L’orologio astronomico di Messina, situato nel campanile del Duomo, è considerato il più grande e complesso orologio meccanico al mondo. Ogni giorno alle 12 in punto, 54 statue di bronzo prendono vita in uno spettacolo che dura circa 15 minuti. Un capolavoro di ingegneria realizzato nel 1933 dalla ditta Ungerer di Strasburgo, che unisce arte, storia e astronomia.
- Spettacolo quotidiano a mezzogiorno con leone ruggente, gallo che canta e le eroine Dina e Clarenza
- Carosello dei sette giorni della settimana trainato da divinità greche e delle quattro età della vita
- Planetario con sistema solare e calendario perpetuo di 3,5 metri di diametro
- Visita gratuita in Piazza Duomo: arriva poco prima delle 12 per il posto migliore
Eventi nei dintorni
05/05/2026 - 11/07/2026
Ogni giorno a mezzogiorno l’orologio astronomico di Messina, il più grande del mondo, anima il campanile del Duomo con figure in bronzo, scene bibliche e astronomia. Una meraviglia meccanica da non perdere in Piazza Duomo.
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- Piazza Duomo, Messina (ME)
- +39 090 675175
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Cose da sapere
Introduzione
Se passi da Messina, non puoi perderti lo spettacolo dell’orologio astronomico che ogni giorno a mezzogiorno anima il campanile del Duomo. È il più grande e complesso del mondo, e vedere quelle 54 statue di bronzo prendere vita è qualcosa che ti resta dentro. Il meccanismo è un capolavoro di ingegneria, ma anche un racconto fatto di storia, fede e leggende locali. Tutto si svolge in piazza Duomo, gratis, e dura circa 12 minuti. Portati con calma e cerca un buon punto d’osservazione.
Cenni storici
L’orologio fu realizzato dalla ditta Ungerer di Strasburgo nel 1933, per volere dell’arcivescovo Angelo Paino, dopo che il terremoto del 1908 aveva raso al suolo gran parte della città. Il campanile era stato ricostruito, e si volle un orologio che fosse segno di rinascita. La parte tecnica fu curata da Frédéric Klinghammer, quella artistica da Théodore Ungerer. Inaugurato il 15 agosto 1933, da allora è in funzione quasi ininterrottamente.
- 1282 – Vespri Siciliani (eroine Dina e Clarenza)
- 1908 – Terremoto e maremoto distruggono Messina
- 1933 – Inaugurazione dell’orologio
Lo spettacolo di mezzogiorno
Poco dopo le 12, parte la musica (Ave Maria di Schubert) e il campanile si anima. Il leone sulla cima ruggisce tre volte e sventola la bandiera di Messina. Poi il gallo canta e sbatte le ali, mentre le eroine Dina e Clarenza suonano le campane. Più in basso, la Madonna della Lettera riceve un messaggio da un angelo, e scene bibliche cambiano a seconda del periodo dell’anno. Ogni quarto d’ora, invece, si ripete il carosello delle quattro età della vita, con la Morte che alza la falce. È un meccanismo affascinante, che mescola religione, mitologia e storia locale.
I segreti astronomici
Sul lato che guarda la cattedrale, l’orologio mostra il lato scientifico: un calendario perpetuo di 3,5 metri di diametro, un planetario con i pianeti che ruotano attorno al Sole, e un globo lunare che riproduce le fasi della luna in tempo reale. L’angelo di marmo indica il giorno corrente. Il tutto è così preciso che il ciclo lunare è calcolato in 29 giorni, 12 ore, 44 minuti e 3 secondi. Un vero gioiello di ingegneria meccanica, visibile anche dall’esterno.
Perché visitarlo
Primo: è gratuito e si vede benissimo dalla piazza. Secondo: è un’opera unica al mondo, che fonde arte e meccanica in un modo che lascia a bocca aperta. Terzo: ogni giorno lo spettacolo è diverso, perché le scene bibliche cambiano e il carosello dei giorni della settimana mostra una divinità diversa. Se ti appassiona l’ingegneria o la storia locale, qui trovi strati su strati di significato. E poi, diciamocelo, vedere un leone meccanico ruggire è una soddisfazione che non ti aspetti.
Quando andare
Il mezzogiorno è il momento clou, ma anche durante il giorno puoi osservare i quadranti astronomici e il calendario perpetuo. Io ti consiglio di arrivare verso le 11:45, prenderti un caffè in un bar lì vicino e poi avvicinarti per lo spettacolo. Funziona tutto l’anno, ma se puoi scegliere, una giornata limpida dà il meglio: i colori del bronzo risaltano e la musica si diffonde meglio nella piazza.
Nei dintorni
Appena finito lo spettacolo, visita il Duomo di Messina accanto: merita per i mosaici e la storia. A pochi passi c’è la Fontana di Orione, un’altra opera rinascimentale. Se hai tempo, sali al Santuario della Madonna di Montalto (quello evocato dall’orologio) per una vista spettacolare sullo Stretto. Ti basta una mattinata per immergerti nel cuore di Messina.
Itinerari nei dintorni
💡 Forse non sapevi che…
Secondo la leggenda, la Madonna della Lettera inviò una lettera ai messinesi nel 42 d.C., promettendo protezione eterna. Ancora oggi, a mezzogiorno, un angelo consegna la lettera a Maria nella scena animata dell’orologio. Un perfetto intreccio tra fede e meccanica che emoziona ogni spettatore.