Parque Arqueológico de Scolacium: teatro romano, basílica normanda e vista para o Golfo

Assim que se atravessa a entrada do Parque Arqueológico de Scolacium, somos catapultados para outra época. O local estende-se entre oliveiras centenárias que balançam ao vento, criando uma atmosfera suspensa entre o passado e o presente. O que impressiona imediatamente é a basílica normanda, com seus imponentes arcos de pedra que se destacam contra o céu da Calábria. Um pouco mais adiante, o teatro romano semicircular ainda conserva parte da cavea, permitindo imaginar os espetáculos que aqui se realizavam. O anfiteatro, mais escondido entre a vegetação, revela a grandeza de uma cidade que foi uma das mais importantes da Magna Grécia e depois romana. Caminhar entre estes vestígios, com o aroma do matagal mediterrâneo e o som das cigarras, é uma experiência que envolve todos os sentidos.

Scolacium nasceu como colônia grega com o nome de Skylletion no século VI a.C., para depois se tornar uma próspera cidade romana sob o nome de Minervia Scolacium após a conquista no século II a.C. Aqui nasceu o escritor Cassiodoro em 485 d.C., figura proeminente da época tardo-antiga. Durante a Idade Média, os normandos construíram a basílica sobre os restos de um edifício romano anterior, demonstrando a continuidade habitacional do local. As campanhas de escavação trouxeram à luz termas, um fórum e uma necrópole, testemunhando a importância estratégica desta cidade portuária.

• Século VI a.C.: Fundação grega como Skylletion
• Século II a.C.: Conquista romana e refundação como Minervia Scolacium
• 485 d.C.: Nasce Cassiodoro
• Século XI: Construção da basílica normanda

O teatro romano de Scolacium é um dos mais bem conservados da Calábria, com arquibancadas que podiam acomodar até 3.500 espectadores. A sua acústica ainda é surpreendente: experimente falar do centro da orquestra para ouvir a voz a ressoar perfeitamente. Ao contrário de outros teatros, aqui nota-se a pedra local utilizada nas construções, de uma cor quente que se harmoniza com a paisagem. Perto dali, o anfiteatro mostra uma planta elíptica característica, onde se realizavam os jogos gladiadores. O que torna único este complexo é a proximidade entre os dois edifícios, permitindo comparar diretamente as diferentes arquiteturas para o espetáculo da antiga Roma.

A basílica de Santa Maria della Roccella representa um raro exemplo de arquitetura normanda na Calábria. Construída no século XI sobre os restos de um edifício romano, mostra uma fusão de estilos única: as robustas colunas romanas foram reutilizadas para sustentar os arcos normandos. A abside orientada para leste segue a tradição bizantina, enquanto a planta de três naves remete ao estilo românico. O que impressiona é o contraste cromático entre a pedra clara da basílica e o verde intenso das oliveiras que a rodeiam. No interior, os restos de afrescos e a cripta subterrânea contam séculos de história religiosa neste cruzamento de culturas.

Três motivos concretos para não perder Scolacium: primeiro, a estratificação histórica única que permite ver gregos, romanos e normandos no mesmo sítio. Segundo, o excelente estado de conservação do teatro, raro na Calábria, que dá uma ideia precisa da arquitetura antiga. Terceiro, a posição panorâmica sobre o Golfo de Squillace, que oferece vistas deslumbrantes entre arqueologia e natureza. Além disso, os painéis informativos recentemente renovados tornam a visita autónoma e aprofundada sem necessidade de guia.

O melhor momento para visitar Scolacium é a primeira parte da tarde de um dia de primavera, quando a luz rasante do sol realça os volumes das ruínas e as sombras longas criam jogos de luz espetaculares na pedra antiga. No verão, prefira as horas menos quentes do dia para desfrutar do passeio entre as oliveiras sem se cansar. O outono oferece atmosferas particulares com as cores quentes da vegetação que contrastam com o cinza das ruínas.

Complete o dia com uma visita ao Museu Arqueológico de Catanzaro, onde estão expostos os achados mais preciosos descobertos em Scolacium, incluindo estátuas e mosaicos. Para uma experiência enogastronómica, pare numa das massarías didáticas da zona para degustar o azeite DOP produzido pelas oliveiras centenárias que rodeiam o parque arqueológico.