Centro histórico de Taranto em 1 dia: 7 paradas a pé entre castelo, catedral e vielas

Começar o dia no Castelo Aragonês significa mergulhar imediatamente no coração da história de Taranto. Situado na Piazza Castello, esta imponente fortaleza do século XV está voltada diretamente para o Mar Pequeno, oferecendo uma vista deslumbrante que abrange a ponte giratória e o centro histórico. Encomendado por Fernando I de Aragão para defender a cidade de ataques marítimos, o castelo ainda conserva as suas características torres cilíndricas e os baluartes reforçados. Hoje abriga o Comando da Marinha Militar, mas é visitável com visitas guiadas que revelam pátios internos, capelas e as estruturas defensivas originais. É um exemplo perfeito de arquitetura militar renascentista, perfeitamente integrado na paisagem urbana.

Depois de visitar o Castelo Aragonês, desloque-se alguns passos para admirar o Templo Dórico, também situado na Praça do Castelo. Este sítio arqueológico remonta ao século VI a.C. e é um dos poucos vestígios da antiga Taras, a colónia grega que fundou a cidade. As duas colunas sobreviventes, em estilo dórico, são construídas em pedra calcária local e faziam parte de um templo provavelmente dedicado a Poseidon. A sua posição, com vista para o Mar Pequeno, oferece uma vista deslumbrante que une história e paisagem. A área é acessível gratuitamente e permite tocar com as mãos a estratificação cultural de Taranto, desde a Magna Grécia até aos dias de hoje. É um local ideal para uma pausa reflexiva, talvez tirando fotos com as colunas ao fundo do mar.

Deixando para trás as antigas colunas do Templo Dórico, chega-se à Catedral de São Cataldo no Largo Arcivescovado, coração espiritual da cidade. Este edifício sagrado, dedicado ao padroeiro de Taranto, apresenta uma fachada barroca que esconde origens românicas remontando ao século XI. No interior, destaca-se a Capela de São Cataldo, realizada em precioso mármore carparo e decorada com embutidos policromos, onde são conservadas as relíquias do santo. A cripta, acessível pelo transepto, conserva afrescos bizantinos e capitéis medievais que testemunham a longa história do edifício. A visita permite admirar também o tesouro da Catedral, com objetos sagrados da época angevina e aragonesa. A atmosfera recolhida e a luz que filtra através dos vitrais criam um ambiente sugestivo, ideal para uma pausa de reflexão durante a exploração do centro histórico.

Depois de admirar a majestade da Catedral de São Cataldo, adentra-se no Mudi Museu Diocesano, situado na Vico Seminário I, 2. Este museu, instalado nos ambientes do antigo Seminário Arquiepiscopal, guarda um património artístico e litúrgico de valor inestimável. Entre as peças mais significativas destacam-se os paramentos sagrados do século XVIII, bordados com fios de ouro e prata, e os retábulos da escola napolitana. De particular interesse é a coleção de pratas sagradas, incluindo cálices, ostensórios e relicários realizados entre os séculos XVI e XIX. A visita permite descobrir também códices iluminados e documentos históricos que contam a vida da diocese tarantina. A montagem, cuidada nos detalhes, valoriza cada obra com uma iluminação estudada que realça a sua beleza.

Deixando para trás as preciosas coleções do Mudi Museu Diocesano, chega-se à Torre do Relógio na Rua Garibaldi, um símbolo arquitetônico que domina a paisagem do bairro antigo. Construída no século XIX, esta torre cívica destaca-se pelo seu relógio mecânico original, ainda em funcionamento, que durante décadas marcou a vida quotidiana dos tarantinos. A estrutura, em pedra local, apresenta elementos neoclássicos e uma base quadrangular que se eleva para o alto, culminando com uma cúspide característica. Observando de perto, notam-se os detalhes decorativos nas fachadas, incluindo cornijas e molduras que contam a arte da época. A torre não é visitável internamente, mas o seu exterior oferece um ponto de referência para se orientar entre as vielas circundantes, onde se respira a atmosfera autêntica da cidade velha. É uma oportunidade para perceber como a arquitetura pública marcou a identidade urbana de Taranto.

Depois de admirar a Torre do Relógio na Via Garibaldi, os Jardins Peripato oferecem uma pausa revigorante no percurso pelo centro histórico de Taranto. Este espaço verde, situado a poucos passos do passeio marítimo, destaca-se pelos seus canteiros geométricos plantados com espécies mediterrânicas como oleandros e palmeiras, que criam um contraste agradável com a arquitetura circundante. Os avenidas arborizadas convidam a uma parada tranquila, enquanto os panoramas sobre o Mar Grande oferecem vistas sugestivas para o Castelo Aragonês e as águas do golfo. Os jardins, realizados no século XIX, são um exemplo de projeto urbano que une funcionalidade e estética, com bancos de pedra e fontes ainda utilizadas pelos locais. É o lugar ideal para observar a vida quotidiana dos tarantinos, que aqui se reúnem para passear ou ler à sombra das árvores seculares.

A Fonte da Rosa dos Ventos na Praça Ebalia representa um ponto de encontro entre modernidade e tradição marítima. Realizada em mármore branco, a fonte apresenta uma base circular com os pontos cardeais gravados e decorações em relevo que evocam as ondas do Mar Grande. Ao centro, um jato de água jorrando cria jogos de luz especiais ao pôr do sol, quando os raios solares se refletem nas superfícies molhadas. A sua posição estratégica, perto do passeio marítimo e do bairro Borgo Nuovo, torna-a um local de encontro para os tarantinos que aqui param para conversar ou simplesmente admirar a paisagem em direção ao Castelo Aragonês. Diferentemente dos jardins visitados anteriormente, este monumento celebra a identidade marítima da cidade através de um design contemporâneo, mas carregado de significados históricos.