Qué ver en la Ciudad de Biella: catedral, museos y jardines

La Catedral de Biella, dedicada a San Esteban, es el corazón espiritual de la ciudad. Se alza sobre una antigua iglesia del siglo XI, pero el edificio actual se construyó a partir de 1402 como voto por la peste superada de 1399. La fachada neogótica, con arcos apuntados y agujas, regala un ambiente casi de cuento de hadas. En el interior, de cruz latina con tres naves, destacan las decoraciones de Giovanni Antonio Galliari y Pietro Fea, y obras como la Asunción de la Virgen de Carlo Cogrossi (1784). Una joya es el Cristo del domingo, un fresco del siglo XV que representa a Cristo traspasado por herramientas de trabajo, una advertencia popular para santificar las fiestas. Junto a la catedral, el campanario románico del siglo XI y el antiguo baptisterio de San Juan, con fragmentos de frescos medievales. La catedral es también sede de la diócesis de Biella, y desde 1998 el presbiterio se ha adaptado al Concilio Vaticano II. Visítala para descubrir un lugar donde fe, arte e historia se entrelazan: los detalles góticos, el órgano decimonónico de Camillo Guglielmo Bianchi, y las reliquias de San Esteban hacen que la visita sea realmente única.

La Catedral de Biella, dedicada a San Esteban, es el corazón espiritual de la ciudad. Se alza sobre una antigua iglesia del siglo XI, pero el edificio actual se construyó a partir de 1402 como voto por la peste superada de 1399. La fachada neogótica, con arcos apuntados y agujas, regala un ambiente casi de cuento de hadas. En el interior, de cruz latina con tres naves, destacan las decoraciones de Giovanni Antonio Galliari y Pietro Fea, y obras como la Asunción de la Virgen de Carlo Cogrossi (1784). Una joya es el Cristo del domingo, un fresco del siglo XV que representa a Cristo traspasado por herramientas de trabajo, una advertencia popular para santificar las fiestas. Junto a la catedral, el campanario románico del siglo XI y el antiguo baptisterio de San Juan, con fragmentos de frescos medievales. La catedral es también sede de la diócesis de Biella, y desde 1998 el presbiterio se ha adaptado al Concilio Vaticano II. Visítala para descubrir un lugar donde fe, arte e historia se entrelazan: los detalles góticos, el órgano decimonónico de Camillo Guglielmo Bianchi, y las reliquias de San Esteban hacen que la visita sea realmente única.

Si visitas Biella, no puedes perderte el Baptisterio de San Juan Bautista, el monumento más antiguo y fascinante de la ciudad. Data de los siglos IX-X, se alza sobre un cementerio romano y es un soberbio ejemplo de arquitectura románica de planta cuatricónica: cuatro ábsides semicirculares que se abren alrededor de un núcleo cuadrado. Las paredes exteriores, de guijarros y ladrillos dispuestos en espiga, son un mosaico de materiales reutilizados que cuentan siglos de historia. En la puerta de entrada destaca un bajorrelieve de mármol del siglo II d.C. que representa a Hércules niño con un putto – un detalle que durante mucho tiempo hizo pensar en un templo pagano. En el interior, el ambiente es recogido y austero. Los frescos fragmentarios, atribuidos al Maestro de Oropa (1318-1319), incluyen una Virgen de la leche y santos mártires. No te pierdas la cripta excavada en 1791 para albergar las tumbas de los obispos. La entrada es gratuita; para visitar el interior, dirígete a la sacristía de la catedral. Una joya de arte y espiritualidad que te dejará sin aliento.

