Sehenswürdigkeiten in Mantua und Umgebung: zwischen Gonzaga und Seen

Der Palazzo Ducale in Mantua ist nicht nur ein Museum: Es ist eine Stadt in der Stadt. Mit seinen 35.000 m², über 500 Räumen, 7 Gärten und 8 Innenhöfen ist er eine der weitläufigsten Residenzen Europas. Von 1328 bis 1707 Residenz der Gonzaga, erstreckt sich sein Bau vom 13. bis zum 18. Jahrhundert: Jeder Herrscher fügte seinen eigenen Stil hinzu und schuf ein Labyrinth aus Höfen, Galerien und Wohnräumen. Das Ticket (€18, ermäßigt €2) beinhaltet auch die Camera degli Sposi, ein absolutes Meisterwerk von Andrea Mantegna (1465–1474): ein Fresko, das mit einer illusionistischen Öffnung die Wand durchbricht. Aber es gibt nicht nur Mantegna: Der Zyklus des Pisanello (Ritterturnier) wird Sie sprachlos machen, ebenso wie die flämischen Wandteppiche nach Kartons von Raffael, das Studierzimmer von Isabella d’Este und die monumentale Galleria della Mostra (64 Meter). Nicht verpassen sollten Sie den Saal der Manto mit den Geschichten zur Gründung der Stadt und die Burg San Giorgio, die die Kerker der Märtyrer von Belfiore beherbergt. Achten Sie auf die Öffnungszeiten: geöffnet Di–So 8:15–19:15 (letzter Einlass 18:15), montags geschlossen. Buchen Sie online, um Warteschlangen zu vermeiden. Der Palast ist riesig: Nehmen Sie sich mindestens zwei Stunden Zeit, besser drei, um alles zu genießen. Wenn Sie die Renaissance lieben, finden Sie hier eine der höchsten Konzentrationen in Italien.

Wenn es einen Ort in Mantua gibt, der das Genie der Renaissance verkörpert, dann ist es der Palazzo Te. Erbaut zwischen 1525 und 1535 im Auftrag von Federico II. Gonzaga als Vorstadtvilla für Muße und Empfänge, ist er das absolute Meisterwerk von Giulio Romano, einem Schüler Raffaels. Schon beim Betreten des Eingangs in der Viale Te 13 beeindruckt die Schlichtheit der Fassade, aber im Inneren entfaltet sich das Wunder. Der Ehrenhof, die freskierten Säle… Die Sala dei Giganti ist ein überwältigendes Erlebnis: Die Wände und die Decke verschmelzen zu einer einzigen apokalyptischen Szene, in der Jupiter die Titanen mit Blitzen bestraft. Man fühlt sich, als wäre man im Gemälde. Die Sala dei Cavalli hingegen besticht durch die außergewöhnlich realistisch dargestellten Pferde, die einem fast mit den Blicken folgen. Verpassen Sie nicht die Camera di Amore e Psiche, die den Festmählern gewidmet ist und mythologische Fresken zur Feier der Liebe zeigt. Neben den Fresken beherbergt der Palast das Museo Civico mit vier Dauerausstellungen: den gonzagheschen Bereich mit Gewichten und Maßen, die Mondadori-Schenkung, die ägyptische Sammlung von Giuseppe Acerbi und die mesopotamische Sammlung Ugo Sissa. Ein Eintauchen in die Jahrtausende alte Geschichte. Nach dem Besuch kehren Sie in die Spazio Te ein, das neue Bistro im Hof, für einen Aperitif mit Blick auf den Giardino dell’Esedra. Die lokalen Aromen und die entspannte Atmosphäre runden das Erlebnis ab. Der Palast ist täglich geöffnet: Montag bis Freitag und Sonntag von 9 bis 19:30 Uhr, dienstags ab 13 Uhr. Der Eintritt beinhaltet auch den Zugang zum MACA und zum Tempio Alberti. Ein Tipp? Buchen Sie online, denn oft ist es ausgebucht.

