Lanterna de Génova: el faro más alto del Mediterráneo

Si pienso en Génova, la primera imagen que me viene a la mente es la Lanterna. Con sus 77 metros, es el faro más alto del Mediterráneo y uno de los más antiguos del mundo aún en funcionamiento. Se alza sobre un escollo de 40 metros de altura, a pico sobre el puerto, y desde hace siglos vela por la ciudad. Su silueta cuadrada, en piedra de Carignano, es reconocible desde cualquier rincón. Paseando por el muelle, te sientes enseguida acogido por esta vieja guardiana del mar. No es solo un monumento: es el corazón palpitante de la historia marítima de Génova.

La historia de la Lanterna comienza en 1128, cuando se construye la primera torre de vigilancia. En 1326 se enciende la primera linterna de aceite de oliva. Tras los daños del asedio francés de 1513, fue reconstruida en 1543 por el dux Andrea Centurione Pietrasanta. Con el tiempo también fue prisión: en el siglo XV albergó durante cinco años al rey de Chipre. Resistente a los bombardeos navales y a las inclemencias del tiempo, fue electrificada en 1936. En 2024 fue nombrada “faro del año” por la IALA. Aquí la cronología:

• 1128 – Primera torre documentada
• 1326 – Instalación de la linterna de aceite
• 1543 – Reconstrucción tras el asedio
• 1936 – Electrificación moderna
• 2024 – Premio faro del año

¿La mejor parte? Subir los 172 escalones hasta la primera terraza. No son muchos, pero el esfuerzo se ve recompensado con una vista de 360° de Génova, el puerto y las colinas circundantes. Desde allí arriba entiendes por qué este faro es tan importante: su luz alcanza hasta 50 km de distancia. Atención: la segunda terraza está gestionada por la Marina Militar y no se puede visitar. Durante la subida, las ventanitas cuadradas en la fachada dejan entrever la ciudad que cambia de perspectiva. Un consejo: ve al atardecer, cuando el sol tiñe de rojo el puerto y la Linterna se enciende lentamente.

Al pie del faro, dentro las antiguas fortificaciones, se encuentra el Museo de la Lanterna, inaugurado en 2004. Forma parte del polo Mu.MA, junto al Galata Museo del Mare. Las salas cuentan la historia del faro y la evolución de la señalización marítima. Entre los objetos expuestos destaca una lente de Fresnel similar a la que aún está en uso. También hay una sección dedicada a los faros más famosos del mundo. El museo es interactivo, con paneles y vídeos que explican la vida de los guardianes. En el exterior, a lo largo del paseo, un museo al aire libre con paneles históricos y la monumental Porta Nuova del siglo XIX.

Tres motivos para no perdérselo: primero, la vista impresionante desde la terraza, que abarca todo el golfo. Segundo, el valor histórico: pocos faros del mundo pueden presumir de casi 900 años de historia. Tercero, la relación calidad-precio: con un billete de 6-9 euros (gratis hasta 17 años) tienes acceso al museo, parque y faro. Y si eres un apasionado de la náutica, el faro sigue activo: su luz parpadea dos veces cada 20 segundos. Pequeño detalle: en el parque anidan halcones peregrinos, vigilando a los visitantes desde lo alto.

¿El mejor momento? Al atardecer, cuando la luz cálida acaricia la piedra de la Lanterna y el puerto se ilumina. Si prefieres menos gente, elige un viernes temprano por la mañana o un día laborable (el complejo está cerrado de lunes a jueves, así que ve el viernes o el fin de semana). En primavera u otoño el clima es templado y la vista más nítida. Evita los días de mal tiempo: con alerta naranja o roja el sitio cierra. En verano, lleva una botella de agua: el paseo de 800 metros bajo el sol puede ser caluroso.

Después de la visita, te recomiendo dos paradas imperdibles. A pocos pasos está el Acuario de Génova, uno de los más grandes de Europa: con el mismo billete combinado ahorras. O, si quieres profundizar en la historia marítima, el Galata Museo del Mar, también del Mu.MA, cuenta la epopeya de los grandes veleros y de la emigración. Ambos se encuentran en el Puerto Antiguo, una zona llena de bares y restaurantes donde parar a comer un pesto o una focaccia. Un paseo por el paseo marítimo completa el día.