ロンセスヴァッレの塔：カスティオネットの中世の宝石

ブドウ畑とクリの木の間を縫う未舗装の小道を歩いていると、突然、灰色の石造りの塔が谷を見下ろすように現れます。それがカスティオネットのロンセスバーリェスの塔です。完璧に修復された monument ではなく、むしろ荒削りで本物らしく、中世の馬の蹄の音が聞こえてきそうな気がします。そこからの眺めは、オロービエ・アルプスとヴァルテッリーナ渓谷に広がり、息をのむほど美しいです。私は偶然にそこにたどり着き、静けさを求めていたのですが、代わりに今も息づく歴史の一片を見つけました。

この塔は13世紀に遡り、ヴァルテッリーナからエンガディンへ通じる道を監視するために、有力なデ・カピターニ家によって建てられました。近くのキウーロ城も含む防御システムの一部でした。何世紀にもわたってヴィスコンティ家、次いでスフォルツァ家に引き継がれ、16世紀には軍事機能を失いました。現在は魅力的な廃墟となっており、文化財に指定されています。歴史の要点：

• 1200年：塔の建設
• 1335年：ミラノのヴィスコンティ家に移る
• 1450年：スフォルツァ家の支配下に
• 17世紀：放棄と荒廃
• 2023年：補強修復

塔は約15メートルの高さで、正方形の基部と地元の石を使った石積みが特徴で、ヴァルテッリーナ地方の要塞に典型的です。全ての側面に狭間が開けられ、上部には胸壁の名残が見えます。特に印象的なのは、二階にある尖頭アーチの窓で、軍事用から居住用へと用途が変わったことを示しており、おそらくデ・カピターニ家が住むために改造したのでしょう。内部は空洞ですが、礼拝堂があったと思われるくぼみが見られます。歩きやすい靴をお勧めします。小道は急ですが、子供でも歩けます。100メートルごとに写真を撮るのに適した場所があります。

頂上に着くと、ヴァルテッリーナは足元に緑の絨毯のように広がり、ブドウ畑が完璧な幾何学模様を描き、背景にはピッツォ・スカリーノ山とモンテ・コルノ山の峰々がそびえています。夕暮れ時、太陽が塔の石を赤く染め、空気が菩提樹の香りで満ちる中でのピクニックに最適な場所です。私は地元の男性に出会い、秘密の通路に関する伝説を聞かせてもらいました。どうやら塔とカスティオネットのサン・ジョルジョ教会を結ぶトンネルがあったようです。本当かどうかはわかりませんが、魅力を増しています。

1) 無料で混雑していない：他の観光地とは違い、ここでは歴史を独り占めできます。愛犬を連れて行くことも可能です。2) 本物の中世に浸れるから：チケットもガイドもなく、ただ石と風があるだけ。3) 素晴らしいワインショップの近く：見学後はカスティオネットに下りて、何世紀も前からこの地で造られているスフォルツァート・ディ・ヴァルテッリーナを味わってみてください。そう、歴史と赤ワインの組み合わせは勝利です。

私に聞くなら、一番おすすめは秋、9月末から10月にかけてです。ブドウ畑が赤や黄色に染まり、光は暖かく黄金色に輝き、さわやかな空気がハイキングを快適にしてくれます。春も桜が咲き乱れ、見事な景色です。夏の日中は避けてください。日差しが強く、日陰がありません。私からのアドバイスは、17:00頃に到着すること。そうすれば夕日が見られ、運が良ければ下の教会の鐘の音が谷に響き渡るのを聞けるでしょう。

すぐ近くでは、中世の集落が残るキウーロと、16世紀のフレスコ画を所蔵するサン・ジャコモ教会をお見逃しなく。ワインがお好きなら、ヴァルテッリーナ・ワイン街道沿いのワイナリー、例えばキウーロのポッジ・デッラダに立ち寄り、地元のチーズと一緒に試飲を楽しんでください。アクティブな方には、カスティオネットからフォスカーニョ峠を経てリヴィーニョ湖（そう、あの本物の湖です）へ向かうトレッキングコースがあります。長めの歩きですが、その価値は十分にあります。