Den Eintritt in die Basilika Sant’Andrea zu betreten ist wie ein Sprung in die Renaissance. Entworfen von Leon Battista Alberti ab 1472 im Auftrag von Ludovico III. Gonzaga, ist sie die größte Kirche von Mantua und eine der faszinierendsten. Die von einem römischen Triumphbogen inspirierte Fassade beeindruckt sofort durch ihre Feierlichkeit: ein großer zentraler Bogen, flankiert von riesigen korinthischen Pilastern. Darunter ein Atrium, das als Filter zwischen äußerem Chaos und Heiligkeit dient. Das Innere ist einschiffig mit einem kassettierten Tonnengewölbe, das einen zu umarmen scheint, und Seitenkapellen, die zwischen den Pfeilern verborgen sind. Das durch den oberen “Sonnenschirm” gefilterte Licht erzeugt Halbschatteneffekte, die den Blick zum Altar lenken. In der ersten Kapelle links befindet sich das Grab von Andrea Mantegna, verziert mit seinen eigenen Zeichnungen von Correggio. Doch der wahre Schatz liegt in der Krypta: die Heiligen Gefäße, die der Überlieferung nach das Blut Christi enthalten, das der Zenturio Longinus nach Mantua brachte. Die Reliquie wird nur am Karfreitag ausgestellt, aber die achteckige Krypta ist das ganze Jahr über zugänglich. Und wenn Sie etwas Mut haben, steigen Sie bis zur Tambourkuppel hinauf (im 18. Jahrhundert von Juvarra hinzugefügt): Von dort oben haben Sie nicht nur einen nahen Blick auf die Struktur, sondern auch eine atemberaubende Aussicht auf das Innere. Für mich ist es der Ort, der den Ehrgeiz der Gonzaga am besten verkörpert: Macht, Glaube und Kunst in einem einzigen Blick zu vereinen. Freier Eintritt, täglich geöffnet 8-12 und 15-19. Ich empfehle einen Besuch gegen 16 Uhr, wenn das niedrige Licht die Kassetten des Gewölbes hervorhebt.

Wenn es einen Ort in Mantua gibt, den Sie unbedingt sehen müssen, dann ist es das Castello di San Giorgio. Erbaut zwischen 1395 und 1406 im Auftrag von Francesco I. Gonzaga, wirkt es mit seinem quadratischen Grundriss und den vier Ecktürmen wie aus einem Geschichtsbuch. Aber lassen Sie sich nicht täuschen: Im Inneren erwarten Sie nicht nur Zinnen und Zugbrücken, sondern eines der Juwelen der Renaissance.

Die Burg wurde 1459 von Ludovico II. in eine Residenz umgewandelt und präsentiert sich heute mit einem Arkadenhof und einer Atmosphäre, die Macht und Raffinesse vereint. Das eigentliche Spektakel erwartet Sie im ersten Stock: die Camera degli Sposi, die Andrea Mantegna zwischen 1465 und 1474 mit Fresken ausmalte. Der Eintritt ist wie eine Zeitreise – die bemalte Decke simuliert eine Öffnung zum Himmel, mit Putten und einer perspektivischen Illusion, die den Atem raubt. Aber Achtung: Der Besuch ist auf 10 Minuten begrenzt, um die Fresken zu schützen, aber jede Sekunde lohnt sich.

Die Burg hat auch eine dunkle Seite. Während der österreichischen Herrschaft wurde sie zum Hochsicherheitsgefängnis, in dem die Martiri di Belfiore, Patrioten des Risorgimento, inhaftiert waren. Wenn man durch die Gefängnisse geht, die noch Graffiti und Spuren ihrer Anwesenheit zeigen, spürt man eine starke Emotion.

Praktische Informationen: Der Zugang erfolgt vom Palazzo Ducale an der Piazza Sordello. Geöffnet täglich außer montags von 8:15 bis 19:15 Uhr. Das Vollticket kostet 12 € (inklusive Corte Vecchia und Sammlung Freddi). Am ersten Sonntag im Monat ist der Eintritt kostenlos – aber ich rate Ihnen, früh zu kommen, um endlose Warteschlangen zu vermeiden. Empfehlung: Nehmen Sie den Audio-Guide, denn jeder Saal hat eine Geschichte, die es wert ist, gehört zu werden.

