる。たとえ中に入れなくても、ファサードは一見の価値がある。もし一般公開されているイベントがあれば、逃さないでほしい。ここは「こんなところにあったなんて思わなかった」と言わせる類の場所だ。

最適な時間は？私なら、平日の夕方遅くを選びます。その時間帯は、モンテナポレオーネ通りから観光客が減り、低い光が柱とティンパヌムを優しく照らします。この宮殿は夕暮れ時に絵画のような美しさがあり、影がモンティの浮き彫りを一層際立たせます。もしその日に展示会やイベントが予定されていれば、尚更好です。足を踏み入れるための言い訳がもう一つ増えます。また、秋は澄んだ空とひんやりとした空気がファサードを特にくっきりと見せてくれます。しかし結局のところ、どの時間帯でも、このあたりを通りかかるのは決して間違いではありません。ミラノは常に変化しており、二世紀にわたって変わらない建物でも、時間や光によってさまざまな感動を与えてくれるのです。

すでにこの辺りにいるなら、見逃す手はありません。モンテナポレオーネ通りはファッション四角形の中心です。パラッツォの前で立ち止まった後は、サンタンドレア通りとスピガ通りのショーウィンドウに興味をそそられてみてください。すぐ近くには、でも急がずに、ポルディ・ペッツォーリ美術館もあります。そこは、素晴らしい美術コレクションを所蔵する邸宅美術館であり、パラッツォ・メルツィと同様に、ミラノの歴史的な邸宅の雰囲気を伝えています。別の美しさを好むなら、スカラ広場とスカラ座へ向かいましょう。芸術と文化を愛する人には、またとない立ち寄り場所です。つまり、このパラッツォは、優雅さと街の記憶に満ちた旅程の出発点になり得るのです。