Igreja de São Miguel del Gesù: arte e história em Ferrara

A Igreja de San Michele del Gesù não é um daqueles monumentos que te saltam à frente. Fica na via Borgoleoni, a dois passos do Castello Estense, e, do exterior, mostra uma fachada sóbria de tijolo, quase discreta. Depois entras e percebes que Ferrara esconde bem os seus tesouros. O edifício, também conhecido como Igreja do Gesù, nasce na segunda metade do século XVI para os jesuítas, dentro da Addizione Erculea promovida por Ercole I d’Este. A nave única, as capelas laterais e a cúpula luminosa criam um espaço acolhedor, mas não pesado. O motivo pelo qual vale a pena o desvio é, no entanto, o Compianto sul Cristo Morto de Guido Mazzoni: terracota policromada, dor verdadeira, antes de 1485. A isto acresce o monumento de Bárbara da Áustria e algumas obras dos séculos XVI a XVIII. Não esperes o caos dos grandes museus: aqui respira-se uma Ferrara mais íntima.

A história da igreja vem de longe. Os jesuítas chegam a Ferrara em 1551, convidados pelo duque Ercole II d’Este para fundar um colégio educativo. A igreja é edificada em 1570, segundo projeto de Alberto Schiatti, com o contributo dos duques estenses e de cidadãos privados. A consagração ocorre em 1599, pelas mãos do arcebispo Giovanni Fontana. Em 1773, a Companhia de Jesus é suprimida e o complexo passa para os padres somascos; após as supressões napoleónicas, o colégio torna-se tribunal, hospital e cadeia. Os jesuítas regressam em 1847 e permanecem até 1979. Em 1933, o arcebispo Ruggero Bovelli transfere para aqui o priorado de São Miguel, de onde deriva o nome atual; em 1986, a paróquia é renomeada Paróquia de Jesus. Os bombardeamentos de 1944 danificam gravemente a igreja, que perde frescos e é restaurada. Cronologia:

• 1551: os jesuítas chegam a Ferrara.
• 1570: edificação da igreja.
• 1599: consagração.
• 1773: supressão dos jesuítas.
• 1847: regresso dos jesuítas.
• 1933: priorado de São Miguel.
• 1944: bombardeamentos.
• 1986: Paróquia de Jesus.

Do exterior, chama a atenção a fachada de tijolos vermelhos, linear e sóbria, com três entradas decoradas em mármore claro: a central é maior do que as laterais. É um rosto renascentista que não promete excessos, mas insere a igreja no tecido da Addizione Erculea, o projeto urbano de Biagio Rossetti de 1492. No interior, o espaço é de nave única ladeada por capelas, com uma cúpula que traz luz à assembleia. A inspiração é a Igreja do Gesù, em Roma, mas aqui as dimensões continuam ferrarenses: recolhidas, mensuráveis, quase familiares. Não há naves laterais que dispersem o olhar. As capelas abrem-se ao longo dos lados e acompanham o visitante até ao altar-mor, onde se concentram as obras mais importantes. A simplicidade do conjunto é a sua força: poucos materiais, linhas claras, uma luz que muda conforme a hora. Se passar num dia de sol, a cúpula torna-se o verdadeiro farol da visita.

A peça que te fica na cabeça é o Compianto sul Corpo di Cristo, também conhecido como Pianzun dla Rosa. É um conjunto escultórico em terracota policromada de Guido Mazzoni, datável de antes de 1485. Vem da igreja de Santa Maria della Rosa, destruída durante a Segunda Guerra Mundial: daí a alcunha. As estátuas são de tamanho natural e mostram a dor de forma direta, sem filtros. Não é uma obra fria de museu: é teatral, popular, quase ruidosa no seu silêncio. Atrás do altar-mor está ainda o monumento funerário de Bárbara de Áustria, esposa de Afonso II d’Este, falecida em 1572. Foi projetado pelo arquiteto napolitano Pirro Ligorio. Na igreja conservam-se também a Anunciação de Il Bastarolo (1585) e obras de Giuseppe Maria Crespi. A mistura entre Renascimento, Contrarreforma e devoção quotidiana é o que torna esta visita diferente das habituais etapas de Ferrara.

