カステル・ラーフェンシュタイン：ボルツァーノの高台に残る中世の廃墟

カステル・ラーフェンシュタインは、思いがけない場所のひとつだ。タルヴェーラ渓谷の上、ザルンティーノ渓谷の入り口にそびえる岩の上にあり、標高692メートルからボルツァーノを見下ろしている。遠くからでもすぐに目に入る。空に溶け込むような城壁を持つ、暗く砕けたシルエット。そして登り始めると、疲れは感動に変わる。街と谷に広がる眺めは、決して忘れられないものになるだろう。石は本物で、時とともに黒ずみ、ひび割れやツタが絡まっている。修復されてきれいになった城ではなく、本物の廃墟であり、廃墟だけが与える憂いを帯びた魅力がある。運が良ければ、ほぼ独り占めできるかもしれない。アクセスは要予約で、ガイド付きの見学となる。

ラフェンシュタイン城の歴史は、13世紀にトレント司教フェデリコ・ヴァンガが南北の交易路を監視するために建設させたことに始まります。1277年にはチロル伯マインハルト2世によって破壊されました。再建はブランデンブルク公ルートヴィヒの指揮のもと、14世紀半ばに始まり、数十年にわたって続けられました。その後、城はフォン・ラフェンシュタイン家、フォン・ゴルデッグ家、フォン・ヴァイネック家、そして最終的にフォン・ヴォルケンシュタイン伯家へと受け継がれました。まさにここで、1600年頃、マルクス・ジッティヒ・フォン・ヴォルケンシュタインが有名な『チロル地誌』を執筆しました。1797年、ナポレオン戦争の際、フランス軍、オーストリア軍、そしてシュッツェン（チロル義勇軍）の間で激しい戦闘が行われ、城は廃墟と化しました。長い間放置されていた城は、2009年から2014年にかけて修復されました。以下に主な出来事をまとめます。

今日のラーフェンシュタイン城は、趣深い廃墟であるが、それでもなお圧倒的な存在感を放っている。主塔、入口の塔、城壁の一部、14世紀に増築された南翼が見て取れる。16世紀には、堡壁と円形の堡塁によって補強され、小さな要塞へと変貌した。しかし、内部は安全上の理由から公開されていない。見学を手配できるなら、ガイドと話すことで、かつての生活がどのようなものだったかを想像できるだろう。暗く、寒く、石の間を風が吹き抜ける。雰囲気は実に独特だ。草木が生い茂り、低木や野の花が城壁の隙間から顔を出す。暗い岩肌との対比が、まるで北欧のような景観を生み出している。しかし、ここまで登ってきた者には、ボルツァーノからサレンティーノ渓谷まで見渡せる眺望が待っている。

ラーフェンシュタイン城にたどり着くこと自体が冒険です。最も直接的な方法は、ボルツァーノからサン・ジェネージオ方面へ向かう県道99号線を車で走ることですが、道幅は狭く勾配もきついです。公共交通機関を利用するなら、156S系統のバスが便利です。しかし、本当の醍醐味は徒歩で訪れることです。サン・ジェネージオのロープウェイ麓駅を出発し、舗装された道を登ります。その勾配は最大で25〜33%にも達します。過信は禁物です。どんなに鍛え上げた脚でも、燃えるような痛みを感じるでしょう。このルートは「城めぐりの道」（カステルロンダ）の一部で、登る途中にはロンコロ城やサン・ジャコモ教会、サン・ジョルジョ教会が早くも目に入ります。一方、サイクリストにはこの登りはおなじみです。平均勾配17.7%、距離2.5kmで、この地域でも屈指の難所です。誰にでもおすすめできる道ではありませんが、頂上から眺める景色は、忘れられない報酬となるでしょう。

ここまで登る価値のある理由は、少なくとも3つあります。一つ目は、眺めです。ラーフェンシュタイン城からは、ボルツァーノの盆地とサレンティーノ渓谷全体を見渡せます。公式の展望台では味わえない視点です。二つ目は、本物であること。入場料も、お土産屋さんも、偽の再現もありません。ただ廃墟と風と歴史があるだけです。三つ目は、静けさです。予約制でグループ限定の見学のため、体験は親密で、人混みから遠く離れています。そして、この場所の魅力もあります。中世の遺跡を探検するのが好きな人なら、少しの冒険心を持って、ここで我が家のように感じるでしょう。もしガイド付き見学（最低20人）を手配できれば、そうでなければ隠れたままの場所を訪れることができます。絶対に価値があります。

最も美しい瞬間は？日没直前の夕方です。夕日がラフェンシュタイン城の壁を照らし、黄金色に輝かせます。そのときのボルツァーノの眺めは圧巻です。秋になると、サレンティーノ渓谷の森が赤や黄色に染まり、まるで魔法のような雰囲気です。春もまた、澄んだ空気と花咲く草原のおかげで、登り道は苦にならず、むしろ楽しく感じられます。夏の暑い時間帯は、疲れがより感じられます。真昼の日差しは避けたほうが良いでしょう。どの時間帯でも、水とカメラは忘れずに。その眺めはきっと報いてくれます。

下った後でも（または、勇気を出すためにその前でも）、登っている途中で見える、騎士道物語で有名なカステル・ロンコロ城を合わせて訪れることができます。地元の暮らしをちょっと味わいたいなら、ガストハウス・ラフェンシュタインに立ち寄ってみてください。ボルツァーノを一望するテラスは休憩に最適で、秋にはすでに新酒と栗のテルゲレンが楽しめます。歩くのがお好きなら、ボルツァーノの中心部から続くハイキングコース（ラフェンシュタイン周回やグンツシュナ通りなど）も、山を感じながら自分の足でここまで登ってくるのに最適です。