Si pasan por Biella, no se pierdan el Museo del Territorio Biellese, alojado en el encantador ex Convento de San Sebastián, una joya del siglo XVI con influencias bramantescas. Inaugurado en 2001, el museo es un viaje por la historia local, con secciones que abarcan desde la paleontología hasta el arte moderno. La sección paleontológica cuenta la historia de un Biella sumergido en el mar, con fósiles marinos e incluso una canoa romana. La sección arqueológica los llevará desde las incisiones rupestres hasta la necrópolis de Cerrione, pasando por las minas de oro celtas de la Bessa. Imperdible la sección egipcia, con 95 piezas y la sugerente momia de Taaset, custodiada en su sarcófago de madera. Y luego está la sección histórico-artística, que va desde el siglo XII hasta los contemporáneos: aquí podrán admirar obras de Defendente Ferrari, la refinada predela con la Última Cena de Bernardino Lanino, y obras maestras de Emilio Longoni, Pellizza da Volpedo, Magritte y Chagall. El museo es también un lugar de estudio, con talleres didácticos para profundizar. En cuanto a la práctica, la entrada cuesta 5 euros (3 euros reducida) y la apertura es solo por la tarde los fines de semana: jueves 10-14, viernes 14-18, sábado y domingo 10-18. Cerrado lunes a miércoles. Estamos en Via Quintino Sella 54/b, en el claustro de San Sebastián. Un museo que realmente merece una parada.

Palacio Gromo Losa es una de esas sorpresas que no esperas. Paseando por el barrio del Piazzo, te topas con este palacio señorial que parece salido de otra época. Sus orígenes se remontan al siglo XIV, pero fue completamente restaurado por la Fundación Caja de Ahorros de Biella, que lo adquirió en 2004. Hoy es un moderno centro expositivo que alberga exposiciones de arte y fotografía de alto nivel. Entre los eventos más esperados, el festival bienal “Selvatica – Arte y Naturaleza en Festival”, que para la edición 2026 traerá por primera vez a Italia las obras de John James Audubon. No te pierdas la instalación multimedia “Plaç. Las historias del Piazzo”, un viaje interactivo por la historia del barrio. Pero la verdadera joya es el jardín italiano, realizado en 2012 por el mecenas Emanuele Rosa. Un derroche de rosas de toda especie se extiende a lo largo de una pérgola central, mientras que parterres bordeados por setos de boj enmarcan estanques de agua burbujeante. La floración es constante de mayo a noviembre. En el interior del palacio tiene su sede la Fundación Academia Perosi, que organiza conciertos y cursos musicales, y espacios dedicados a proyectos sociales. El palacio está abierto durante las exposiciones (normalmente de miércoles a domingo, horarios variables). La entrada a la exposición cuesta 10€, pero para los menores de 25 es gratis – una gran ventaja para los jóvenes viajeros. Un consejo: si estáis de paso, merece la pena visitar aunque solo sea el jardín (2,50€). Palacio Gromo Losa une historia, arte y naturaleza de manera sorprendente.

Asomado a la Piazza Cisterna, en el corazón del barrio medieval del Piazzo, el Palacio Dal Pozzo della Cisterna es un edificio de encanto único. De fundación trecentista, fue encargado por los hermanos Dal Pozzo a finales del Cinquecento para celebrar su prestigio. La fachada tardomanierista impresiona por su portal de piedra y los frontones partidos del segundo piso, adornados con bustos de emperadores romanos. Subiendo la escalera moderna, se vislumbran frescos del Seiscientos de temática mitológica e histórica romana, y una chimenea monumental del siglo XVII. Hoy el palacio está cerrado al público, pero un imponente proyecto de restauración de 12 millones de euros promete transformarlo en un centro juvenil, con talleres, cafetería y albergue. Una verdadera pieza de historia que pronto volverá a la vida.

