Sehenswürdigkeiten in der Provinz Caserta: Reggia und Umgebung

Die Reggia di Caserta ist nicht nur ein Palast: Sie ist ein atemberaubendes Erlebnis. Entworfen von Luigi Vanvitelli für Karl III. von Bourbon im Jahr 1752, ist sie die größte Königresidenz der Welt nach Volumen, mit 1.200 Zimmern, 34 Treppen und 1.742 Fenstern. Schon beim Eintreten führt die Ehrentreppe aus weißem Carrara-Marmor zu den Königlichen Appartements, wo der Thronsaal (vollendet 1845) und der Alexandersaal mit Fresken über Mythen und Geschichte hervorstechen. Verpassen Sie nicht das Hoftheater, ein hufeisenförmiges Juwel mit verzierten Logen, und die Palastkapelle, die 1943 durch Bomben schwer beschädigt wurde, aber immer noch eindrucksvoll ist. Der Königliche Park ist eine eigene Welt: 120 Hektar Grün, mit der 3 km langen Wasserachse, die im spektakulären, 78 Meter hohen Brunnen von Diana und Actaeon gipfelt. Wenn Sie Natur lieben, wird Sie der Englische Garten (23 Hektar) mit exotischen Pflanzen und einem Teich mit römischen Statuen überraschen. Wissenswertes: Hier wurden Filme wie Star Wars und Mission: Impossible gedreht. Für den Besuch beachten Sie: dienstags geschlossen, mindestens 4–5 Stunden einplanen. Bringen Sie bequeme Schuhe und Wasser mit; vom Bahnhof sind es 10 Minuten zu Fuß. Das Vollzahlticket kostet 19 €, am ersten Sonntag im Monat ist der Eintritt frei.

Die Reggia di Caserta ist nicht nur ein Palast: Sie ist ein atemberaubendes Erlebnis. Entworfen von Luigi Vanvitelli für Karl III. von Bourbon im Jahr 1752, ist sie die größte Königresidenz der Welt nach Volumen, mit 1.200 Zimmern, 34 Treppen und 1.742 Fenstern. Schon beim Eintreten führt die Ehrentreppe aus weißem Carrara-Marmor zu den Königlichen Appartements, wo der Thronsaal (vollendet 1845) und der Alexandersaal mit Fresken über Mythen und Geschichte hervorstechen. Verpassen Sie nicht das Hoftheater, ein hufeisenförmiges Juwel mit verzierten Logen, und die Palastkapelle, die 1943 durch Bomben schwer beschädigt wurde, aber immer noch eindrucksvoll ist. Der Königliche Park ist eine eigene Welt: 120 Hektar Grün, mit der 3 km langen Wasserachse, die im spektakulären, 78 Meter hohen Brunnen von Diana und Actaeon gipfelt. Wenn Sie Natur lieben, wird Sie der Englische Garten (23 Hektar) mit exotischen Pflanzen und einem Teich mit römischen Statuen überraschen. Wissenswertes: Hier wurden Filme wie Star Wars und Mission: Impossible gedreht. Für den Besuch beachten Sie: dienstags geschlossen, mindestens 4–5 Stunden einplanen. Bringen Sie bequeme Schuhe und Wasser mit; vom Bahnhof sind es 10 Minuten zu Fuß. Das Vollzahlticket kostet 19 €, am ersten Sonntag im Monat ist der Eintritt frei.

Das Amphitheater von Capua ist ein absolutes Muss für jeden Besucher von Santa Maria Capua Vetere. Wenn du denkst, das Kolosseum sei das einzige große römische Amphitheater, wirst du hier überrascht sein: Mit 170 Metern Länge und einer Kapazität von bis zu 60.000 Zuschauern ist es das zweitgrößte. Erbaut zwischen dem Ende des 1. und dem Anfang des 2. Jahrhunderts n. Chr., soll es sogar das Vorbild für das Kolosseum gewesen sein. Beim Spaziergang durch die Arkaden und die Untergeschosse meint man, das Echo der Gladiatoren zu hören: Hier befand sich die berühmteste Gladiatorenschule, aus der Spartacus im Jahr 73 v. Chr. floh und den Aufstand begann. Heute kann man die Arena und die Untergeschosse besichtigen, ein Labyrinth aus Gängen und Räumen, in denen die Spiele vorbereitet wurden. Die Fassade, leider größtenteils verschwunden, war mit Büsten von Gottheiten wie Diana und Juno geschmückt, von denen einige noch in nahegelegenen Museen zu sehen sind. Verpasse nicht das angeschlossene Gladiatorenmuseum mit Fundstücken und einer szenischen Rekonstruktion. Der Eintritt ist günstig (2,50 €) und beinhaltet auch das Mithräum, einen unterirdischen Tempel des Gottes Mithras, sowie das Archäologische Museum des antiken Capua. Die Anlage ist von Dienstag bis Sonntag geöffnet, montags geschlossen. Trage bequeme Schuhe, denn der Boden ist aus gestampfter Erde, und die Untergeschosse sind stimmungsvoll, aber feucht. Plane insgesamt mindestens zwei Stunden ein. Ein Tipp: Komm am frühen Morgen, um die Atmosphäre ohne zu viele Menschen zu genießen.

