Reggio Calabria 1 jour : Bronzes de Riace, Château, promenade

Commençons notre journée à Reggio de Calabre par le Musée Archéologique National, gardien des célèbres Bronzes de Riace et de l’une des plus riches collections de la Grande Grèce. Le bâtiment, conçu par Marcello Piacentini dans les années 1930, a été le premier en Italie conçu spécifiquement pour un musée archéologique. Après une longue restauration, il a rouvert en 2016 avec une scénographie moderne répartie sur quatre niveaux. Le parcours s’étend de la préhistoire à l’époque romaine, mais le clou est au rez-de-chaussée : les Bronzes de Riace, deux statues grecques du Ve siècle av. J.-C., hautes de près de deux mètres, avec des détails incroyables comme des yeux en calcite et des dents en argent. Pour les préserver, on accède à la salle après un bref passage dans une pièce de décontamination, où une vidéo raconte leur histoire. Ne manquez pas non plus le Kouros de Reggio, les pinakes de Locres et la Tête du Philosophe de Porticello. Le musée est facile à atteindre, à deux pas du bord de mer et de la gare Reggio Lido. Ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 20h (dernière entrée à 19h30). Plein tarif 10€, tarif réduit 2€ pour les 18-25 ans. Je recommande de réserver en ligne pour éviter les files d’attente, surtout le week-end.

Commençons notre journée à Reggio de Calabre par le Musée Archéologique National, gardien des célèbres Bronzes de Riace et de l’une des plus riches collections de la Grande Grèce. Le bâtiment, conçu par Marcello Piacentini dans les années 1930, a été le premier en Italie conçu spécifiquement pour un musée archéologique. Après une longue restauration, il a rouvert en 2016 avec une scénographie moderne répartie sur quatre niveaux. Le parcours s’étend de la préhistoire à l’époque romaine, mais le clou est au rez-de-chaussée : les Bronzes de Riace, deux statues grecques du Ve siècle av. J.-C., hautes de près de deux mètres, avec des détails incroyables comme des yeux en calcite et des dents en argent. Pour les préserver, on accède à la salle après un bref passage dans une pièce de décontamination, où une vidéo raconte leur histoire. Ne manquez pas non plus le Kouros de Reggio, les pinakes de Locres et la Tête du Philosophe de Porticello. Le musée est facile à atteindre, à deux pas du bord de mer et de la gare Reggio Lido. Ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 20h (dernière entrée à 19h30). Plein tarif 10€, tarif réduit 2€ pour les 18-25 ans. Je recommande de réserver en ligne pour éviter les files d’attente, surtout le week-end.

Après l’étape au Musée Archéologique, il est temps de plonger dans une collection d’art qui raconte des siècles d’histoire. La Pinacothèque Civique, située dans le foyer du Théâtre Francesco Cilea, est un petit joyau souvent sous-estimé. Vous y trouverez deux œuvres extraordinaires d’Antonello de Messine – le Saint Jérôme pénitent et les Trois anges rendant visite à Abraham, peints vers 1460 – qui à elles seules valent le détour. Mais ce n’est pas tout : le parcours d’exposition s’étend de la Renaissance au XXe siècle, avec des toiles de Mattia Preti, Luca Giordano et des artistes calabrais comme Rubens Santoro et Vincenzo Jerace. Les onze salles, éclairées par trois lustres en verre de Murano, créent une atmosphère intime. Le billet unique (7 €) inclut également le Château Aragonais, une affaire à saisir. Ouvert du mardi au samedi (fermé le lundi), avec entrée réduite pour les résidents. Un coin de culture qui surprend, notamment avec des expositions temporaires comme celle sur les Lego qui a fait bondir les visites.

Après la Pinacothèque, descendez d’un étage et vous vous retrouvez dans le Théâtre Francesco Cilea, le plus grand de Calabre avec ses 1 500 places. Inauguré en 1931 et rouvert en 1964 après agrandissement, il a été fermé près de vingt ans à partir de 1985 pour des travaux de rénovation. Aujourd’hui, il a retrouvé son éclat, avec sa salle en fer à cheval, trois rangées de loges et une loge royale centrale. Des géants comme Maria Callas et Luciano Pavarotti s’y sont produits. L’extérieur évoque l’architecture classique, mais l’intérieur est un mélange élégant de style du XIXe siècle et moderne. Chaque année, il accueille le Rhegium Opera Festival et des saisons de théâtre. Si vous tombez sur un spectacle, le prix du billet varie ; sinon, cela vaut le coup de jeter un œil au moins au foyer.

Après la Pinacothèque, descendez d’un étage et vous vous retrouvez dans le Théâtre Francesco Cilea, le plus grand de Calabre avec ses 1 500 places. Inauguré en 1931 et rouvert en 1964 après agrandissement, il a été fermé près de vingt ans à partir de 1985 pour des travaux de rénovation. Aujourd’hui, il a retrouvé son éclat, avec sa salle en fer à cheval, trois rangées de loges et une loge royale centrale. Des géants comme Maria Callas et Luciano Pavarotti s’y sont produits. L’extérieur évoque l’architecture classique, mais l’intérieur est un mélange élégant de style du XIXe siècle et moderne. Chaque année, il accueille le Rhegium Opera Festival et des saisons de théâtre. Si vous tombez sur un spectacle, le prix du billet varie ; sinon, cela vaut le coup de jeter un œil au moins au foyer.

À deux pas du théâtre, voici un autre joyau méconnu : les Vestiges de l’Odéon/Ekklesiasterion, découverts par Paolo Orsi en 1922. D’abord pris pour un odéon, les chercheurs pensent aujourd’hui qu’il s’agissait du bouleutérion, où les citoyens se réunissaient pour décider du sort de la polis. Datant du IVe-IIIe siècle av. J.-C., il n’en reste que peu de choses en surface : une structure circulaire en blocs de calcaire, avec une quinzaine de gradins pouvant accueillir jusqu’à 1 500 personnes. Il semble incroyable qu’ici, en 344 av. J.-C., se soit tenue une assemblée voulue par Timoléon. En flânant entre la via XXIV Maggio et la via San Paolo, essayez d’imaginer l’écho des débats politiques. À quelques mètres, Orsi a découvert trois chapiteaux ioniques décorés, peut-être faisant partie de la scénographie. Une plongée dans la Reggio grecque, cachée au cœur des rues.

Pour terminer la journée en beauté, montons jusqu’à la colline de Pentimele, où les Fortins de Pentimele vous offrent l’une des vues les plus spectaculaires sur Reggio de Calabre et le Détroit de Messine. Ces deux fortifications ombriennes, construites en 1896 et creusées dans la roche pour ne pas être remarquées depuis la mer, sont jumelles mais avec des noms différents : Fortin Nord (ou Pizzi) et Fortin Sud (ou Pellizzeri). La récente restauration leur a redonné leur charme d’antan, bien que quelques signes de vandalisme soient encore visibles. En vous promenant dans les couloirs, les dortoirs et les citernes, vous respirez l’atmosphère d’un poste militaire de la fin du XIXe siècle. Ne manquez pas le belvédère à côté du fortin Sud, avec la statue de Saint Paul qui domine le panorama. L’accès se fait par la Via Lupardini, une rue escarpée qui grimpe entre les collines. Au coucher du soleil, l’éclairage rend le tout encore plus suggestif. Une fin parfaite pour un city break culturel et panoramique.