Si llegan a Biella, no se pierdan la Piazza della Cisterna. Es el corazón del antiguo barrio medieval del Piazzo, el núcleo original de la ciudad. Hasta el siglo XIX era el centro de la vida pública, con mercado y sede del Ayuntamiento. Hoy es una plaza tranquila, rodeada de soportales medievales de dos arcadas, con capiteles de piedra y decoraciones de ladrillo visto. En la plaza se asoman edificios históricos: el Palacio de los príncipes Dal Pozzo della Cisterna, el Palacio Municipal (sede del ayuntamiento del siglo XIII al XIX) y Casa Teccio, una característica vivienda con arcos decorados en ladrillo. En el centro, un monumento a los caídos de la Gran Guerra con la inscripción “Biella Piazzo ai suoi figli caduti”. Paseando, notarán el Vicolo del Bellone, donde antiguamente vivía la comunidad judía y aún hoy se encuentra la Sinagoga. La plaza es accesible mediante un funicular gratuito desde la ciudad baja, una experiencia divertida. Atención a la ZTL: en los meses de verano, la prohibición de tránsito para no autorizados está activa de lunes a viernes de 17:30 a 5:00 y 24h los fines de semana. Mejor aparcar en Bellone o en el funicular y usar los ascensores inclinados. En la plaza encontrarán la Cremeria del Piazzo para un café y el restaurante San Giacomo. Panorama estupendo, especialmente al atardecer.

Si te encuentras paseando por el Piazzo, el barrio medieval de Biella, no te pierdas la Casa de la Síndone, un edificio que parece salido de otro siglo. Se encuentra en Costa del Vernato 40, una calle empinada que ya de por sí merece la caminata. La casa es un rarísimo ejemplo en Italia de construcción de entramado de madera, es decir, con estructura de madera vista y relleno de ladrillos enlucidos. El primer piso sobresale sobre la calle, protegiendo la entrada – una técnica típica de la Edad Media nordeuropea, casi desconocida aquí. En Biella, solo otras dos casas conservan esta característica: una en la plaza Cucco y otra, lamentablemente reformada, también aquí en Costa del Vernato. Pero la verdadera joya es el fresco del siglo XVII sobre la puerta de entrada, que da nombre al edificio. Representa la Síndone sostenida por cuatro santos: San José, San Cayetano de Thiene, San Felipe Neri y San Nicolás de Tolentino. En el centro, la Virgen Negra de Oropa con el Niño Jesús. La obra se atribuye a pintores locales como Francesco Chiamona o Giuliano Genta, y está conectada al arco de la puerta por una arquitectura pintada de refinada ejecución. El culto a la Síndone era muy fuerte en este barrio, gracias a la cercana iglesia del Santo Sudario, sede de la cofradía homónima. Hoy la casa es de propiedad privada, por lo que solo se admira desde el exterior. Pero basta con levantar la mirada para sentir el peso de la historia. Si eres un apasionado de la arquitectura antigua o simplemente curioso, este rincón de Biella es una parada imprescindible.

En el corazón de Biella, en la Plaza Mártires de la Libertad, se encuentra el Teatro Social Villani, una pequeña joya de alma noble y atormentada. Nacido en 1863 según el proyecto de Giuseppe Bollati, sufrió un devastador incendio en 1892 que destruyó su interior, salvando solo la fachada. Reconstruido por el arquitecto Achille Sfondrini (el mismo del Teatro Lírico de Milán), reabrió oficialmente en 1895 con el Aida de Verdi. Hoy, tras años de honrosa trayectoria, el teatro está cerrado por restauraciones y reabrirá en 2025. La capacidad es de unos 630 asientos, con platea, palcos y galería, pero la verdadera joya es el telón histórico de finales del siglo XIX: un imponente lienzo de 70 m² que representa a Pietro Micca salvando Turín. Lamentablemente, está en condiciones precarias, y el Ayuntamiento ha lanzado una recaudación de fondos de más de 53.000 euros para restaurarlo. Quien ha visitado el teatro recuerda su atmósfera cálida, el imponente candelabro y la notable acústica (gracias a los trabajos de Sfondrini). Atención: la numeración de los asientos puede confundir, y las primeras filas laterales tienen una pendiente insuficiente para ver bien. Por el momento no hay espectáculos programados, pero la taquilla está abierta los viernes por la tarde y los sábados por la mañana. Un lugar que merece ser redescubierto.

