Castelo de Gropparello: fortaleza, parque e lendas

O Castelo de Gropparello surge de repente sobre o desfiladeiro do Vezzeno, como se a rocha ofiolítica o tivesse parido. Estamos na província de Piacenza, no cume de um pico que domina o Vale Vezzeno: embaixo corre o riacho, ao redor bosques e ravinas. É uma fortaleza guelfa com ameias, torres, ponte levadiça e uma torre de menagem central que só pode ser visitada com guia. Dentro, salas mobiliadas, lareiras monumentais e cozinhas escavadas na rocha; fora, um parque de cerca de 20 hectares com o Museu da Rosa Nascente e o Parque dos Contos de Fadas, primeiro parque emocional da Itália. A atmosfera é mágica: aqui as lendas parecem mais credíveis do que a história. E a Taverna medieval, com seus pratos piacentinos, fecha o círculo.

As origens são antigas e estratificadas: parte-se de um castrum romano que defendia a estrada para Veleia e de uma fortificação altomedieval. Em 810, Carlos Magno atribuiu a jurisdição ao bispo de Placência, Juliano II. No século XIII, a fortaleza, guelfa, foi atacada várias vezes pelos gibelinos: em 1255, Oberto II Pallavicino conquistou-a e mandou derrubar a muralha; em 1260, a batalha dos 400 peões terminou com a vitória dos guelfos. Em 1599, Ranuccio I Farnese investiu Marcantonio Anguissola no título de conde de Gropparello; o ramo extinguiu-se em 1848. Em 1869, o conde Ludovico Marazzani Visconti Terzi confiou o restauro a Camillo Guidotti, que introduziu elementos neogóticos. Desde 1994, a família Gibelli vive nele e abre-o ao público.

• séc. II-III a.C. castrum romano
• 810 doação carolíngia
• 1255-1260 lutas guelfo-gibelinas
• 1599 feudo Anguissola
• 1869 restauro neogótico
• 1994 abertura pela família Gibelli

A planta é irregular, adaptada à beira do rochedo. O coração é a torre de menagem retangular dos séculos XI-XII, em três níveis, com terraço para vigia. Ao lado ergue-se uma torre quadrada com ameias guelfas; o corpo central liga torreões e o torreão de entrada. A visita guiada percorre os passadiços externos, protegidos por corrimãos, com vista sobre o despenhadeiro do Vezzeno: aqui a paisagem faz parte da fortificação. No interior, passa-se da sala de armas à sala de jantar, com uma lareira do século XVI decorada com o rapto de Europa, depois uma saleta, o quarto com alcova e o escritório. Nos pisos inferiores reconhecem-se as cozinhas escavadas na rocha e o depósito de gelo. A escada de dois lanços simétricos conduz à ala nobre, ainda mobilada e habitada.

O parque é um mundo à parte: cerca de 20 hectares de trilhos, clareiras e árvores centenárias. O Museu da Rosa Nascente reúne mais de mil roseiras, dispostas em roseirais e jardins em socalcos: na primavera é uma mancha de cor antes do bosque. Aqui vive também o Parque dos Contos de Fadas, primeiro Parque Emotivo de Itália: um percurso animado com atores em traje, desafios no bosque e diploma de Cavaleiro para as crianças. Não é um parque de diversões, mas uma experiência teatral com valores como coragem, autonomia e trabalho de equipa. No final, pode comer-se na Taverna Medieval, aberta por reserva, com massas recheadas, enchidos piacentinos e gnocco fritto, menu de chocolate e ingredientes Slow Food. Há também a área de piquenique e a loja com lembranças.

A lenda mais famosa diz respeito a Rosania Fulgosio, mulher de Pietrone da Cagnano. Conta-se que, durante um ataque ao castelo, ela se tivesse reunido com o seu ex-amante Lancillotto Anguissola; ao regressar, o marido, ao descobrir a traição, drogou-a e emparedou-a viva num quarto. Desde então, o seu espírito vagaria entre as salas e o parque: alguns visitantes falam de lamentos, oscilações de temperatura ou figuras diáfanas. A história está tão enraizada que, em 2008, se tornou a curta-metragem La fuga di Rosania, filmada precisamente aqui. Outras histórias populares contam passos de cavaleiros no nevoeiro e luzes misteriosas noturnas. Acredite ou não, ouvi-la durante a visita guiada muda a forma de olhar para as muralhas.

Primeiro motivo: é um dos poucos castelos onde a visita guiada entra realmente no dia a dia de uma fortaleza. Não se veem apenas muralhas vazias: há salas mobiladas, armas, instrumentos musicais, lareiras e cozinhas escavadas na pedra, com a família proprietária ainda presente. Segundo: o Parque dos Contos de Fadas é pensado para crianças dos 3 aos 12 anos, mas também diverte os adultos; é uma forma inteligente de unir história e brincadeira. Terceiro: a garganta do Vezzeno e o parque natural tornam o dia variado, entre arquitetura, floresta e geologia. Acrescente a Taverna medieval e os eventos em traje de época: é difícil encontrar um castelo piacentino tão completo. Se procura um passeio diferente do habitual, este é o lugar.

O momento mais fascinante é quando a luz é rasante e o bosque muda de cor: início do outono ou primavera amena. No outono, as folhas tornam o desfiladeiro quase dourado e o Mercado Medieval com a Grande Festa na Corte enche o pátio de figurantes; na primavera, o roseiral do Museu da Rosa Nascente explode e o Parque dos Contos de Fadas está no seu habitat natural. Se puderem, evitem as horas centrais de um domingo de verão: a ponte levadiça e os caminhos de ronda apreciam-se melhor com luz suave, talvez no final da tarde. No inverno, o castelo tem um encanto mais enevoado, mas algumas áreas e a Sala dos Jogos Antigos só abrem no período natalício. Consultem sempre o calendário de eventos antes de partir.

Logo à saída das muralhas, a paisagem continua no Val Vezzeno: o desfiladeiro e as gargantas do riacho podem ser visitados numa visita naturalística guiada, entre rochas ofiolíticas e paredes escavadas pela água. É o complemento perfeito para a parte arquitetónica, sobretudo se gosta de geologia e de caminhadas curtas. Nas redondezas, pode ficar no circuito Castelos do Ducado de Parma, Piacenza e Pontremoli e combinar outros solares piacentinos, mas também parar nos burgos dos Colli Piacentini para uma paragem enogastronómica. Se tem crianças, a experiência do Parque das Fábulas já ocupa meio dia; se procura silêncio, os caminhos em torno do castelo oferecem vistas sobre o desfiladeiro. Não é preciso correr: o Val Vezzeno merece um ritmo lento.