Die Rocca di Solferino, auch bekannt als Spion Italiens, ist ein 23 Meter hoher Turm, der 1022 auf dem höchsten Hügel der Provinz Mantua (206 m ü.d.M.) erbaut wurde. Ihr Spitzname ist kein Zufall: Bis 1866 verlief hier nahe die Grenze zwischen dem Königreich Italien und dem Kaiserreich Österreich, und von ihrer Spitze aus konnte man die gesamte Ebene überblicken. Heute ist sie ein geschichtsträchtiger Ort, der untrennbar mit der Schlacht von Solferino und San Martino vom 24. Juni 1859 verbunden ist, einem blutigen Kampf, der Henry Dunant zur Gründung des Roten Kreuzes inspirierte.

Beim Aufstieg über die Holzrampe durchquert man den Saal der Herrscher mit Porträts von Napoleon III. und Viktor Emanuel II., bis man zur Aussichtsterrasse gelangt. Oben ist das Panorama schlichtweg spektakulär: Der Blick reicht vom Gardasee bis zu den Voralpen, und an klaren Tagen sieht man sogar den Apennin. Im Erdgeschoss zeigt ein kleines Museum Relikte, Waffen und Dokumente der Schlacht, darunter Büsten der französischen Generäle Auger und Dieu.

Die Rocca ist Teil eines Komplexes, der auch die Beinhäuser und das Schlachtmuseum umfasst. Wenn Sie sie besuchen möchten: Vom 17. März bis 15. Oktober ist sie täglich außer montags von 9:00–12:30 und 14:30–19:00 Uhr geöffnet. Das Kombi-Ticket für Rocca und Museum kostet 8€ (gültig 7 Tage), oder Sie nehmen das Sammelticket für 12€, das auch das Museum von San Martino einschließt. Kurz gesagt: Ein Sprung in die Geschichte, der Ihnen auch eine unvergessliche Aussicht schenkt.

Das Schloss von Castiglione delle Stiviere, auf einem Hügel über der Stadt gelegen, birgt jahrhundertealte Geschichte. Seine Ursprünge reichen bis ins 9. Jahrhundert zurück, aber seine glanzvollste Zeit erlebte es unter den Gonzaga. Hier wurde am 9. März 1568 San Luigi Gonzaga geboren, der Schutzpatron der Jugend. Die Residenz als Familiensitz ließ Ferrante Gonzaga, der erste Markgraf von Castiglione, errichten, der auch die anmutige Kirche San Sebastiano im Innenhof hinzufügte, erbaut als Dank für die Verschonung von der Pest im Jahr 1576. Heute sind von der einstigen Pracht nur noch der mächtige Eingangsturm und Teile der Ringmauer erhalten; der Rest wurde leider 1706 von den fliehenden Franzosen zerstört und das Material für den Dom wiederverwendet. Durch den Innenhof zu schlendern, die kleine Kirche zu bewundern und sich das höfische Leben vorzustellen, ist ein Erlebnis, das ich jedem empfehle. In den 1970er Jahren hat die örtliche Gemeinde die Räume wiederhergestellt und in ein lebendiges Gemeindezentrum verwandelt, in dem heute Katechismus und Aktivitäten für Jugendliche stattfinden. Eine Mischung aus heiliger Geschichte und Alltagsleben, die das Schloss einzigartig macht. Das Schloss gehört heute einer religiösen Einrichtung und kann nur von außen besichtigt werden, ist aber Teil des FAI-Netzwerks, und während der FAI-Frühlingstage können normalerweise verschlossene Winkel entdeckt werden. Bringen Sie Ihre Kamera mit: Der Blick über die Stadt ist wirklich bezaubernd.