Casertavecchia ist das klassische mittelalterliche Dorf, das einen vergessen lässt, dass man nur wenige Kilometer von der Stadt entfernt ist. Auf dem Monte Virgo auf 400 Metern Höhe gelegen, bietet es eine Atmosphäre zwischen Geschichte und Legende. Das Herz ist die Piazza Vescovado, wo der Dom von San Michele Arcangelo steht, erbaut zwischen 1113 und 1153. Im romanischen Stil mit arabisch-normannischen Einflüssen, Tuffsteinfassade und drei geschnitzten Portalen: Im Inneren monolithische Säulen aus römischer Zeit und ein Mosaikboden von 1213. Daneben der Glockenturm von 1234, 32 Meter hoch mit verzierten Zwillingsfenstern. Etwas höher die Ruinen der normannischen Burg (9. Jahrhundert): Erhalten ist der 30 Meter hohe Turm, einer der höchsten Europas, von dem aus man einen spektakulären Blick über die Ebene und bei richtigem Licht auf den Vesuv hat. Verlieren Sie sich in den gepflasterten Gassen: die Kirche dell'Annunziata (13. Jahrhundert) mit ihrer Fensterrose, das Haus der Bifore und die Legende des Spiritello, eines Terrakotta-Kobolds, dem man einen Wunsch anvertrauen kann. Der Eintritt in das Dorf und die Kathedrale ist kostenlos. Man erreicht es mit dem Bus von Caserta (Linie 103, 40 Minuten) oder mit dem Auto: Der kostenpflichtige Parkplatz kostet 2 € pro Tag, aber viele Restaurants bieten ihn kostenlos für Gäste an. Die Küche? Büffelmozzarella, hausgemachte Pasta und Weine aus dem Falerno. Kommen Sie im Frühling oder Herbst, wenn das Dorf ruhiger ist und das Klima perfekt für einen Spaziergang.

Casertavecchia ist das klassische mittelalterliche Dorf, das einen vergessen lässt, dass man nur wenige Kilometer von der Stadt entfernt ist. Auf dem Monte Virgo auf 400 Metern Höhe gelegen, bietet es eine Atmosphäre zwischen Geschichte und Legende. Das Herz ist die Piazza Vescovado, wo der Dom von San Michele Arcangelo steht, erbaut zwischen 1113 und 1153. Im romanischen Stil mit arabisch-normannischen Einflüssen, Tuffsteinfassade und drei geschnitzten Portalen: Im Inneren monolithische Säulen aus römischer Zeit und ein Mosaikboden von 1213. Daneben der Glockenturm von 1234, 32 Meter hoch mit verzierten Zwillingsfenstern. Etwas höher die Ruinen der normannischen Burg (9. Jahrhundert): Erhalten ist der 30 Meter hohe Turm, einer der höchsten Europas, von dem aus man einen spektakulären Blick über die Ebene und bei richtigem Licht auf den Vesuv hat. Verlieren Sie sich in den gepflasterten Gassen: die Kirche dell'Annunziata (13. Jahrhundert) mit ihrer Fensterrose, das Haus der Bifore und die Legende des Spiritello, eines Terrakotta-Kobolds, dem man einen Wunsch anvertrauen kann. Der Eintritt in das Dorf und die Kathedrale ist kostenlos. Man erreicht es mit dem Bus von Caserta (Linie 103, 40 Minuten) oder mit dem Auto: Der kostenpflichtige Parkplatz kostet 2 € pro Tag, aber viele Restaurants bieten ihn kostenlos für Gäste an. Die Küche? Büffelmozzarella, hausgemachte Pasta und Weine aus dem Falerno. Kommen Sie im Frühling oder Herbst, wenn das Dorf ruhiger ist und das Klima perfekt für einen Spaziergang.