Torre Martini es el punto más alto del Parque Natural de la Burcina, a dos pasos de Biella. Alcanzarla es una experiencia que vale cada paso: en aproximadamente media hora se asciende entre hayas, castaños, abedules y robles, y si vienes entre mayo y junio, la famosa Conca de los Rododendros te explota delante con colores increíbles. La torre se alza sobre un espolón de roca y regala una vista que parece un cuadro: desde aquí se ven el Monviso, el Mucrone, el Monte Rosso y la cuenca de Oropa. El Parque de la Burcina es una joya nacida a mediados del siglo XIX por voluntad de Giovanni Piacenza, empresario textil que lo transformó en un jardín inglés, y hoy es una Reserva Natural Especial. Los senderos están bien señalizados, aptos para familias y principiantes: el recorrido circular de 7,1 km (unas 2 horas) es perfecto para una mañana al aire libre, con parada en la torre. Pero no creas que es solo una caminata: la torre es también el corazón de excursiones más largas, como la etapa 21 del GTB (de Pollone a Cossila). Un consejo: llévate una cámara de fotos, pero también un poco de paciencia, porque el parque es peatonal y el acceso con coche solo está permitido los jueves no festivos y los sábados por la mañana para discapacitados o ancianos. Llegar a pie es fácil y el panorama recompensa cada esfuerzo.

Si paseas por el barrio del Piazzo, en Biella, no puedes perderte Puerta de Andorno. Es una de las dos puertas medievales que quedan de las murallas mandadas construir por el obispo Lombardo della Torre en 1338. La puerta mira hacia Andorno Micca y el Valle Cervo. Lo que llama la atención es el fresco sobre el arco: un fragmento que representa la Ostensión de la Sábana Santa, un detalle raro y sugerente. La estructura está realizada con materiales pobres como guijarros y ladrillos, y conserva parte del almenado original. En su tiempo estaba provista de obras defensivas, pero hoy es un paso tranquilo que conecta la Costa del Piazzo. La propiedad es privada, pero se puede admirar libremente desde la calle. Es un trozo de historia que habla de invasiones y saqueos, como el de 1649 cuando las murallas fueron superadas por los españoles. Clasificada como bien arquitectónico y paisajístico, esta puerta es un ejemplo auténtico de arquitectura medieval piamontesa. Si amas la historia, detente un momento: es un salto al pasado que realmente merece una parada.

Si paseas por el barrio de Piazzo, en algún momento te encuentras con un arco de ladrillo visto que parece salido de otra época. Es la Puerta de la Torrazza, construida en 1780 no para defender, sino para celebrar la visita del rey Vittorio Amedeo II y de la reina María Antonia Fernanda de España al Santuario de Oropa. Una entrada triunfal, en resumen, que hoy se ha convertido en un punto de referencia para quienes aman la historia y la buena mesa. En el centro del arco estaba el escudo saboyano, pero en 1798, durante la Revolución Francesa, alguien lo cinceló. Una lástima, porque habría sido un golpe de vista. Hoy, además del valor histórico, la puerta regala una vista insólita de Biella: desde aquí el skyline aparece sin el monobloque del antiguo Hospital de los Enfermos, como en una simulación del proyecto EST-Urbano. Pero la sorpresa más agradable es que justo al lado está el Restaurante Puerta de la Torrazza, un lugar tranquilo con terraza sombreada. En verano es perfecto para un aperitivo con tablas de embutidos y quesos locales, o para una cena bajo el emparrado, con platos de temporada que cambian cada semana. Yo estuve un jueves por la noche: ambiente relajado, vino al vaso y postres caseros. La cocina apuesta por la sencillez, y se nota. En fin, un rincón de Biella que une historia, panorama y sabor, sin pretensiones pero con mucha sustancia.

