Torrazzo de Cremona: el campanario más alto de Italia

El Torrazzo no pasa desapercibido. En la Piazza del Comune, junto al Duomo, esta torre de ladrillo rojo se eleva hasta los 112,7 metros y domina la ciudad desde hace siglos. Es la torre de ladrillo más alta de Italia y una de las más altas de Europa, pero lo que llama la atención es la sensación de solidez antigua: ladrillo sobre ladrillo, sin adornos. La estructura es de doble cañón, una torre dentro de otra, unidas por una escalera de 502 escalones. Admito que verla por primera vez causa un efecto extraño, casi desproporcionado en comparación con las casas bajas del centro. Y además está el reloj astronómico en el cuarto piso, que te observa desde lo alto con sus símbolos misteriosos. Es el símbolo de Cremona, punto. Quien llega a la ciudad por la lutería o por el turrón se lo encuentra de todos modos delante, y difícilmente resiste las ganas de subir.

La construcción comenzó alrededor de 1230 y finalizó en 1309, en cuatro fases. La tradición sostiene una primera edificación en 754, pero la estructura actual es posterior: la parte inferior, románica con almenas güelfas, se remonta probablemente a 1267, mientras que los tambores octogonales de la guirnalda se completaron hacia 1305. Una lápida en la base indica la altura en 250 brazas y dos onzas, unos 111 metros según el antiguo sistema cremonés. Con el tiempo, la torre ha tenido varios roles: campanario, torre del reloj e incluso torre de vigilancia defensiva. Las excavaciones arqueológicas de los años 80 sacaron a la luz estructuras subterráneas, quizá relacionadas con un antiguo área cementerial o con restos romanos. Para terminar, los momentos clave:

• 754 – primera edificación según la tradición
• 1230 – inicio de las obras de la torre actual
• 1267 – parte románica inferior
• 1305 – tambores octogonales de la guirnalda
• 1309 – conclusión con la aguja marmórea
• 1583-1588 – reloj astronómico de los Divizioli
• 1744 – fundición de las siete campanas
• 2018 – inauguración del Museo Vertical

En el cuarto piso se encuentra el reloj astronómico, realizado entre 1583 y 1588 por Francesco y Giovan Battista Divizioli, en sustitución de uno más antiguo y tras la Reforma Gregoriana del calendario. La esfera, una de las más grandes del mundo, tiene un diámetro de 8,20 metros, con un marco de cobre repujado de 80 cm de ancho, y representa la bóveda celeste con las constelaciones zodiacales. Cinco manecillas indican las fases lunares, los solsticios y los equinoccios; una, con forma de dragón, señala los eclipses. El mecanismo sigue siendo totalmente mecánico y debe darse cuerda a mano cada día. La esfera actual es un repintado de 1970. Desde noviembre de 2018, el Museo Vertical, en cuatro salas, relata la medición del tiempo, con el Péndulo de Foucault y la reconstrucción del Artificio de Toledo de Janello Torriani.

La entrada se encuentra bajo el pórtico de la Catedral. Se sube por el hueco entre las dos torres: 502 escalones, algunos de piedra, otros de ladrillo, con pasajes estrechos y algunas curvas. No es un paseo, pero no hace falta ser atleta. A mí me pareció dura pero factible, con alguna parada para recuperar el aliento. En la cima, la última terraza regala un panorama de 360° sobre Cremona, el río Po y, en los días claros, hasta los Alpes. Realmente vale la pena el esfuerzo. Curioso el reloj de sol en la fachada, un detalle científico que pocos advierten al mirar la torre desde la plaza. La sala de las campanas, con las siete campanas fundidas en 1744 por Bartolomeo Bozzi y la campana de las horas de 1581, es otra pieza que se descubre al subir.

Tres motivos concretos. Primero: es el campanario de ladrillo más alto de Italia y, entre las torres de más de 100 metros, la más antigua (1309): un récord que merece la subida. Segundo: el reloj astronómico y el Museo Vertical añaden una dimensión científica y multimedia, no solo panorámica. Tercero: la entrada única de 10 € incluye también el Baptisterio y el Museo Diocesano, así que de una sola vez se ve el corazón monumental de Cremona. Añado que la torre sirve de telón de fondo para eventos ciudadanos, como la velada del Tanta Robba Festival de septiembre de 2025, que reunió a más de dos mil personas en la plaza. En definitiva, no es solo una vista: es un trozo de historia cremonesa que se toca con las manos.

El mejor momento es la primera hora de la mañana, justo cuando abre, cuando la luz es más clara y hay menos gente en los escalones. Si buscáis las mejores vistas, apuntad a un día claro después de la lluvia: el aire lavado hace visibles los Alpes en el horizonte. También es bonito el final de la tarde, con el sol bajo que calienta los ladrillos y la ciudad que se enciende. Yo evitaría, en cambio, las horas centrales del verano, cuando el calor hace que la subida sea más fatigosa. En invierno, en días despejados, las vistas sobre la llanura son sorprendentes. La subida es larga y exigente: tomaos el tiempo necesario, sin correr.

Desde la plaza se continúa a pie. El Baptisterio, con su planta octogonal de ladrillo, está a pocos pasos y está incluido en la entrada combinada, junto con el Museo Diocesano. También en la Piazza del Comune se encuentran el Duomo y el Palazzo del Comune. Luego está la Cremona de los violines: la ciudad es famosa por su tradición violonística, con Stradivari y Amati, y los museos dedicados a la fabricación de instrumentos merecen un desvío. Si tienen tiempo, un paseo hasta el Po cierra bien el día. No es necesario tomar el coche: el centro se recorre cómodamente a pie.