Nur wenige Kilometer von Caserta entfernt, in San Tammaro, liegt eines der weniger bekannten Juwelen der bourbonischen Königlichen Lustschlösser: die Reggia di Carditello. Von Karl von Bourbon als Jagdrevier und Gestüt gewünscht, wurde sie von Ferdinand IV. zu einem modernen Musterbauernhof für den Weizenanbau und die Zucht edler Rassen umgestaltet. Entworfen von Francesco Collecini, einem Schüler von Luigi Vanvitelli, präsentiert sich der Palast in einem schlichten, aber eleganten neoklassizistischen Stil, mit einem zentralen Herrenhaus, flankiert von Türmen und Wirtschaftsgebäuden. Das überraschendste Element ist die vorgelagerte elliptische Rennbahn, die römischen Zirkussen nachempfunden ist, mit zwei monumentalen Brunnen, Obelisken und einem runden Tempel, von dem aus der König den Rennen beiwohnte. Im Inneren erzählen die Fresken von Giuseppe Cammarano, Fedele Fischetti und Philipp Hackert Jagd- und ländliche Szenen, während die Kapelle der Himmelfahrt Stuckarbeiten und ein Altarbild von Carlo Brunelli bewahrt. Nach Jahren des Verfalls und der Plünderung wurde das Anwesen 2014 vom Staat erworben und wird seit 2016 von der Stiftung Real Sito di Carditello verwaltet, die heute außerordentliche Öffnungen mit Führungen organisiert. Eine Schlüsselrolle bei der Wiederbelebung spielte Tommaso Cestrone, der „Engel von Carditello“, der jahrelang freiwillig über das Anwesen wachte. Carditello zu besuchen bedeutet, in eine Geschichte von Glanz, Verfall und Wiederherstellung einzutauchen, zwischen künstlerischen Meisterwerken und einer Atmosphäre voller Faszination.

Wenn Sie nach Santa Maria Capua Vetere kommen, ist das Archäologische Museum des antiken Capua ein absolutes Muss. Untergebracht in einem Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, das einst eine Kavalleriekaserne war, umfasst das Museum den Turm von Sant'Erasmo, in dem 1278 Robert von Anjou geboren wurde. Der Rundgang ist chronologisch angelegt: Er beginnt in der Bronzezeit mit Grabbeigaben, führt über die Eisenzeit mit Urnen und Fibeln bis hin zur orientalisierenden Periode mit griechischer Keramik und Bucchero. Zu den Highlights gehört die Statue des ruhenden Satyrs, eine römische Kopie eines Originals von Praxiteles, 1,86 m hoch, entdeckt im Jahr 2002. Unverzichtbar sind auch die Matres-Statuen aus dem Heiligtum von Fondo Patturelli und die Ausstellung „I Segni del Paesaggio: L’Appia e Capua“, die 2022 eröffnet wurde und das römische Capua mit über 100 noch nie zuvor gezeigten Werken erzählt. Draußen dient der 2800 m² große Innenhof als Freilichtmuseum mit Steinbruchstücken, Sarkophagen und einem Meeresmosaik aus einer Thermenanlage. Das Ticket (6 € voll, 2 € ermäßigt) beinhaltet auch das Campanische Amphitheater und das Mithräum, für letzteres ist jedoch eine Reservierung erforderlich. Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag 9:00-18:30, montags geschlossen. Achtung: Ab dem 2. Februar 2026 wird das Museum aufgrund von PNRR-Arbeiten schließen, aber das Ticket für Amphitheater und Mithräum bleibt zu einem reduzierten Preis gültig. Kurzum, ein Ort, der zwischen Geschichte und Schönheit zu begeistern weiß.