A pocos pasos del Santuario de Oropa, a 1.200 metros de altitud, se encuentra una pequeña joya botánica que pocos conocen: el Jardín Botánico de Oropa. Nacido en 1998 y gestionado por WWF, se extiende sobre más de 10.700 metros cuadrados y alberga alrededor de 500 especies vegetales, muchas de ellas autóctonas de los Alpes bielleses. El jardín no es solo un lugar para aficionados a la botánica: los recorridos temáticos – como el Hayedal, el sendero de los Líquenes y la exposición interactiva Plantas en Evolución – hacen que la visita sea adecuada para todos, incluidas las familias. Entre los detalles destacan las rocallas con plantas de todo el mundo, desde la amapola azul del Himalaya hasta especies de la Patagonia. Incluido en la Reserva Especial del Sacro Monte de Oropa (Patrimonio UNESCO), el jardín es también un centro de investigación y conservación: colabora con el Banco de Germoplasma de la Región de Piamonte y promueve proyectos como “Todo alrededor de un árbol” para acercar a los más pequeños a la naturaleza. Abierto de mayo a septiembre, la entrada cuesta 6,50 € (reducida 5 €) y se llega comodamente con el autobús ATAP desde Biella. Un consejo: dejen el coche en los aparcamientos del santuario y suban a pie – el paisaje y el aire fresco ya son un viaje.

Si estás en Biella, una parada en los Jardines Zumaglini es casi obligada. Dedicados al botánico Antonio Maurizio Zumaglini – el de la monumental Flora Pedemontana –, estos jardines públicos son el principal pulmón verde del centro, enclavados entre via Garibaldi, via La Marmora y piazza Vittorio Veneto. Inaugurados en 1876, cuentan una historia de recortes presupuestarios y cambios de proyecto: el ingeniero Danese había planeado una imponente escalinata y una balaustrada, pero al final tuvo que conformarse con un diseño más sencillo, que sin embargo mantiene un elegante eje central simétrico. El ambiente es marcadamente victoriano, gracias a los intensos vínculos con Inglaterra. Entre los senderos de grava encontrarás cedros del Líbano, secuoyas y abetos de las especies glauca y deodora, muchos de ellos originales de la fundación. Un pequeño cartel informativo en la entrada (con código QR) te ayudará a identificar las plantas más interesantes. Imperdible: el monumento a Garibaldi de Pietro Canonica, la fuente del Oso, símbolo de la ciudad, y, en el lado sur, el edificio de la ATL – antigua estación del tranvía Biella-Oropa. Desde 1996, una notable restauración ha devuelto la luz a los parterres y caminos. En resumen, un rincón tranquilo donde sentarse a la sombra, dejar que los niños jueguen en el área infantil y respirar un poco de historia.

Si se encuentran en Biella, no se pierdan el Jardín Aurelio Nicolodi, un área verde pública que se esconde discretamente detrás de la Biblioteca Cívica de la plaza Curiel. Es un lugar que quizás no todos conocen, pero que merece una parada: está dedicado a Aurelio Nicolodi, el fundador de la Unión Italiana de Ciegos y Discapacitados Visuales (UICI), que perdió la vista durante la Primera Guerra Mundial y se dedicó a mejorar la vida de los no videntes. La dedicatoria tuvo lugar el 9 de octubre de 2021, con un año de retraso debido al Covid, pero con gran participación. Dentro del parque encontrarán un falso optotipo, el instrumento para medir la vista: un símbolo de la prevención de enfermedades oculares. El jardín es pequeño pero acogedor, con un ambiente tranquilo, ideal para una pausa reflexiva. Se encuentra junto a la estación del funicular que sube al Piazzo, por lo que pueden combinar la visita con un recorrido por el barrio histórico. No es una atracción turística clásica, pero es un lugar de memoria que toca el corazón.

El Jardín Maria Giusta Catella es un pequeño espacio verde en el corazón de Biella, ideal para una pausa revitalizante. Está a solo 350 metros de la Biblioteca Cívica, por lo que es fácilmente accesible a pie. No es un parque enorme, pero está cuidado en los detalles: parterres floridos, árboles maduros y bancos acogedores. El ambiente es tranquilo, perfecto para leer o simplemente observar. Un rincón de paz que los bielleses aman. Si visitan la ciudad, no se pierdan este oasis. Traigan un libro y disfruten del silencio.