Que voir dans la province de Novare : entre lacs, châteaux et villages

Si vous passez par Arona, ne manquez pas le Colosse de Saint Charles Borromée, également connu sous le nom de San Carlone. C'est un géant de cuivre de 35 mètres de haut qui domine le lac Majeur depuis près de 400 ans. Pendant près de deux siècles, ce fut la statue la plus haute du monde, dépassée seulement par la Statue de la Liberté de New York – qui d'ailleurs s'inspire de ce colosse. Oui, vous avez bien lu : le sculpteur Bartholdi est venu à Arona pour l'étudier !
La statue est creuse et peut être visitée à l'intérieur. Par une petite porte cachée dans les plis de la robe, on monte par des escaliers en colimaçon et des échelles raides jusqu'à la tête. Du haut, on regarde par les yeux, le nez et les oreilles, tandis que des épaules on profite d'une vue incroyable sur le lac Majeur et la Rocca di Angera. La montée est étroite et ne convient pas aux personnes claustrophobes, mais la vue récompense tous les efforts.
Autour de la statue, il y a un parc botanique avec des arbres centenaires et des tables de pique-nique, parfait pour une pause. Le billet coûte 7 € pour la terrasse panoramique et le parc, 10 € pour monter dans la statue (gratuit avec abonnement Musées du Piémont). Ouvert tous les jours de 10h00 à 18h30 (dernière entrée à 18h00), au moins jusqu'en octobre. Une visite de la proche Église Saint-Charles vaut également le détour, avec la Chambre des Trois Lacs et les reliques du saint. Bref, le Sancarlone est bien plus qu'une statue : c'est une expérience qui mêle histoire, ingénierie et une vue à couper le souffle.

La Rocca Borromea d'Arona est bien plus qu'un ensemble de ruines : c'est un plongeon dans l'histoire, avec un panorama à couper le souffle. Juchée sur une colline dolomitique, elle domine le lac Majeur et offre une vue spectaculaire sur la rive lombarde et le château d'Angera. Ici, en 1538, naquit saint Charles Borromée, et l'on peut encore apercevoir les vestiges de la chambre où il vit le jour. L'ancienne forteresse fut détruite sur ordre de Napoléon entre 1800 et 1801, mais ce qu'il en reste est fascinant : trois enceintes fortifiées avec douze tours (dont seules les bases sont visibles), le donjon, l'oratoire roman de Saint-Ambroise du XIe siècle et la Salle des Armes. Le parc, ouvert au public depuis 2011 après un long abandon, est aujourd'hui un lieu idéal pour les familles : il y a une aire de jeux, un bar-restaurant et même de petits animaux comme des chèvres et des ânes. La Rocca est facilement accessible à pied depuis le centre d'Arona (via Cantoni) ou en voiture par la via alla Rocca : un court chemin de terre et vous y êtes. Le panorama est incomparable, et se promener parmi les vestiges de la forteresse vous fait voyager dans le temps. L'entrée est gratuite, et dès le printemps, le site est ouvert tous les jours jusqu'au coucher du soleil. Un conseil : apportez un appareil photo, car le coucher de soleil sur le lac est pure magie.

S'il y a un monument qui vous marque quand vous arrivez à Novare, c'est bien la Basilique Saint-Gaudence. Cette coupole élancée, haute de 121 mètres (126 avec la statue du Sauveur), vous l'apercevez de loin, depuis l'autoroute, depuis les avenues qui mènent au centre. C'est un point de repère qui vous accompagne. Et plus vous vous approchez, plus vous réalisez à quel point elle est monumentale. Construite entièrement en briques et en chaux par Alessandro Antonelli entre 1840 et 1878, c'est l'une des structures en maçonnerie les plus hautes au monde. Un joyau d'ingénierie sans l'utilisation de fer, qui étonne encore aujourd'hui.

Mais la basilique n'est pas seulement sa coupole. En entrant, vous êtes frappé par l'intérieur à nef unique, avec six chapelles latérales riches en œuvres d'art. Dans la Chapelle de la Nativité se trouve un polyptyque de Gaudenzio Ferrari datant de 1516, magnifique. Les fresques de Tanzio da Varallo dans la chapelle de l'Ange Gardien, avec la Bataille de Sennachérib, sont un festival de couleurs et de pathos. Et puis le Scurolo, la chapelle octogonale qui abrite les reliques du saint dans une urne en argent, accessible uniquement pendant la fête patronale du 22 janvier.

Ne manquez pas la montée à la coupole, guidée par l'association Kalatà. Avec casque et harnais, on monte jusqu'à 100 mètres : vue imprenable sur la ville et, par temps clair, sur les gratte-ciel de Milan. Une expérience qui allie frisson et beauté. Et si vous avez le temps, arrêtez-vous pour admirer le lustre en fer forgé au centre de la nef, qui rappelle le miracle des fleurs de saint Gaudence. La basilique est ouverte tous les jours avec entrée gratuite, un trésor à découvrir sans se presser.

