Milano: itinerario a piedi tra palazzi nobiliari in 1 giorno

Iniziamo il nostro itinerario da un luogo che non è solo residenza dell’arcivescovo, ma un vero scrigno di storie. Il Palazzo dell’Arcivescovado, affacciato su piazza Fontana, ha origini antichissime: la prima costruzione risale al V secolo, ma l’aspetto attuale è frutto di rifacimenti cinquecenteschi voluti da San Carlo Borromeo e dell’intervento neoclassico di Giuseppe Piermarini nel 1784. La facciata è imponente, ma il vero gioiello è il Cortile della Canonica, con il suo doppio ordine di archi a tutto sesto in bugnato, esempio dell’austera architettura controriformista. Passeggiando qui, penso a quel che è successo tra queste mura: nel 1945, il cardinale Ildefonso Schuster tentò una mediazione tra Mussolini e il CLNAI, proprio in queste sale. Un posto che sembra sussurrare segreti. Peccato che non sia aperto al pubblico se non su appuntamento per motivi di studio – ma solo guardarlo da fuori ti fa respirare secoli di potere.

Se pensi di conoscere Milano, preparati a ricrederti. A due passi dal Duomo, in una via appartata, si cela Palazzo Clerici, una delle dimore patrizie più sfarzose del Settecento milanese. Il suo gioiello assoluto è la Galleria del Tiepolo: un soffitto affrescato da Giambattista Tiepolo nel 1741 che raffigura il Corso del carro del Sole tra divinità e allegorie dei continenti. L'effetto è mozzafiato, con trompe-l'œil che ti fanno sentire sospeso tra cielo e terra. Le pareti sono impreziosite da arazzi fiamminghi e boiserie dorata di Giuseppe Cavanna. Il palazzo conserva anche il cortile d'onore con colonne doriche binate e uno scalone monumentale decorato da statue femminili in abiti orientali. La visita è gratuita ma solo su prenotazione (via email all'ISPI, che oggi ospita l'istituto). Prenota con largo anticipo, perché i posti sono limitati. Tra storia e arte, qui si respira il lusso di un'epoca che non c'è più.

Proseguendo lungo via Montenapoleone, al civico 18 ecco Palazzo Melzi di Cusano, un gioiello neoclassico che sembra uscito da un'altra epoca. Costruito tra il 1830 e il 1847 su progetto di Giovanni Battista Bareggi, si ispira a palazzo Serbelloni ma con un tocco più massiccio. La facciata è dominata da un colonnato ionico gigante che sorregge un timpano triangolare, con un altorilievo di Gaetano Monti raffigurante le Imprese di Francesco Sforza. All'interno, l'appartamento padronale conserva stucchi e pavimenti a mosaico originali. Oggi lo spazio ospita mostre di design e arredamento di lusso, come Casa Conte, che mantiene l'atmosfera di un appartamento privato. Se ti piace il contrasto tra storia e modernità, qui trovi un equilibrio perfetto. E tieni d'occhio il calendario: spesso ci sono eventi aperti al pubblico.

Lasciato alle spalle il rigore neoclassico di Palazzo Melzi, ci si addentra in via Mozart dove, al numero 14, sorge Villa Necchi Campiglio, un capolavoro razionalista firmato da Piero Portaluppi nel 1935. Qui la borghesia industriale milanese volle una residenza di campagna in città, completa di piscina riscaldata (la prima privata a Milano) e campo da tennis, nascosta in un giardino silenzioso. L’architetto gioca con materiali preziosi – marmi, onice, legni pregiati – e soluzioni avveniristiche come ascensori e montavivande. Oggi la villa, donata al FAI, conserva arredi originali e tre straordinarie collezioni d’arte: capolavori di Boccioni, De Chirico e Morandi nella collezione Gian Ferrari, dipinti settecenteschi di Canaletto e Tiepolo nella raccolta De’ Micheli, e disegni di Modigliani e Picasso nel fondo Sforni. L’ingresso costa 15 € (gratis per i soci FAI) e si visita da mercoledì a domenica, dalle 10 alle 18. Merita una sosta per respirare l’eleganza di un’epoca.

Dopo il razionalismo di Villa Necchi, ci si immerge in un’atmosfera completamente diversa a Palazzo Chiesa (Corso Venezia 36). Costruito tra il 1897 e il 1899 su progetto di Savoldi e Borsani, l’edificio sorge dove un tempo c’era il giardino di un convento di Cappuccini. Il suo stile eclettico mescola elementi rinascimentali genovesi, neoclassici e proto-modernisti, anticipando il Liberty milanese. La facciata colpisce per il monumentale pronao dorico e la ricca decorazione di erme e mascheroni. Dentro, uno scalone d’onore in marmo rosso di Verona e saloni con stucchi, affreschi e vetrate. Il giardino interno è una piccola oasi, un tempo popolata da fenicotteri. Oggi è sede di uffici e residenze private, ma durante eventi come la Design Week apre le porte con mostre temporanee. Anche solo dall’esterno vale una sosta: osservare i dettagli è come leggere un libro di architettura.

Dal fasto eclettico di Palazzo Chiesa ci si sposta di qualche isolato per ammirare Palazzo Durini, uno degli esempi più affascinanti di barocco milanese. Costruito tra il 1645 e il 1648 su progetto di Francesco Maria Richini per il conte Giovan Battista Durini, il palazzo ha una facciata sobria ma impreziosita da un portale bugnato e da finestre con timpani alternati. Varcato l'ingresso, si apre un cortile porticato con colonne binate doriche, mentre lo scalone d'onore in marmo rosso di Verona conduce al piano nobile, dove il salone affrescato con il Trionfo di Eros di Melchiorre Gherardini e i soffitti lignei dorati lasciano a bocca aperta. Oggi il palazzo ospita lo showroom Edra, che inserisce arredi contemporanei tra gli stucchi seicenteschi. Durante la Design Week, diventa un polo di eventi e mostre. Anche se in parte adibito a uffici, le aree comuni sono visitabili gratuitamente, regalando un tuffo nella storia artistica milanese, tra le tracce di personaggi come Canova e Bossi che qui vissero e lavorarono.

Lasciato alle spalle il barocco di Palazzo Durini, si prosegue verso via Cino del Duca dove sorge Palazzo Visconti di Modrone, uno degli esempi più sontuosi di rococò milanese. Nato nel 1708 per volontà di Giuseppe Bolagnos, il palazzo passò poi ai Visconti di Modrone che lo abbellirono con affreschi e stucchi. Qui, si narra, un giovanissimo Mozart tenne un concerto. Superato il portone, si apre un cortile porticato con colonne binate; al piano nobile, il salone da ballo affrescato da Nicola Bertuzzi e il soffitto dipinto da Gersam Turri vi lasceranno senza fiato. Oggi il palazzo è una location per eventi, ma durante la Milano Design Week apre le porte per mostre-installazione. Se avete fortuna, potete sbirciare le sale durante le visite guidate: un tuffo in un'eleganza settecentesca che ancora respira.