Wenn Sie ein Stück authentisches Mittelalter in der unteren Mantovana suchen, ist das Castello di Castel d’Ario ein Stopp, der nicht enttäuscht. Es ist eine Burg, die einem Geschichtsbuch entsprungen zu sein scheint, mit ihren fünfeckigen Mauern und fünf Türmen, die im Zentrum des Ortes aufragen. Der eindrucksvollste Teil? Der Turm des Hungers, der seinen Namen einer makabren Geschichte verdankt: 1851 kamen bei Arbeiten für eine Eiskammer sieben Skelette zum Vorschein. Den Chroniken zufolge handelte es sich um die Überreste von drei Mitgliedern der Familie Pico della Mirandola und vier der Bonacolsi, die 1321 bzw. 1328 dem Hungertod preisgegeben wurden. Eine Gedenktafel am Eingang erinnert an diese Ereignisse. Aber nicht nur Legende: Die Burg ist ein architektonisches Juwel. Erbaut zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert, war sie ein umkämpfter Grenzbollwerk zwischen Scaligern, Bonacolsi und Gonzaga. Innerhalb der Mauern befindet sich der Palazzo Pretorio mit Fresken aus dem 14. Jahrhundert aus der Scaligerzeit: ein seltenes Beispiel politischer Malerei, das die Herren von Verona feiert. Die Burg ist kostenlos und täglich zugänglich und von Mantua aus leicht zu erreichen. Beim Spaziergang zwischen den Mauern atmet man eine Atmosphäre vergangener Zeiten. Achtung: Der Turm des Hungers ist aus Sicherheitsgründen nicht zugänglich, aber der Besuch lohnt sich trotzdem. Wenn Sie Glück haben, treffen Sie auf Freiwillige der Gruppe ‘Amici del Castello’, die Führungen anbieten. Die Gemeinde hat Restaurierungsarbeiten im Wert von 150.000 Euro gestartet, die sich auf den Turm konzentrieren, um die Schadvegetation zu entfernen. Ein Tipp: Verbinden Sie den Besuch mit einer Tour in die Umgebung zu den Seen von Mantua und anderen Gonzaga-Festungen. Castel d’Ario ist ein kleines Juwel, das einen Zwischenstopp verdient.

Wenn Sie glauben, dass das moderne Theater auf den großen italienischen Bühnen geboren wurde, müssen Sie unbedingt das Teatro all’Antica in Sabbioneta besuchen. Erbaut zwischen 1588 und 1590 im Auftrag von Vespasiano Gonzaga, gilt es als das erste feste Theater Europas, das von Grund auf neu errichtet wurde, ohne auf bestehende Strukturen zurückzugreifen. Entworfen von Vincenzo Scamozzi, einem Schüler Palladios, ist das Theater ein Meisterwerk der Renaissancearchitektur. Die Außenseite ist schlicht, mit zwei Fensterreihen und Pilastern, aber das Innere raubt einem den Atem. Der rechteckige Saal ist in zwei Quadrate unterteilt: die Bühne und den halbkreisförmigen Zuschauerraum, getrennt durch das Orchester. Die ursprüngliche feste Bühne, leider im 18. Jahrhundert zerstört, wurde 1996 fantasievoll wieder aufgebaut. Bewundern Sie die Loggia mit korinthischen Säulen und die Statuen der olympischen Götter von Bernardino Quadri. Die Wände sind mit Triumphbögen und Ansichten des antiken Roms freskiert, die aus Kupferstichen des 16. Jahrhunderts stammen. Auf dem äußeren Sims prangt die Inschrift: “ROMA QVANTA FVIT IPSA RVINA DOCET” (Wie groß Rom war, lehren seine eigenen Ruinen). Eine Hommage an die Größe des Imperiums, das Vespasiano Gonzaga nachahmen wollte. Nach dem Tod des Herzogs verfiel das Theater und wurde als Getreidespeicher, Lager und sogar Kino genutzt. Die Restaurierungen in den 1950er und 1960er Jahren haben es zu seiner alten Pracht zurückgeführt. Heute finden dort Konzerte Alter Musik und kulturelle Veranstaltungen statt. Ein Besuch ist wie ein Sprung ins 16. Jahrhundert: Die Atmosphäre ist einzigartig, zwischen Stuck, Fresken und dem Gefühl des Staunens, das nur ein so authentischer Ort schenken kann.

