Castillos de Piacenza: 3 días entre torres, murallas y museos

La primera etapa de nuestro itinerario es una auténtica joya: la Rocca d’Olgisio, encaramada a 564 metros en un espolón rocoso entre los torrentes Tidone y Chiarone. Es uno de los conjuntos fortificados más antiguos de la región de Piacenza, con las primeras noticias en 1037, cuando fue donada a los monjes de San Savino. Su historia está marcada por asedios y traiciones: en el año 1500 resistió nada menos que 1160 cañonazos de los franceses antes de caer por una traición. Las murallas son imponentes: triple recinto en el lado sur, entrada con puente levadizo y el lema “Arx Impavida” (fortaleza impávida) esculpido en la piedra. En el interior, un pozo de 50 metros de profundidad y una logia del siglo XVI con mascarones. De mayo a octubre se puede visitar con guía (primer domingo del mes, billete 10 €). No te pierdas la vista sobre la llanura del Po y el cercano sendero hacia las cuevas prehistóricas vinculadas a las santas Faustina y Liberata.

Continuamos nuestro itinerario por los castillos de Piacenza y llegamos a Borgonovo Val Tidone. Aquí se alza el Castillo de Borgonovo, una imponente fortaleza de ladrillo que hoy alberga el ayuntamiento. Construido en 1196 por el Municipio de Piacenza para defender la frontera occidental, fue destruido y reconstruido varias veces. La planta rectangular, las dos torres angulares y el foso seco, atravesado por puentes de mampostería sobre arcos ojivales, cuentan su origen medieval. En el interior, el patio porticado y la espectacular escalera del siglo XVIII son fruto de la transformación en residencia noble llevada a cabo por los marqueses Zandemaria, que aquí instalaron una pinacoteca con 240 obras de Correggio, Guercino y otros. Hoy se puede visitar exteriormente y, durante el horario de apertura del ayuntamiento, también el interior. No hay que perderse el zaguán con los frescos del siglo XVI y la logia de tres órdenes.

Subimos a Bobbio y el Castillo Malaspina Dal Verme nos recibe desde lo alto del pueblo. Mandado construir por Corradino Malaspina en 1304, fue fortaleza gibelina antes de pasar a los Visconti y luego, en 1436, a los Dal Verme, que lo transformaron en elegante residencia. Hoy se visita el torreón de planta rectangular con cinco plantas: salones amueblados, la Sala de las Marinas con chimenea de piedra y escudo, y un fresco del siglo XVI de la Virgen con el Niño. Subiendo a la torre, el panorama sobre el valle de Trebbia es impresionante. Pero el verdadero atractivo es la leyenda del pozo de los cuchillos, un pozo subterráneo cuyas paredes estaban revestidas de cuchillas – se dice que para arrojar a los enemigos. El castillo está abierto sábados y domingos (10-13 y 15-18, entrada 4€). Un consejo: lleguen con calma y piérdanse por los callejones medievales antes de entrar.

El segundo día de nuestro recorrido por los castillos de Piacenza comienza con una parada decididamente fuera de lo común. En Gragnano Trebbiense, Castelbosco es mucho más que un castillo medieval: aquí la historia y la innovación se fusionan en un proyecto único. El edificio, construido entre los siglos XIII y XIV por la familia Scotti y remodelado en varias ocasiones, hoy es una granja que cría alrededor de 1500 bovinos y produce energía a partir de biodigestores. Y en su interior, desde 2015, alberga el famoso Museo de la Mierda, una exposición que explora el ciclo de los desechos de forma artística y didáctica. El museo, ideado por Gianantonio Locatelli, exhibe obras de artistas contemporáneos y objetos en ‘mierdacotta’, un material innovador. La visita solo es posible con cita previa, pero vale la pena reservar para descubrir este rincón de experimentación. En el exterior, el castillo conserva dos torres, almenas y restos del puente levadizo: un contraste fascinante con la modernidad que bulle en su interior.

Déjate cautivar por el encanto del Castillo de Calendasco, una joya de ladrillos rojos que se alza entre dos meandros del Po. Su mole trapezoidal con cuatro torres redondas y almenas gibelinas emerge del paisaje, testigo de siglos de historia. Al entrar se pasa bajo la gran torre cilíndrica, antaño protegida por un puente levadizo del que quedan los encajes. El patio interior de doble galería te recibe con un ambiente de otros tiempos. Aquí, en 1290, nació San Corrado Confalonieri, y aún hoy se respiran las vicisitudes de las familias que lo habitaron: los Scotti, los Confalonieri, los Arcelli. Las recientes restauraciones han sacado a la luz pavimentos originales de barro cocido y una antigua chimenea, mientras que los frescos del siglo XVI decoran el zaguán. No te pierdas la magnífica Sala de Recepciones con techo artesonado. Hoy el castillo es en parte municipal y en parte privado, y se abre con motivo de eventos culturales. Un lugar que habla de poder, de intrigas y de vida cotidiana, para descubrir con calma.

