Monte Gioco depuis Serina : sentier CAI 598 et sommet panoramique

De Lepreno di Serina au Monte Gioco par le CAI 598 : prairies, chalets d’alpage et crête finale. L’objectif est une pyramide herbeuse qui s’élève entre la Val Brembana et la Valle Serina, au-dessus de Serina. Ce n’est pas un sommet extrême : 1 366 mètres, mais dès que l’on pose le pied sur la crête, on comprend pourquoi l’ascension en vaut la peine. On traverse des prairies, des chalets d’alpage et des bosquets, puis la montagne devient plus raide et offre la croix du sommet. Là-haut, le panorama s’étend de l’Arera à l’Alben, avec Menna, Grem et, plus loin, les Grigne. C’est une randonnée simple mais pas banale, de celles qui donnent l’impression d’être allé loin sans s’être trop éloigné. Le sommet est marqué par une croix en fer et un livre des visiteurs : petits détails, mais qui donnent aussitôt l’idée d’un lieu habité.

Monte Gioco est le nom récent de ce que beaucoup continuent d’appeler le Monte Zucco ; l’homonymie avec une autre montagne au-dessus de San Pellegrino a conduit à distinguer les deux sommets. Au pied de la montagne, Lepreno était autrefois plus importante que Serina et conserve l’église des Saints Jacques le Majeur Apôtre et Alexandre Martyr, dont la première pierre fut posée en 1190. Le territoire est également lié à l’ancienne Via Mercatorum, qui figure sur l’itinéraire en boucle au départ de Serina. Plus récemment, le Gruppo Fancy Mountain, avec le CAI de Bergame, a balisé le 598A, premier itinéraire officiel sur le territoire de Dossena, conçu pour relier Corone au col de Spettino. La montagne n’a pas de grande histoire alpine, mais elle vit au rythme de passages anciens, de refuges, de petits oratoires et de sentiers qui, aujourd’hui encore, relient les villages.

• 1190 — première pierre de l’église de Lepreno.
• Époque historique — la Via Mercatorum traverse la zone.
• Aujourd’hui — le CAI 598 monte depuis Lepreno ; le 598A complète le tour du Gioco.

Depuis Lepreno, on laisse la voiture sur les parkings de la Via Giuseppe Garibaldi, après une petite chapelle, et l’on entre tout de suite dans le vif : le CAI 598 remonte entre les maisons du village, puis débouche sur une vaste étendue herbeuse. On longe clôtures et refuges, on pénètre dans un petit bois et l’on monte en lacets. Le terrain est de type sentier de randonnée, le dénivelé depuis Lepreno est d’environ 500-550 mètres, et la boucle complète mesure 5,5 km. À l’intersection avec le balisage CAI, on garde la gauche et l’on aborde la dernière portion sur la crête, la plus raide. Il n’y a pas de point d’eau sur le parcours : mieux vaut partir avec une gourde pleine. La difficulté est E, il faut donc un minimum d’entraînement et des chaussures adaptées ; c’est faisable avec des enfants, mais avec prudence. Au sommet arrivent le vent et la vue, pas le bruit de la vallée.

Le dernier tronçon est le plus beau : on suit la ligne de crête, on entre dans un bosquet de hêtres, on monte encore et soudain apparaît la croix de fer. Au sommet se trouve aussi un registre des visiteurs, et le panorama est vraiment à 360° : Arera, Alben, Menna, Grem, les Grigne, la Valle Serina et la Val Brembana. Si l’on souhaite prolonger, on peut descendre vers Spettino et refermer la boucle, ou explorer le 598A depuis Corone. Ce sentier offre deux variantes : l’une presque plate sous la falaise Corna Rondanina, l’autre le long de la crête. Ensemble, elles forment ce que l’on appelle le périple du Gioco, bien balisé et adapté aux randonneurs de tous niveaux. Tout au long du circuit, on rencontre le Monte Zucchin (1 206 m), le Passo di Salvarizza (966 m) avec sa chapelle et plusieurs oratoires.

Première raison : le panorama. Depuis le sommet, on lit les Orobie et les deux vallées sans devoir gravir un sommet technique. Deuxième : la variété. En une seule boucle, on passe de prairies ouvertes à des chalets d’alpage, une hêtraie et une crête, avec la possibilité de relier Lepreno, Corone, Spettino et l’ancienne Via Mercatorum. Troisième : c’est une randonnée accessible à ceux qui ont un minimum d’entraînement, mais assez raide pour procurer de la satisfaction. Les sentiers 598 et 598A sont bien balisés, même s’il vaut toujours mieux vérifier les panneaux blanc et rouge aux bifurcations. Ne t’attends pas à des refuges ni à des sources : c’est une montagne sèche, essentielle, à préparer avec soin. C’est justement pour cela qu’une fois au sommet, la croix et le livre des passages ont un vrai goût d’arrivée.

C’est le ciel qui fait la différence. Choisissez une journée limpide, de préférence après une perturbation qui a nettoyé l’air : la vue à 360° ne pardonne pas la brume. Évitez les heures centrales des journées chaudes, visez plutôt le début de matinée ou la fin d’après-midi, quand la lumière rasante dessine la crête et les prairies. Aux saisons intermédiaires, le parcours est plus agréable, mais pas besoin d’une date précise : il suffit d’éviter la neige et le verglas si vous n’avez pas l’équipement. En hiver, la montée s’adresse aux randonneurs expérimentés et doit être évaluée avec prudence ; en été, emportez de l’eau et un couvre-chef, car il n’y a aucun point de ravitaillement sur le parcours. Si vous trouvez du vent au sommet, ne soyez pas surpris : cela fait partie du lot.

À Lepreno, l’église Saints Jacques le Majeur Apôtre et Alexandre Martyr mérite une halte : sa première pierre date de 1190, signe du poids ancien du bourg. Un peu plus loin, le col de Salvarizza (966 m) et sa chapelle constituent une escapade simple et suggestive, sur le tracé du périple du Gioco. Toujours dans les environs, la falaise Corna Rondanina et les sentiers de Corone ajoutent une autre perspective à la montagne. Qui souhaite prolonger peut suivre l’ancienne Via Mercatorum sur le tronçon reliant Serina et Corone, entre murs de pierre sèche et bois. Ce ne sont pas des destinations de carte postale forcée : ce sont des lieux modestes, mais c’est précisément pour cela qu’ils font comprendre l’esprit de la Val Serina.