Wenn Sie durch Asola kommen, halten Sie am Museo civico Goffredo Bellini an. Es ist ein überraschender Ort, untergebracht im Palazzo Monte dei Pegni, direkt in der Via Garibaldi 7. Das Museum entstand aus der Leidenschaft von Goffredo Bellini (1870-1947), der in den frühen 1920er Jahren begann, alles Mögliche zu sammeln: archäologische Funde, Kriegsrelikte, Gemälde, antike Bücher, sakrale Gegenstände. Das Ergebnis? Eine eklektische Sammlung, die von der Vorgeschichte bis ins 20. Jahrhundert reicht. Im Erdgeschoss erwarten Sie zwei Highlights: eine ägyptische Grabstele aus dem Mittleren Reich und eine attisch-schwarzfigurige Kylix aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. Dann geht es weiter mit der Archäologie, von der Bronzezeit bis zur Römerzeit, mit einem schönen Lapidarium. Im ersten Stock ändert sich das Szenario: Man gelangt zur ethno-anthropologischen Abteilung mit alten Handwerken und Werkzeugen und zur historischen Abteilung mit Dokumenten von der venezianischen Herrschaft bis zum Ersten Weltkrieg. Kunstwerke sind ebenfalls vertreten, darunter Gemälde von Virgilio Ripari und Serafino De Tivoli, sowie eine zeitgenössische Überraschung: die Installation Sant’Andrea e Sant’Erasmo von Stefano Arienti. Sehenswert ist auch der topografische Saal mit der Krankenhausuhr und einer Reproduktion der Belagerung von Asola, die Tintoretto zugeschrieben wird. Und wenn Sie sich für sakrale Kunst interessieren, befindet sich nebenan das Museo Parrocchiale Giovanni Battista Tosio. Das Museum ist von Montag bis Freitag 9-13 Uhr, Samstag 9-12 Uhr und Sonntag 15:30-18:30 Uhr geöffnet. Eintritt 3 Euro. Info: 0376 733075 oder museo@comune.asola.mn.it.

In Castel Goffredo, im Herzen des Alto Mantovano, ist das MAST (Museo Arte Storia Territorio) eine Entdeckung, die über den Schein hinausgeht. Eröffnet im Oktober 2017, belegt es zwei historische Paläste aus dem 15. und 16. Jahrhundert – Palazzo della Prevostura und Palazzo Negri – in unmittelbarer Nähe der Kirche Sant’Erasmo. Der Ausstellungsweg erstreckt sich über 900 m² und erzählt die Geschichte der Gemeinde von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart, aber das Herzstück ist die Renaissancezeit, als Castel Goffredo Hauptstadt einer kleinen Markgrafschaft der Gonzaga war. Zwei Schlüsselthemen leiten den Besuch: das Wasser, das die Stadtplanung und die lokale Wirtschaft geprägt hat, und die Weberei, eine alte Tätigkeit, die die Stadt im 20. Jahrhundert zur „Hauptstadt der Strümpfe“ machte. Zu den Werken, die man nicht verpassen sollte, gehören die Madonna Orante von Giovanni Zebellana (um 1480), die jüdischen Rimonim, die zu christlichen Glöckchen umgestaltet wurden, und der Inkunabel von Laktanz aus dem Jahr 1478. Aber das MAST ist nicht nur Objekte: Drei interaktive Installationen – ein sprechender Spiegel, ein animiertes Bild und ein Hologramm – machen die Geschichte lebendig, besonders für die Jüngeren. Das Museum ist auch ein kulturelles Zentrum: Es beherbergt das Pfarrarchiv, die Alte Bibliothek des Klerus und eine Fachbibliothek. Wenn Sie in dieser Gegend sind, beschränken Sie sich nicht darauf, nur den Renaissanceplatz zu sehen: Das MAST verdient einen Halt, vielleicht an einem der ersten Sonntage im Monat, wenn es durchgehend geöffnet ist. Kleiner Tipp: Rufen Sie vorher an, um die Öffnungszeiten zu überprüfen, besonders im Sommer (nur vormittags) und im August (geschlossen).