Tercera y última etapa del día, les espera uno de los lugares más monumentales de Piacenza: Palazzo Farnese, iniciado en 1558 por voluntad de Margarita de Austria y nunca completado. Paseando por el patio interior, quedarán impresionados por las elegantes logias de dos pisos y la verja del siglo XVII con los lirios farnesianos. Pero es en el interior donde se esconde el verdadero tesoro: nueve secciones museísticas, todas visitables con una única entrada. Imperdible el hígado etrusco de bronce, único en el mundo, y el Tondo de Botticelli (Madonna adorando al Niño con san Juanito), expuesto en una sala con iluminación estudiada. No menos fascinantes el Museo de Carruajes, rico en modelos de época, y la pinacoteca con obras del siglo XIV al XIX. El palacio es un continuo alternar de salas decoradas con frescos, como el Alcoba de Isabel Farnesio, y ambientes imponentes como la Capilla Ducal de planta octogonal. Si tienen poco tiempo, concéntrense en el Arqueológico y la Pinacoteca; pero si pueden, tómense un par de horas para absorber toda la historia que aquí se respira.

El último día del itinerario comienza con una verdadera sorpresa: el Castillo de Monticelli d’Ongina, uno de los castillos de llanura más imponentes de Emilia-Romaña. Mandado construir por Rolando Pallavicino en 1420 y completado por su hijo Carlo, obispo de Lodi, es un perfecto ejemplo de arquitectura defensiva en ladrillo, con planta cuadrada, cuatro torres cilíndricas en las esquinas y dos torres del homenaje con restos de los antiguos puentes levadizos. Pero la verdadera joya es la Capilla del Bembo: pintada al fresco por Bonifacio y Benedetto Bembo hacia 1460, alberga una Última Cena que, según algunos críticos, anticipa la de Leonardo. No te pierdas tampoco los museos en las bodegas: el Museo Etnográfico del Po con una piragua monóxila del siglo VII, el Acuario del Po y el Museo Arqueológico. Si te gustan las historias de fantasmas, escucha la leyenda de Giuseppina, una joven asesinada en 1872 cuyo espectro se dice que aún vaga entre los muros. El castillo se puede visitar los domingos (reserva obligatoria al 338 1801426) y, con sus 1,3 millones de euros destinados por el Ministerio para las restauraciones, promete regalarte un viaje a la Edad Media.

El Castillo de Paderna se presenta como una auténtica joya medieval, rodeado por un foso todavía lleno de agua que realza su encanto. Al llegar a Pontenure, se encontrarán ante una estructura cuadrada, típica de las fortificaciones de llanura, dividida entre la zona residencial y la agrícola. La torre de entrada conserva los alojamientos del doble puente levadizo, mientras que el poderoso torreón en el agua servía como último refugio. En el interior, la iglesia de Santa María, de estilo románico con planta de cruz griega y columnas de reutilización romana, es una pequeña obra maestra. Además de explorar la armería con las antiguas armas, podrán pasear por el patio agrícola, donde aún se respira la vida rural de antaño. La propiedad, desde hace más de 500 años de la misma familia, hoy es también una granja didáctica y alberga la célebre muestra ‘Frutos del Castillo’ con flores y frutos antiguos. Y si aman las historias de fantasmas, las leyendas cuentan que de noche se oyen los gritos del caballero Confalonieri… Un lugar que une historia, naturaleza y un toque de misterio.

La última etapa de nuestro tour nos lleva al corazón de Piacenza, donde la Galería de Arte Moderno Ricci Oddi alberga una colección de más de 700 obras del siglo XIX y principios del XX. El noble Giuseppe Ricci Oddi quiso donar a la ciudad su colección, inaugurada en 1931 en un edificio diseñado por Giulio Ulisse Arata, que fusiona el antiguo convento de San Siro con líneas modernistas. Las diecinueve salas están organizadas por regiones y movimientos: desde los macchiaioli toscanos hasta Fontanesi, pasando por los grandes del Novecento como Boccioni, Carrà y Morandi. La verdadera joya es el Retrato de una dama de Gustav Klimt, robado en 1997 y recuperado en 2019 tras una historia rocambolesca. Añaden encanto obras de Boldini, Hayez y Medardo Rosso. Hace poco la galería reabrió tras una importante restauración: paredes saneadas, nuevas instalaciones y audioguías. Si amáis el arte figurativo, esto es una visita obligada.