Wenn du denkst, du hast alles in Capua gesehen, mach dich bereit, unter die Erde zu gehen. Das Mithräum von Santa Maria Capua Vetere ist eines der verstecktesten und faszinierendsten Juwelen der Gegend. Zufällig im Jahr 1922 während Bauarbeiten für ein Gebäude entdeckt, stammt dieser unterirdische Kultort aus dem Ende des 1. Jahrhunderts n. Chr., was ihn zum ältesten Mithräum des Westens macht. Für einen Besuch musst du reservieren (Telefonnummer +39 338 6353806) und wirst von einem kleinen Turmeingang hinunter in eine hypogäische Umgebung geführt, die einer Höhle gleicht. Der Hauptsaal ist etwa 12 Meter lang und 3 Meter breit, mit einem gelb bemalten Tonnengewölbe mit grünen und roten Sternen – ein Sternenhimmel, der mit Glaspaste nachgebildet wurde und im Fackellicht funkeln sollte. An den Seiten befinden sich gemauerte Bänke, auf denen die Eingeweihten für die rituellen Bankette lagen. Das Highlight ist das Fresko der Tauroktomie: Mithras, mit phrygischer Mütze und wallendem Umhang, tötet den Stier, während Sonne, Mond, zwei Fackelträger (Cautes und Cautopates), ein Hund, ein Skorpion und eine Schlange zusehen. Verpasse nicht die Überreste der Initiationsszenen an den Wänden, die die sieben Prüfungen zeigen, die die Gläubigen bestehen mussten. Die Atmosphäre ist intim und stimmungsvoll, fast mystisch. Die Kombiticket (6 €) beinhaltet auch das Amphitheater von Capua und das Museum, aber Achtung: Das Mithräum ist nur zu bestimmten Zeiten zugänglich (normalerweise Sonntag und Mittwoch um 12:45 Uhr, aber besser vorher prüfen). Ein Tipp: Kombiniere den Besuch mit dem Amphitheater für einen vollständigen Einblick in das antike Capua.

Wenn du dich in Santa Maria Capua Vetere befindest, darfst du den Hadriansbogen, auch bekannt als Arco Felice oder Archi di Capua, nicht verpassen. Dieses römische Monument, das einst die Via Appia überspannte, markierte den monumentalen Eingang zum antiken Capua. Heute erzählen seine drei Ziegelpfeiler und der einzige erhaltene Seitenbogen, mitten im modernen Verkehr, eine fast zweitausend Jahre alte Geschichte.

Erbaut zwischen der zweiten Hälfte des 1. und der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts n. Chr., feierte der Bogen wahrscheinlich den Status der Colonia Flavia Augusta, der der Stadt verliehen wurde. Obwohl eine Inschrift ihn Hadrian widmet, halten viele Gelehrte sie für gefälscht. Sicher ist, dass er ursprünglich ein imposanter dreifacher Torbogen war, verkleidet mit weißem Kalkstein, der heute verloren ist, 18,5 Meter breit und 10 Meter hoch. Die Überreste zeigen Nischen und Löcher für Säulen, Zeugnis einer reichen architektonischen Verzierung.

Im Laufe der Jahrhunderte erlebte der Bogen Schlachten und Restaurierungen: beschädigt während der Schlacht am Volturno 1860, trägt er heute eine Gedenktafel mit den Worten von Luigi Settembrini. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er restauriert, und 2017 führte ein umstrittener Eingriff zum Einschreiten der Staatsanwaltschaft. Trotz allem ist ein Spaziergang hier ein Sprung in die Geschichte: Der Bogen erhebt sich immer noch imposant, und wenn man einen Moment innehält, stellt man sich den Durchzug von Legionären, Wagen und Pilgern vor. Das Schöne ist, dass er kostenlos und barrierefrei, täglich besichtigt werden kann. Ich empfehle, bei Sonnenuntergang zu kommen, wenn das Licht die alten Ziegel streichelt und die Atmosphäre magisch wird.