In Castiglione delle Stiviere, im Herzen der Provinz Mantua, entführt Sie das Internationale Museum des Roten Kreuzes zurück ins Jahr 1859, dem Jahr der Schlacht von Solferino. Untergebracht im historischen Palazzo Longhi Triulzi (Ende des 18. Jahrhunderts) erzählt das 1959 eröffnete Museum, wie Henry Dunant, erschüttert vom Leid der Verwundeten, die größte humanitäre Organisation der Welt gründete. Im Erdgeschoss katapultiert Sie eine immersive Videoinstallation in die Schlacht; dann geht es hinauf durch Räume voller Tragen, chirurgischer Instrumente und Originaldokumente. Beeindruckend ist die Geschichte der Frauen von Castiglione, die unter der Leitung des Priesters Don Lorenzo Barzizza Kirchen und Häuser in provisorische Krankenhäuser verwandelten. Der Rundgang erstreckt sich über vier Ebenen, mit einem Innenhof, Cafeteria und Buchladen. Empfehlung: Verpassen Sie nicht die nahegelegene Chiesa Maggiore, wo die Verwundeten behandelt wurden. Praktische Informationen: Via Garibaldi 50, geöffnet von April bis Oktober 9-18 Uhr (November bis März 9-12 und 14-17 Uhr, montags geschlossen). Vollzahler 8 €, ermäßigt 5 €. Erreichbar mit Bus APAM Linie 2. Ein Ort, der zu Herzen geht, an dem humanitäre Geschichte lebendig wird.

Wenn Sie durch Cavriana kommen, sollten Sie sich das Archäologische Museum des Oberen Mantua nicht entgehen lassen. Untergebracht in der Villa Mirra, am Fuße der Rocca Gonzaghesca, ist dieses Museum ein Juwel für Geschichtsinteressierte. In den 1960er Jahren auf Initiative der Archäologischen Gruppe Cavriana gegründet, beherbergt es Funde aus über 60 Stätten der Region. Der Rundgang erstreckt sich über 13 chronologisch geordnete Räume: von der Urgeschichte (mit neolithischen Funden und den bekannten Pfahlbausiedlungen von Bande di Cavriana und Castellaro Lagusello, UNESCO-Welterbe) über die Römerzeit, das Mittelalter und die Renaissance bis hin zum Risorgimento. Zu den kuriosesten Objekten zählen die sogenannten ‘rätselhaften Täfelchen’ aus der Bronzezeit: kleine Terrakotta-Artefakte mit geometrischen Zeichen, deren Bedeutung noch unbekannt ist. Einer der faszinierendsten Räume ist jener, in dem Napoleon III. während der Schlacht von Solferino weilte – noch immer mit zeitgenössischen Möbeln eingerichtet. Das Museum ist auch in der Didaktik sehr aktiv: Es organisiert Workshops für Kinder, Tastpfade für Blinde und sogar ein internationales archäologisches Filmfestival. Der Eintritt ist mit der ‘Amico del Museo’-Karte kostenlos. Öffnungszeiten: Di-Fr 9-12, Sa und So zusätzlich 15-18:30. Ich empfehle, auf der Website (museocavriana.it) nachzusehen, da das Museum im Winter für einen Zeitraum schließt. Ein Ort, der Jahrhunderte der Geschichte erzählt, zwischen antiken Geheimnissen und Erinnerungen an das Risorgimento.

Auf einem Hügel thronend, der das Mincio-Tal beherrscht, ist das Schloss Ponti sul Mincio ein mittelalterliches Juwel, das es zu entdecken gilt. Erbaut zwischen 1260 und 1276 von der Herrschaft der Scaliger, gehörte es zu einem Verteidigungssystem, das den Zugang zum Gardasee kontrollierte. Heute ist es zugänglich (Eintritt 2€, kostenlos unter 14 Jahren) und bietet ein authentisches Erlebnis abseits der Massen. Die Struktur ist eine Ringburg mit unregelmäßigem Polygon-Grundriss und fünf Türmen. Drei davon werden “scudati” (Schildtürme) genannt, da sie nach innen offen sind: eine geniale Verteidigungslösung, die Angreifern keine Verschanzung ermöglichte. Die anderen beiden sind geschlossen: der Bergfried und der Uhrenturm, der innen besichtigt werden kann. Von hier reicht der Blick über den Mincio und das Dorf – eine Aussicht, die den Aufstieg allein lohnt. Die Mauern bestehen aus Flusskieseln und Ziegeln, mit teilweise verlorenen Zinnen. Beim Spaziergang entlang der Mauern fallen Schießscharten und Spuren der Zugbrücke auf. Einst war der Zugang durch eine noch sichtbare Barbakane geschützt. Das Schloss wurde nie von den Mantuanern erobert: Es ging an die Venezianer und dann an die Franzosen über, um erst unter Napoleon der Lombardei angegliedert zu werden. Heute, in den 1970er Jahren restauriert, ist es das Wahrzeichen des Ortes. Achtung: Nicht rollstuhlgeeignet und bei schlechtem Wetter geschlossen. Am besten reservieren (Tel. 3518968121).