A igreja não é apenas uma atração turística: é um local de culto ativo. Em setembro de 2022, realizou-se a primeira edição da Festa Patronal de São Miguel no Gesù, com uma programação que uniu cultura, devoção e convívio. Entre os eventos, conferências como a de Francesco Scafuri, «A igreja do Gesù, uma história extraordinária», e de Marialucia Menegatti sobre São Miguel Arcanjo entre devoção e arte. Não faltaram momentos musicais, como o concerto do Este Brass Quintet dirigido por Gianmaria Raminelli, missas solenes e uma procissão com a estátua de São Miguel pelas ruas do centro. Em 29 de setembro de 2024, a igreja acolheu uma missa pela festa de São Miguel Arcanjo, padroeiro da Polícia do Estado, celebrada pelo arcebispo Giancarlo Perego. Se passar por esses dias, encontra uma Ferrara mais comunitária e menos turística: um bom motivo para voltar.

Primeiro: o Compianto de Guido Mazzoni é uma daquelas obras-primas que não se esperam encontrar numa igreja de província. É terracota policromada, anterior a 1485, e tem uma força emocional rara. Segundo: a igreja é um exemplo perfeito de arquitetura jesuíta em Ferrara, com nave única, cúpula luminosa e fachada de tijolo que conta a Addizione Erculea de Biagio Rossetti. Terceiro: a localização. Estamos na Via Borgoleoni, perto do Castello Estense, do Palazzo dei Diamanti e da Via delle Volte. Podes incluí-la num passeio pelo centro sem desvios complicados. Além disso, a entrada é livre e há rampas para cadeiras de rodas e carrinhos de bebé. As visitas guiadas gratuitas, quando disponíveis, acrescentam contexto sem sobrecarregar. Não é a maior igreja de Ferrara, mas está entre as mais surpreendentes. E o monumento de Bárbara de Áustria, projetado por Pirro Ligorio, completa o quadro.

Não há uma estação errada, mas o momento certo depende do que procura. Para desfrutar da cúpula luminosa e da nave sem confusão, opte por uma manhã ou pelo final da tarde, quando a luz entra de forma mais suave e há poucos grupos. A igreja está aberta sobretudo aos fins de semana e em alguns dias úteis, mas os horários mudam com frequência: é melhor confirmar antes de partir. Se quiser uma experiência mais viva, fique atento à Festa Patronal de San Michele al Gesù, que decorre em setembro e anima a praça com conferências, música e procissões. Nesses dias, a igreja torna-se o centro de uma comunidade, não apenas um destino turístico. Evite as horas centrais dos domingos com missa se procura silêncio. No outono, Ferrara é frequentemente envolvida pelo nevoeiro: a atmosfera é melancólica, mas sugestiva.

Saindo da igreja, já se encontra no coração de Ferrara. A poucos passos está o Castelo Estense, com o fosso e as torres: é o símbolo da cidade e uma parada obrigatória. Ainda na mesma zona, o Palácio dos Diamantes com a fachada em blocos de mármore branco e rosa, sede de exposições e pinacoteca. Se gosta de caminhar, entre na Via delle Volte, a artéria medieval mais sugestiva do centro, com arcos e tijolos que contam a Ferrara antes da Addizione Erculea. Para quem quer manter-se no tema religioso, a ex-igreja de San Michele Arcangelo, na piazzetta San Michele, é uma das mais antigas da cidade: foi suprimida em 1932 e a paróquia passou precisamente para a igreja do Gesù. Hoje é um edifício em tijolo à vista com arcos cegos. Encerra o percurso um passeio em direção à Catedral e à Praça Trento e Trieste.