Wenn Sie durch Teano kommen, dürfen Sie sich das römische Theater nicht entgehen lassen. Es ist das älteste in Italien, das vollständig von Radialmauern und Rampengewölben getragen wird – ein technisches Wunderwerk aus dem Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr. Es wurde in opus incertum und Tuffblöcken erbaut und war ursprünglich Teil eines Komplexes mit einem Apollo geweihten Tempel. Unter Septimius Severus wurde es erweitert und erreichte einen Durchmesser von 85 Metern und eine Höhe von etwa 24 Metern. Die Bühne war mit drei Säulenordnungen aus kostbaren Marmorarten, Kompositkapitellen und Skulpturen geschmückt, die das Reich verherrlichten. Beim Spaziergang zwischen den Rängen stelle ich mir vor, wie die Zuschauer damals Komödien und Tragödien verfolgten. Leider beschädigte ein Erdbeben zwischen dem 4. und 5. Jahrhundert das Theater schwer, und im Mittelalter wurde es als Steinbruch genutzt. Heute ist es nach langen Restaurierungsarbeiten wieder zugänglich. Der Eintritt ist frei, mit durchgehenden Öffnungszeiten (Montag bis Sonntag, dienstags geschlossen, von 9:30 bis 16:00 Uhr). In den Umgängen ist das Opernmuseum eingerichtet, mit Originalfunden. Die Umgebung, die 'le Grotte' genannt wird, bewahrt noch immer eine stimmungsvolle Atmosphäre, mit einem der Madonna geweihten Altar, der an die Vergangenheit erinnert. In der Nähe wurde ein noch begrabenes Amphitheater entdeckt. Wenn Sie Archäologie lieben, wird Sie dieses Theater sprachlos machen.

Wenn du denkst, Kampanien sei nur Reggia und Neapel, liegst du gewaltig falsch. In der Provinz Caserta befindet sich das Römische Theater von Sessa Aurunca, das zweitgrößte der Region nach dem von Neapel. Unter Augustus im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut und später von Antoninus Pius erweitert, war es jahrhundertelang ein vergessener Koloss. Die 110 Meter breite Cavea bot Platz für bis zu 10.000 Zuschauer, und die Bühnenfassade ragte 24 Meter empor, geschmückt mit 84 Säulen aus Marmor aus Griechenland, Ägypten und Numidien – ein echter Luxusrausch. Beim Schlendern über die Ränge meint man fast, das Echo des Applauses zu hören. Leider ist es derzeit wegen Restaurierungsarbeiten geschlossen (seit November 2025), aber von außen gut zu bewundern – und man kann wiederkommen, wenn es öffnet. Daneben solltest du den Kryptoportikus mit seinen vergilischen Graffiti nicht verpassen: Es soll eine Schule gewesen sein. Und wenn du Lust hast, steht im Herzogsschloss die Statue von Matidia Minor, der Adligen, die die Restaurierungen finanzierte. Ein Ort, der sich wirklich lohnt, nicht nur für Geschichtsbegeisterte.

Wenn Sie eine authentische Ecke abseits der Touristenströme suchen, ist Borgo San Giovanni der richtige Ort. Es ist der älteste Kern von Piedimonte Matese, entstanden zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert von den Langobarden von Alife. Auf den Hängen des Monte Cila gelegen, entwickelt sich das Dorf um die Kirche San Giovanni, die aus dem frühen Mittelalter stammt und ein schönes gotisches Portal besitzt. Vom Platz davor genießt man einen spektakulären Blick auf die Alifana-Ebene und das Volturno-Tal: ein Anblick, der allein den Aufstieg lohnt. Die engen, verwinkelten Gassen, die Treppen und gusseisernen Brunnen schaffen eine Atmosphäre aus vergangenen Zeiten. Leider sind die meisten Häuser verfallen und unbewohnt, ein Zeichen des Verfalls, der jedoch den mittelalterlichen Charme nicht auslöscht. Das Dorf wird dominiert vom Palazzo Ducale der Gaetani, einem imposanten Gebäude aus dem 18. Jahrhundert mit trapezförmigem Grundriss und drei Türmen, errichtet auf der alten normannischen Burg. Im Inneren gibt es Stuckaturen, Gemälde aus dem 17. Jahrhundert, einen Innenhof mit Brunnen und ein Theater. Schade, dass es stark verfallen und für die Öffentlichkeit geschlossen ist: Man sieht nur Spuren begonnener Restaurierungen. Schlendern Sie in Ruhe: Jede Ecke erzählt Geschichten vergangener Pracht. Wenn Sie Liebhaber verlassener Dörfer mit Seele sind, werden Sie sich hier wie in einem Filmset fühlen. Vergessen Sie nicht, das nahe gelegene Geburtshaus von Enrico Caruso zu suchen. Ein Tipp: Besuchen Sie den Ort bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang, wenn das warme Licht die Steine zum Leuchten bringt und die Stille nur vom Plätschern des Wassers unterbrochen wird.

