Parque Arqueológico de Egnazia: vestígios romanos e messápicos em Fasano

Caminhar entre as ruínas de Egnazia é como folhear um livro de história a céu aberto. Não espere um sítio arqueológico lotado e caótico: aqui, a dois passos do mar de Fasano, reina uma quietude quase surreal. O parque estende-se por um promontório que desce suavemente em direção ao Adriático, e já da estrada avistam-se as antigas muralhas que se destacam contra o céu. A sensação é a de descobrir um lugar ainda autêntico, longe dos circuitos turísticos mais concorridos. A atmosfera está suspensa entre passado e presente, com o som do vento a substituir o das multidões. Pessoalmente, impressionou-me como a natureza se reapropriou de alguns espaços, com ervas selvagens a crescer entre as pedras milenares, acrescentando um toque de poesia melancólica.

Egnazia não é apenas uma cidade romana. A sua história é estratificada: primeiro foi um importante centro messápico (povo itálico pré-romano), depois tornou-se uma próspera cidade romana ao longo da Via Traiana. A sua posição junto ao mar fez dela um porto crucial para o comércio entre Oriente e Ocidente. Viveu o seu máximo esplendor na época imperial, para depois declinar gradualmente após as invasões bárbaras. As escavações trouxeram à luz vestígios que contam esta longa vida: desde as tumbas messápicas escavadas na rocha até às termas romanas, do fórum à basílica paleocristã. Uma curiosidade? Alguns achados mostram influências gregas, testemunhando intensos intercâmbios culturais.

• Séculos IV-III a.C.: Egnazia é um centro messápico fortificado.
• Século II a.C.: Sob domínio romano, torna-se município.
• Séculos I-IV d.C.: Período de máxima expansão com a construção do fórum, das termas e da Via Traiana.
• Séculos VI-VII d.C.: Declínio e abandono gradual após as incursões.

Não pule o pequeno museu na entrada. É aqui que os fragmentos espalhados pelo parque ganham vida e significado. A coleção está estritamente ligada ao sítio, então você não encontrará artefatos genéricos, mas objetos encontrados exatamente ali. Me impressionaram especialmente as cerâmicas de figuras vermelhas de produção local, chamadas justamente ‘cerâmica de Gnathia’, com aqueles delicados motivos vegetais em branco e amarelo. Depois há as estatuetas votivas, os instrumentos de uso diário e uma seção dedicada aos cultos religiosos. É um museu essencial, sem muitos floreios, que ajuda a reconstruir a vida de quem habitava essas casas e percorria essas ruas. Uma nota pessoal: observar de perto uma antiga lucerna ou um pedaço de mosaico causa um certo efeito, faz você se sentir uma ponte com o passado.

Um dos momentos mais sugestivos da visita é percorrer um trecho da antiga via Traiana, pavimentada e ainda bem visível. É incrível pensar que nestas mesmas pedras passavam carroças, soldados e mercadores a caminho de Brindisi. A estrada atravessa o sítio e leva-o a descobrir vários pontos de interesse: de um lado vê-se os restos das tabernae (as lojas), do outro as termas com o seu complexo sistema de aquecimento. Prosseguindo, chega-se à zona do fórum e da basílica civil. Caminhar sobre ela, sentindo a superfície irregular sob os pés, é uma experiência tátil que os livros de história não podem dar. Recomenda-se fazê-lo com calma, imaginando a agitação de vida que aqui devia existir há dois mil anos.

Por pelo menos três motivos concretos. Primeiro: é um sítio arqueológico de primeira linha, mas sem a invasão de visitantes, então você pode desfrutá-lo com tranquilidade, tirar fotos sem pessoas no meio e ler os painéis informativos com calma. Segundo: a combinação única de história messápica e romana em um único lugar é rara na Puglia; aqui você vê claramente a transição entre as duas civilizações. Terceiro: a localização é invejável. Após a visita histórica, em cinco minutos você pode estar em uma das praias de areia fina da costa de Fasano para um mergulho refrescante. É ideal para unir cultura e mar em um único dia, sem correria.

O melhor momento? Sem dúvida, logo pela manhã, assim que abre, ou no final da tarde. A luz rasante do sol, especialmente na primavera ou no início do outono, realça as cores das pedras e cria sombras longas que dão profundidade às ruínas. No verão, evite as horas centrais do dia: há pouca sombra e o calor pode ser intenso. No inverno, por outro lado, os dias límpidos proporcionam uma atmosfera nítida e sugestiva, com o mar ao fundo que parece mais azul. Eu estive lá num dia ameno de outubro e foi mágico: silêncio, luz dourada e a sensação de ter o lugar só para mim.

Se gostaste da atmosfera de Egnazia, continua o tema histórico com uma visita a Ostuni, a ‘Cidade Branca’, a cerca de vinte minutos de carro. O seu centro histórico labiríntico, todo caiado de branco, é um espetáculo. Ou, para um contraste total, dá um salto ao Zoosafari de Fasano, um dos maiores parques faunísticos de Itália, onde podes fazer um safari de carro entre animais livres. É uma excelente opção se viajares com crianças, para equilibrar a cultura com um pouco de diversão.