Castelo de Levanto: torre quadrada medieval com vista sobre o Golfo do Tigúlio

Ao chegar a Levanto, a primeira coisa que chama a atenção é aquela torre quadrada que se destaca contra o céu, quase a velar pela vila lígure. O Castelo de Levanto não é apenas uma ruína medieval, é um ponto de observação privilegiado que oferece uma vista deslumbrante sobre o Golfo do Tigúlio e, nos dias mais limpos, um vislumbre das Cinco Terras no horizonte. Fui lá quase por acaso, durante um passeio pelo centro histórico, e acabei a subir quase sem dar por isso. A sensação, uma vez no topo, é a de dominar o mar a partir de uma varanda natural, com as ondas a rebentar lá em baixo e os telhados vermelhos da vila que parecem um puzzle perfeito. Não é um castelo faustoso, pelo contrário, tem um ar um pouco despojado e autêntico, mas é precisamente isso que o torna especial: faz-nos sentir parte da história, não apenas um turista de passagem.

A sua história está intimamente ligada à de Levanto, que na Idade Média era um importante centro comercial. O castelo foi construído principalmente para defender a vila dos ataques piratas, um perigo real ao longo de toda a costa da Ligúria. Não há documentos precisos sobre a data da sua fundação, mas sabe-se que já existia no século XIII, quando Levanto passou para o controlo da República de Génova. No século XVI, foi reforçado com baluartes e muralhas mais sólidas, mas com o tempo perdeu a sua função militar. Hoje, resta principalmente a torre, que outrora servia de vigia, e alguns trechos das muralhas que se entrelaçam com as casas do centro. Gosto de pensar que essas mesmas pedras viram passar mercadores, pescadores e talvez até alguns aventureiros.

• Século XIII: primeiros registos do castelo sob o domínio genovês
• Século XVI: reforço das defesas contra as incursões berberes
• Hoje: sítio histórico acessível, com função principalmente panorâmica

A torre quadrada em pedra local é o coração do castelo, e mesmo não sendo muito alta, a posição sobre um esporão rochoso faz o resto. Subindo os degraus um pouco irregulares (atenção, nem todos têm corrimão), chega-se ao topo de um terraço natural de onde a vista se estende a 360 graus. Para sul, o Golfo do Tigúlio com as suas enseadas e, com sorte, o perfil de Portofino ao longe. Para norte, as colinas verdes que abraçam Levanto e, nos dias mais claros, vislumbram-se os primeiros terraços das Cinco Terras. Eu estive lá ao pôr do sol, e o sol a descer sobre o mar tingia tudo de laranja – um espetáculo que por si só vale a subida. Não espere explicações detalhadas ou painéis informativos: aqui vem-se pela experiência sensorial, pelo vento no cabelo e aquele silêncio quebrado apenas pelo som do mar.

O que mais me impressionou foi como as muralhas medievais do castelo se fundem com as casas de Levanto, quase como se fizessem parte do tecido urbano. Caminhando pelas ruazinhas do centro histórico, você pode dar de cara com uma passagem coberta ou ver um arco de pedra que outrora era uma abertura defensiva. Não é um monumento isolado, mas um pedaço de história vivida que respira junto com a vila. Em alguns pontos, as muralhas foram incorporadas a residências privadas, o que torna tudo mais autêntico – não uma reconstrução de cartão postal, mas um lugar que continuou a viver. Se observar com atenção, notará também os restos de uma cisterna para água, sinal de que aqui se preparavam para longos cercos. É um detalhe que me faz refletir sobre como a vida era dura aqui séculos atrás, quando o mar não era apenas beleza, mas também ameaça.

Primeiro, porque é um dos pontos panorâmicos mais belos da Ligúria oriental, e você percebe assim que chega ao topo – a vista sobre o Golfo de Tigullio é de tirar o fôlego. Segundo, porque é uma experiência gratuita e acessível a todos, perfeita até para uma rápida parada durante um dia em Levanto. Terceiro, porque o mergulha na história sem necessidade de guias ou ingressos: aqui você toca com as mãos como se vivia em uma aldeia fortificada, com as muralhas que ainda hoje contam histórias de piratas e defesas. E, vamos combinar, depois da subida merece-se um gelato no centro histórico – eu optei por uma focaccia com queijo, típica da região, e não me arrependi.

Recomendo que vá no final da tarde, especialmente na primavera ou no início do outono. No verão faz calor, e a subida pode ser cansativa sob o sol, enquanto no inverno o vento pode ser cortante. Ao pôr do sol, a luz é mágica: o sol se põe atrás das colinas e o mar se tinge de matizes que vão do dourado ao roxo. Se for de manhã, terá o sol na direção oposta e a vista pode ficar um pouco contra a luz. Uma vez tentei ir depois de uma tempestade, e o ar limpo me proporcionou uma nitidez incrível – dava para ver até os detalhes dos barcos no porto. Enfim, evite as horas centrais dos dias abafados e aposte na doçura do crepúsculo.

Após a visita ao castelo, desça até o centro histórico de Levanto, um labirinto de vielas onde se pode perder entre lojas antigas e tabernas típicas – experimente a acciugata, um prato local que aqui sabem fazer muito bem. Se tiver vontade de mar, a praia de Levanto é ampla e equipada, perfeita para um mergulho refrescante. Como alternativa, pode explorar o Caminho dos Namorados, um percurso pedonal que de Levanto leva até Bonassola, margeando a falésia com vista deslumbrante – é fácil e adequado para todos, e oferece outra perspetiva sobre a costa.