Thronend auf dem Hügel, der Sessa Aurunca überragt, ist das Herzogsschloss weit mehr als eine mittelalterliche Festung. Ab dem 9. Jahrhundert auf Geheiß des langobardischen Gastalden Landone erbaut, wurde es von Friedrich II. von Staufen erweitert und von den Herzögen Marzano und Carafa in eine elegante Residenz umgewandelt. Heute beherbergt es nach den 2014 abgeschlossenen Restaurierungen zwei Museen: das Museo Civico und seit Dezember 2024 das neue Nationale Archäologische Museum. Und genau dieses stiehlt die Show. Mit PNRR-Mitteln ausgestattet, erzählt es die Geschichte der Ausonen-Aurunker von der Eisenzeit bis zur römischen Eroberung im Jahr 313 v. Chr. Die ersten drei Säle zeigen vorrömische Funde, darunter Votivgaben aus dem Heiligtum der Göttin Marica. Dann geht es zur römischen Zeit über, mit ländlichen Villen, Falerner Weinproduktion und einem Fokus auf das Theater von Sessa, eines der beeindruckendsten Kampaniens. Das Highlight ist die Statue der Matidia Minor, der Schwägerin Hadrians, die im letzten Saal thront. Das Museum ist für alle gedacht: Es gibt Taststationen für Blinde, QR-Codes für Audioguides und 3D-Videos, die Funde im British Museum rekonstruieren. Das Kombi-Ticket (5 Euro) beinhaltet auch den Eintritt zum römischen Theater. Geöffnet von Dienstag bis Sonntag (Montag geschlossen), mit wechselnden Öffnungszeiten. Ein Tipp? Verpassen Sie nicht den Blick vom Innenhof: Von dort aus umfasst man die gesamte Stadt.

Wenn Sie durch Curti entlang der Via Appia Antica kommen, dürfen Sie das Mausoleo della Conocchia nicht verpassen. Der Name? Er kommt von der Form, die an eine Spindel zum Spinnen erinnert, aber hier ist nur der Name einfach. Dieses römische Grabmonument stammt aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. (drittes Viertel, für die Pedanten) und ist ein außergewöhnliches Beispiel für übereinanderliegende Baukörper: ein quadratischer Würfel von 6,5 Metern Seitenlänge, ein Zwischenkörper mit konkaven Seiten und ein kreisförmiger Abschluss mit Halbsäulen. Insgesamt 16,6 Meter Höhe, die noch heute Respekt einflößen. Die innere Grabkammer beherbergt elf Nischen für Aschenurnen. Der Überlieferung nach ruhen hier die Asche von Flavia Domitilla, einer Nichte Vespasians, oder die von Appius Claudius Caecus, dem Erbauer der Via Appia. Wer weiß? Tatsache ist, dass das Mausoleum dank einer Restaurierung durch Ferdinand IV. von Bourbon im Jahr 1792 fast unversehrt erhalten blieb. Heute kann man es von außen frei besichtigen, das Innere ist bei besonderen Anlässen geöffnet. Ein Sprung in die römische Geschichte ganz in der Nähe des Königspalastes von Caserta.

Unter den Straßen von Alife verbirgt sich ein Juwel römischer Ingenieurskunst: der Kryptoportikus. Eine U-förmige unterirdische Anlage mit drei Armen, die sich über rund 600 m² erstrecken. Die kürzeren Seiten messen 27,5 Meter, die mittlere 44 Meter. 31 Ziegelpfeiler tragen Tonnengewölbe aus opus caementicium, und 21 Wolfsmaul-Oberlichter lassen Licht von oben hereinfallen und erzeugen eindrucksvolle Schattenspiele. Erbaut in augusteischer Zeit, wahrscheinlich als Fundament einer luxuriösen Patrizierdomus (vielleicht der Aedier oder Granier), diente der Kryptoportikus als Lagerhaus oder überdachter Gang, mit einem Peristyl, das auf einen Garten blickte. Die Ausgrabungen von 2007 brachten über 300 Ablagerungsschichten zutage, ein natürliches Archiv des Stadtlebens von der Kaiserzeit bis ins Mittelalter. Unter den Funden stechen Münzen, Lampen und sogar Austern aus Baiae hervor, ein Zeichen des hohen Lebensstandards der Besitzer. Mit der Zeit wurde die Anlage aufgegeben, als Müllhalde genutzt und später im Zweiten Weltkrieg als Luftschutzbunker. Heute ist sie nach Vereinbarung besuchbar (Eintritt frei). Der Eintritt ist wie ein Sprung zweitausend Jahre zurück: Die Atmosphäre ist feucht und still, nur unterbrochen vom Tropfen des Wassers. Die Wände bewahren Spuren des ursprünglichen ockerfarbenen Putzes, während die Pfeiler die Meisterschaft der römischen Baumeister zeigen. Ein Ort, der wirklich einen Zwischenstopp verdient, abseits der Touristenmassen.

