Palácio de Colorno: a Versalhes dos Duques de Parma

Há um palácio amarelo palha que se debruça sobre uma praça com arcadas, e já de longe percebes que não é um edifício qualquer. O Palácio de Colorno, a poucos quilómetros de Parma, é a “Versalhes dos Duques de Parma”: mais de 400 salas, cortes e pátios, um jardim à francesa e uma fachada que olha para a torrente Parma. Surpreende-te o contraste entre a simplicidade da vila e a suntuosidade da residência, idealizada por dinastias que sonhavam com uma Paris em miniatura. Lá dentro, mármores policromados, estuques, frescos e porcelanas contam séculos de fausto. Lá fora, o parterre geométrico é um convite a passear sem pressa. Não esperes um palácio real frio e museal: aqui a atmosfera é viva, entre exposições, concertos e a escola de culinária ALMA instalada nas antigas cozinhas.

As origens remontam ao século XIV, quando aqui se erguia uma fortaleza militar. No século XVI, a condessa Barbara Sanseverino transformou-a numa corte renascentista; em 1612, o duque Ranuccio Farnese iniciou as grandes obras confiadas a Ferdinando Galli Bibiena. Com Francesco Farnese, o palácio tornou-se residência de verão, a «pequena Versailles». No século XVIII passou para os Bourbon: Filipe de Bourbon e Luísa Isabel, filha de Luís XV, chamaram o arquiteto Petitot. Em 1807, Napoleão declarou-o Palácio Imperial e Maria Luísa da Áustria deixou aí a sua marca durante cerca de trinta anos. A partir de 1870, a Província de Parma destinou-o a hospital psiquiátrico até aos anos setenta.

• Século XIV: fortaleza militar
• Século XVI: Barbara Sanseverino, corte renascentista
• 1612: Ranuccio Farnese e Ferdinando Galli Bibiena
• Século XVIII: os Bourbon e Petitot
• 1807: Palácio Imperial
• 1870: Província de Parma, hospital psiquiátrico
• 1990-2000: restauros e abertura ao público

Dentro do palácio, o percurso passa pelo Piso Nobre, pelo Apartamento do Duque Fernando de Bourbon e pela Capela Ducal de São Libório. A Grande Sala, assinada por Petitot, é uma joia neoclássica com mármores policromados e estuques; nos dois pequenos salões chineses admiram-se porcelanas de Meissen e Sèvres, ligadas ao gosto de Luísa Isabel. Na Sala da Música há um fortepiano vienense Johann Schanz. O Apartamento do Duque Fernando, construído em 1789, conserva afrescos de Antonio Bresciani com cenas bíblicas e um observatório astronómico com a abóbada decorada com rosa dos ventos e signos zodiacais. A Capela, mandada construir por Francesco Farnese em 1722, guarda um órgão dos Irmãos Serassi com 2898 tubos. A visita dura cerca de 80 minutos.

O jardim é talvez a surpresa mais bonita, também porque está aberto todo o ano e a entrada é gratuita. Desenvolve-se por cerca de 11 hectares e nasceu como jardim à italiana no século XV, sendo depois transformado em estilo francês. O parterre reconstruído em 2000 ocupa 24.000 m² e é delimitado por duas galerias verdes de Carpinus betulus com 120 metros de comprimento, com falsas janelas em arco. Ao centro, quatro canteiros geométricos em buxo, uma fonte circular e 50 vasos de terracota com citrinos decorados com brasões dos Farnese. Para além do parterre, o lago do amor e o parque à inglesa mandado criar por Maria Luísa, com árvores centenárias. Procure a zelkova de 1840, um enxerto sobre olmo com 210 cm de diâmetro: é o exemplar mais icónico.

Três motivos concretos. Primeiro: o palácio é vivo, não é um museu parado. Recebe exposições temporárias, o Reggia Opera Festival e concertos com o órgão Serassi, por isso há sempre algo mais para além da visita clássica. Segundo: o jardim gratuito e visitável durante todo o ano torna-o perfeito também para uma paragem curta ou um passeio com crianças, sem ter de reservar obrigatoriamente um guia. Terceiro: nos espaços das antigas cozinhas está instalada a ALMA, a Escola Internacional de Cozinha Italiana, um detalhe que diz muito sobre a alma contemporânea do local. Acrescenta que é pet friendly para animais de pequeno porte: não é algo garantido numa residência histórica deste nível.

Não há uma estação errada, mas o momento mais sugestivo é a manhã cedo, quando o parterre está quase vazio e a luz rasante realça as geometrias dos canteiros. Na primavera, o jardim explode de cores e recebe a mostra de floricultura e viveirismo “Nel Segno del Giglio”, um bom motivo para voltar. O outono oferece tonalidades quentes e tranquilidade, enquanto no período natalino as visitas guiadas têm um encanto mais intimista. Se puder, escolha um dia de semana: evita a multidão do fim de semana e aproveita as salas com calma. Lembre-se apenas de que, à segunda-feira, o palácio está fechado em vários meses do ano, enquanto o jardim permanece acessível.

Colorno fica numa zona cheia de sugestões. Nas proximidades encontram-se os castelos de Sissa, Roccabianca e San Secondo, paragens ideais para quem gosta das residências históricas do Ducado de Parma, Piacenza e Pontremoli. Se gosta de natureza, a Reserva Natural Parma Morta é uma zona húmida para explorar a pé ou de bicicleta, perfeita para uma pausa lenta. Os apaixonados por duas rodas podem chegar ao palácio a pedalar ao longo do percurso Food Valley Bike, que liga Parma e o território. E para terminar em beleza, um desvio enogastronómico entre os produtos típicos da Food Valley: aqui a comida faz parte da experiência, não é um simples acompanhamento.