Museu Hipogeu Espartano de Taranto: 800 m² de história sob a cidade

Imagine descer 16 metros sob as ruas de Taranto, 4 metros abaixo do nível do mar, e encontrar-se num mundo subterrâneo que conta 2700 anos de história. O Museu Hipogeu Espartano é tudo isso: 800 m² de cavidades escavadas na rocha, onde cada sala revela uma peça diferente do passado da cidade. Sob o elegante Palazzo de Beaumont Bonelli, este hipogeu único leva você desde a fundação espartana em 706 a.C. até o século XVII. Não é um museu qualquer: aqui as paredes falam de muralhas gregas, cisternas medievais e um túnel que leva ao mar. Uma experiência autêntica, gerida pela família Bellacicco com paixão.

Tudo começa em 706 a.C., quando os espartanos fundam Taranto e escavam esta pedreira de carparo para construir templos e muralhas. Ao longo dos séculos, o hipogeu se transforma: os romanos acrescentam estruturas em opus incertum, os bizantinos (com Nicéforo Focas) realizam abóbadas, e na Idade Média constroem-se cisternas e um sistema hídrico. O século XVII vê o nascimento do palácio nobre acima, enquanto o subsolo se torna adega e depósito. Restaurado e aberto ao público em 2004, hoje é um museu reconhecido pelo Ministério dos Bens Culturais. Eis os momentos-chave:

• 706 a.C.: fundação espartana e início das escavações
• Época romana: opus incertum
• Século X d.C.: abóbadas bizantinas
• Século XVII: construção do palácio de Beaumont Bonelli
• 2004: abertura ao público após restauro

O hipogeu se desenvolve em quatro salas, com altura de 5 a 8 metros, ligadas por rampas de escadas. A Sala Etra conserva os restos das muralhas gregas e blocos de calcarenito com fósseis. A Sala Falanto mostra uma rua grega, um sistema de captação de água medieval e a entrada do túnel para o mar. A Sala Filonide é a maior (8 metros de altura), com uma coluna grega e nichos; aqui realizam-se eventos culturais (máx. 100 pessoas). A Sala Persefone é a mais profunda: 16 metros abaixo da rua, escavada na rocha viva, percorrida por um rio subterrâneo que alimenta as nascentes de água doce chamadas “Citri”. Cada sala é uma peça de uma história milenar.

Um dos elementos mais fascinantes é o túnel que desagua no Mar Grande. Partindo da Sala Falanto, atravessa a rua e chega diretamente ao mar. Não se sabe se era uma passagem secreta ou um canal de drenagem, mas acrescenta mistério. Além disso, a Sala Perséfone é atravessada por um rio cársico que ainda corre hoje: suas águas doces, as “Citri”, eram usadas pelos antigos. Durante a visita, também se veem condutas de água do século XVII e um sistema de recolha de água da chuva. Uma mistura de engenharia e natureza que torna o hipogeu único.

Primeiro: é o único lugar em Taranto onde se veem todas as épocas em um único espaço, da fundação espartana ao século XVIII. Segundo: a atmosfera é autêntica, gerido por particulares sem financiamento público, sente-se a paixão dos Bellacicco. Terceiro: as dimensões são impressionantes: 800 m² a 16 metros de profundidade, com salas enormes e um túnel que vai ao mar. Se você ama arqueologia ou busca uma experiência fora do comum, é imperdível.

A única oportunidade é no domingo de manhã às 11h, com reserva obrigatória. Recomendo escolher a primavera ou o outono: Taranto está mais fresca e o Borgo Antico é mais agradável. Chegue um pouco mais cedo para passear à beira-mar antes da visita. O hipogeu é fresco durante todo o ano (temperatura constante), por isso não se preocupe com o calor do verão. Mas o domingo é o único dia, então organize o fim de semana em torno desta experiência.

A poucos passos do museu, no Borgo Antico, merece uma visita o Castelo Aragonês (século X, com vista para o mar) e o Museu Arqueológico Nacional (MarTa), um dos mais importantes do Sul da Itália para artefatos gregos. Passeie pelas ruas estreitas do centro histórico, entre palácios nobres e oficinas artesanais. Se tiver tempo, o calçadão oferece uma bela vista sobre o Mar Grande e a ponte giratória.