Wenn du denkst, dass es in Kampanien nur das Kolosseum in Rom gibt, liegst du falsch. In Alife, in der Provinz Caserta, steht eines der am besten erhaltenen römischen Amphitheater Süditaliens. Mit seinen 107 Metern Länge und 84 Metern Breite bot es Platz für bis zu 14.000 Zuschauer – ein echtes Miniatur-Kolosseum. Erbaut in augusteischer Zeit (1. Jahrhundert v. Chr.), wurde es mehrfach bis ins 2. Jahrhundert n. Chr. erweitert. Seine Wiederentdeckung ist eine kuriose Geschichte: Im Jahr 1976 fiel auf Luftaufnahmen eine perfekte Ellipse in einem Weizenfeld auf; die anschließenden Ausgrabungen legten die Fundamente und Teile des aufgehenden Mauerwerks frei. Heute kann man es nach Voranmeldung besichtigen, und der Eintrittspreis (2-5 Euro) beinhaltet auch das Archäologische Museum des antiken Allifae. Die Struktur ist noch teilweise verschüttet (die Hälfte liegt unter Häusern), aber schon ein Spaziergang auf der Arena reicht aus, um sich die Gladiatorenkämpfe und die Venationes vorzustellen, die hier stattfanden. Wenn du einen halben Tag Zeit hast, kombiniere es mit dem Museum: Das Amphitheater ist nur einen Katzensprung entfernt in der Via Caduti del Lavoro, und der Verantwortliche Enrico Angelo Stanco wird dich durch die Geschichte führen. Achtung: Die Öffnungstage variieren, am besten rufst du vor deiner Abreise unter 0823 787005 an.

Wenn du denkst, Kampanien sei nur Meer und Pizza, irrst du dich. In Conca della Campania, im Naturpark Roccamonfina, gibt es eine Stätte, die dich 350.000 Jahre zurückversetzt: die Ciampate del Diavolo. Der Name bedeutet im Dialekt 'Fußabdrücke des Teufels', und die Legende besagte, dass nur ein Teufel auf heißer Lava gehen konnte. Tatsächlich sind hier 56 fossile Fußabdrücke erhalten, die von Homo heidelbergensis, einem Vorfahren des Neandertalers, hinterlassen wurden. Die Abdrücke wurden im Jahr 2000 von Professor Paolo Mietto wissenschaftlich entdeckt, waren aber bereits seit dem 19. Jahrhundert bekannt. Sie verteilen sich auf drei Spuren (A, B und C) und an einigen Stellen sind auch Handabdrücke zu sehen, die entstanden, als die Hominiden auf dem noch plastischen Vulkanboden ausrutschten. Die Besonderheit? Sie befinden sich an einem steilen Hang (bis zu 85% Neigung) und stellen den ältesten fossilen menschlichen Pfad der Welt dar, der mit der radiometrischen Methode auf 349 ± 3 Tausend Jahre datiert wurde. Um sie zu besichtigen, startet man vom kleinen Platz in Foresta (einem Ortsteil von Conca della Campania) und folgt einem etwa 1,5 km langen Maultierpfad (Hin- und Rückweg) mit mittlerem Schwierigkeitsgrad. Der Weg ist steil, daher sind Wanderschuhe und reichlich Wasser erforderlich. Angekommen, staunt man über die großen Abdrücke im Vulkangestein. In der Nähe gibt es auch die Überreste einer Mühle aus dem 18. Jahrhundert und einen alten Waschplatz. Die Stätte ist eingezäunt und das ganze Jahr über zugänglich, aber vermeide Regentage, da der Boden rutschig wird. Wenn du Vorgeschichte und Natur liebst, ist dies ein unverzichtbarer Zwischenstopp.