Castillo de Castelguelfo: fortaleza medieval en Noceto

Llegar por la Via Emilia y ver el Castillo de Castelguelfo es como encontrarse con un trozo de la Edad Media en medio de la llanura. La fortaleza está en Castelguelfo, una pedanía de Noceto, en la provincia de Parma, y llama la atención por su silueta de ladrillo, sus torres almenadas y el amplio parque con lago que se adivina tras las murallas. No es un castillo para visitar por dentro: es de propiedad privada y no se puede acceder al interior. Aun así, merece la pena detenerse, porque desde fuera cuenta siglos de asedios, cambios de manos y restauraciones. A mí me pareció más fascinante así, con ese aire reservado de una morada que sigue viva. La luz sobre el ladrillo, el verde de alrededor y el gran arco de entrada son los detalles que permanecen. Un lugar para ver con respeto, sin intentar entrar, y para enlazar con una excursión entre Parma y Fidenza. Es un símbolo discreto de la campiña parmense.

Los orígenes del Castillo de Castelguelfo son antiguos: la primera fortificación se remonta a antes del siglo XII, probablemente como torreón que protegía el vado de la Via Emilia sobre el Taro. En 1189, Federico Barbarroja invistió con el castillo al marqués Oberto I Pallavicino. En 1212 pasó probablemente al obispo Obizzo Fieschi y después a su sobrino Sinibaldo, futuro papa Inocencio IV, que lo rebautizó como Torre de Sinibaldo. En 1312 los Rossi lo conquistaron y lo usaron como cárcel para güelfos; en 1314 Giberto III da Correggio lo hizo arrasar, pero fue reconstruido. En 1397 Gian Galeazzo Visconti lo asignó a Niccolò Pallavicino y en 1407 Ottobuono de’ Terzi lo rebautizó como Castrum Guelphum. En los siglos siguientes cambió de propietario muchas veces, hasta los Rovagnati en 1994.

• Antes del siglo XII: primera fortificación.
• 1189: investidura de Oberto I Pallavicino.
• 1212: Obizzo Fieschi y Sinibaldo.
• 1312-1314: Rossi, luego destrucción por Correggio.
• 1397-1407: Visconti y nacimiento del nombre Castelguelfo.
• 1994: adquisición por la familia Rovagnati.

La planta es cuadrada y se organiza alrededor de un patio central. En el lado norte se elevan dos torres, mientras que otros torreones marcan el centro de las fachadas este y sur. Todo está revestido de ladrillo, con almenas de cola de milano y canecillos con ladroneras, vestigios de los antiguos adarves cubiertos. La fachada norte es alta y está flanqueada por dos torreones angulares: desde allí se comprende la función defensiva del conjunto. El acceso se realiza a través de un arco de medio punto abierto en el revellín, hacia la Via Emilia, junto a una construcción neogótica que nació como portería. La fachada sur fue reformada a principios del siglo XX y tiene una torre de entrada central; la esquina occidental se abre hacia el parque con otro torreón. A mí me dio la impresión de una fortaleza seria, más militar que elegante, pero con detalles cuidados. Las torres se ven incluso desde lejos.

Alrededor del castillo hay todo un mundo: hacia el sur y el este se extiende un amplio parque con lago, mientras que al oeste, en torno a un gran patio, se alinean numerosos edificios anexos. En origen estaban destinados a invernaderos, caballerizas y molino; también hay un oratorio del siglo XIX. La finca comprende además un helipuerto privado, patios y explotaciones ganaderas vinculadas a la actividad de la familia Rovagnati. No esperen un parque público: todo es privado y solo se percibe desde el exterior, entre rejas, árboles y campos de cultivo. La vista desde el borde de la Via Emilia muestra el contraste entre el ladrillo antiguo y el verde del campo. En mi opinión, es precisamente esta mezcla lo que hace especial a Castelguelfo: no es un monumento aislado, sino un conjunto agrícola y señorial todavía vivo. Desde fuera se intuye su dimensión, pero no se entra.

Primer motivo: es un ejemplo poco común de castillo medieval a lo largo de la Vía Emilia, con torres y almenas bien visibles. Segundo: permite leer la historia de la provincia de Parma fuera de los circuitos habituales, sin entradas ni multitudes. Tercero: es una parada fácil de incluir en un itinerario entre Parma y Fidenza, quizá en bici o en coche, y regala una bella estampa de la campiña emiliana. Atención, eso sí: no se puede visitar por dentro, por lo que la visita es sobre todo exterior. A mí me gustó precisamente por eso, por la sensación de descubrir un lugar que no se muestra. Si buscáis un castillo-museo, no es la opción adecuada; si os gusta descubrir construcciones privadas en el paisaje, sí. Mejor no detenerse de forma invasiva y respetar la propiedad.

No hay horarios de visita, porque el castillo es privado. El momento más sugerente, en mi opinión, es el final de la tarde, cuando la luz rasante enciende el ladrillo y las almenas se recortan contra el cielo. En otoño, con la niebla ligera de la llanura, el perfil de las torres adquiere un encanto especial; en primavera, con el verde nuevo alrededor, el contraste es más fresco. Evitaría las horas centrales del verano, cuando el sol pega en la Via Emilia y la vista es más plana. Una mañana clara funciona bien para una parada fotográfica, pero no esperéis aperturas ni entradas: solo se observa desde fuera. Si pasáis en bici, elegid un día seco. En cualquier caso, mejor una luz suave que un sol pleno.

Castelguelfo está en una zona llena de cosas que hacer. En Fontanellato podéis visitar la Rocca Sanvitale, con su foso y los frescos del Parmigianino; muy cerca está el Labirinto della Masone, hecho de bambú, ideal para un paseo poco habitual. Si preferís la ciudad, Parma ofrece la Catedral, el Baptisterio y una escena gastronómica que merece el viaje. También Fidenza es una parada auténtica y cómoda, con su casco histórico y su vínculo con la Vía Francígena. Estas etapas se combinan bien con Castelguelfo, pero recordad que el castillo no se visita por dentro: usadlo como mirador a lo largo del recorrido. Yo le añadiría un día entre arte, jamón y llanura. Sin prisas, eso sí: la zona merece calma.