Im Herzen von Castel Goffredo nimmt der Palazzo Gonzaga-Acerbi die gesamte Nordseite der Piazza Mazzini ein, eingebettet zwischen dem Uhrturm und dem massiven Torrazzo. Seine Ursprünge reichen bis ins 14. Jahrhundert zurück, doch im 16. Jahrhundert ließ Markgraf Aloisio Gonzaga ihn zu einem prächtigen Renaissancehof umgestalten und machte Castel Goffredo zur Hauptstadt seiner Markgrafschaft. Berühmte Gäste wie Kaiser Karl V. (1543) und der Dichter Matteo Bandello überschritten diese Schwellen. Beim Eintreten ist man von der Loggia mit Marmorsäulen und freskenverzierten Gewölben im Groteskenstil bezaubert, die der Schule von Giulio Romano zugeschrieben werden. Der von Aloisio gewünschte Innengarten ist eine Oase der Ruhe mit uralten Bäumen, einem Brunnen aus weißem Marmor und zwei Rosengärten, deren Reben vom Konsul Giuseppe Acerbi, der hier lebte, aus Ägypten mitgebracht wurden. Im Palast wurde auch der Patriot Giovanni Acerbi geboren, eine Figur der Martiri di Belfiore, und 1862 war Garibaldi zu Gast. Die Fassade, von Gaspare Turbini im neoklassizistischen Stil umgestaltet, bewahrt Spuren des ursprünglichen Frieses mit Putten und dem Motto ‘Fortitudo mea, amor populi, potentorum reverentiam’. Heute ist der Palast in Privatbesitz, aber der Portikus und einige Säle werden für Veranstaltungen zur Verfügung gestellt. Freier Eintritt, keine architektonischen Barrieren. Ein Ort, der Jahrhunderte der Geschichte erzählt, zwischen Gonzaga und Risorgimento.

In Casatico, in der Gemeinde Marcaria, gibt es einen Ort, der einem Geschichtsbuch entsprungen zu sein scheint: Corte Castiglioni, das Geburtshaus von Baldassarre Castiglione, dem Autor des berühmten Cortegiano. Der aus dem 15. Jahrhundert stammende Komplex, von einem Wassergraben umgeben und mit einem sternförmigen Turm von Giulio Romano entworfen, war lange ein verstecktes Juwel. Nach dem Erdbeben von 2012 blieb er 14 Jahre lang geschlossen, doch seit 2025 laufen die Restaurierungsarbeiten, finanziert mit über 4 Millionen Euro. Die aufregendste Nachricht? Bei den Untersuchungen wurde ein mit Fresken der julianischen Schule geschmückter Saal entdeckt, der drei Jahrhunderte lang unter einem Eisraum verborgen war. Die Gemälde zeigen Wolken, Gottheiten und Pseudoporträts, intakt und ohne moderne Restaurierungen. Beim Spaziergang durch die Innenhöfe atmet man eine Atmosphäre, die ländliches Leben und Renaissancepracht verbindet. Der achteckige Turm, einst als Eisraum genutzt, ist heute eines der Symbole des Komplexes. Im Inneren sticht neben den Fresken eine Überporte mit Stern, Vögeln und Schmetterlingen hervor. Wenn die Arbeiten abgeschlossen sind (Ende 2026), wird der Hof zu einem kulturellen Zentrum. Vorerst kann man ihn von außen bewundern und träumen, was daraus wird.