Si vous passez par Novare, une étape obligée est la Cathédrale Sainte-Marie-de-l'Assomption, qui domine la Piazza della Repubblica. Ne vous laissez pas tromper par la façade néoclassique, œuvre d'Alessandro Antonelli (le même que celui de la Mole Antonelliana) : ici l'histoire plonge ses racines au IVe siècle, lorsqu'une basilique paléochrétienne s'élevait sur un temple de Jupiter. La cathédrale que vous voyez aujourd'hui a été reconstruite entre 1863 et 1869, mais conserve de précieux vestiges du passé. Le véritable joyau est la mosaïque pavimentale romane du presbytère, datable de 1130-1140, avec Adam et Ève et les quatre fleuves du Paradis. Un morceau de Moyen Âge ayant survécu aux transformations. À l'intérieur, l'imposance des colonnes en stuc imitation marbre vous fera sentir tout petit. Ne manquez pas le Mariage mystique de sainte Catherine de Gaudenzio Ferrari, un tableau du XVIe siècle qui mérite un arrêt. Si vous êtes passionnés d'art sacré, la Chapelle Saint-Syre conserve des fresques romanes avec un Christ Pantocrator qui vous laissera bouche bée. Et à deux pas, le Baptistère paléochrétien (IVe-Ve siècle) est le monument le plus ancien de Novare : de plan octogonal, avec des fragments de fresques apocalyptiques. Petit plus : l'éclairage intérieur a été entièrement renouvelé en 2021 par un lighting designer de renommée mondiale, réduisant la consommation de 20 à 5 KW. Un exemple de la façon dont tradition et innovation peuvent coexister. Horaires : tous les jours de 7h à 12h et de 15h à 18h, dimanche jusqu'à 21h30. Entrée gratuite, mais apportez quelques pièces pour l'entretien.

Si vous passez par Novare, une étape obligée est la Cathédrale Sainte-Marie-de-l'Assomption, qui domine la Piazza della Repubblica. Ne vous laissez pas tromper par la façade néoclassique, œuvre d'Alessandro Antonelli (le même que celui de la Mole Antonelliana) : ici l'histoire plonge ses racines au IVe siècle, lorsqu'une basilique paléochrétienne s'élevait sur un temple de Jupiter. La cathédrale que vous voyez aujourd'hui a été reconstruite entre 1863 et 1869, mais conserve de précieux vestiges du passé. Le véritable joyau est la mosaïque pavimentale romane du presbytère, datable de 1130-1140, avec Adam et Ève et les quatre fleuves du Paradis. Un morceau de Moyen Âge ayant survécu aux transformations. À l'intérieur, l'imposance des colonnes en stuc imitation marbre vous fera sentir tout petit. Ne manquez pas le Mariage mystique de sainte Catherine de Gaudenzio Ferrari, un tableau du XVIe siècle qui mérite un arrêt. Si vous êtes passionnés d'art sacré, la Chapelle Saint-Syre conserve des fresques romanes avec un Christ Pantocrator qui vous laissera bouche bée. Et à deux pas, le Baptistère paléochrétien (IVe-Ve siècle) est le monument le plus ancien de Novare : de plan octogonal, avec des fragments de fresques apocalyptiques. Petit plus : l'éclairage intérieur a été entièrement renouvelé en 2021 par un lighting designer de renommée mondiale, réduisant la consommation de 20 à 5 KW. Un exemple de la façon dont tradition et innovation peuvent coexister. Horaires : tous les jours de 7h à 12h et de 15h à 18h, dimanche jusqu'à 21h30. Entrée gratuite, mais apportez quelques pièces pour l'entretien.

Le Château Visconti-Sforza de Novare est l'un de ces endroits que l'on n'attend pas. Vous le voyez imposant sur la Piazza Martiri della Libertà, avec ses tours et ses douves, mais il abrite des siècles de transformations. Ses racines plongent dans l'époque romaine (1er siècle après J.-C.), où il était un avant-corps de l'enceinte. En marchant dans la cour, vous pouvez encore voir le tronçon de mur romain en galets et briques sesquipedales : incroyable. Au Moyen Âge, les Visconti puis les Sforza le fortifièrent : Matteo Visconti construisit la tour Mirabella, tandis que Galeazzo Maria Sforza donna en 1468 au château sa forme quadrangulaire actuelle. Les armoiries sforzesques en marbre de Carrare sur la deuxième porte sont un détail à ne pas manquer. Pendant près de deux siècles (1803-1973), il a été une prison, avec des détenus illustres comme Claretta Petacci. Puis l'abandon, les restaurations (la dernière de 2003 à 2016) et aujourd'hui c'est un joyau rendu à la ville. La cour est ouverte tous les jours de 7h à 19h, gratuitement. Les salles intérieures ne se visitent que lors d'expositions ou d'événements : chaque fois que j'y passe, je consulte le programme. La sensation d'être dans un lieu qui a vu passer Romains, ducs, soldats et prisonniers est forte. Je recommande de combiner la visite avec les Jardins de l'Allea di San Luca, juste à côté.

Si vous passez par Novare, ne manquez pas le Théâtre Coccia, le principal théâtre de la ville et l'un des plus importants du Piémont. Inauguré entre 1886 et 1888, il a remplacé l'ancien Teatro Nuovo, devenu trop petit pour une ville en pleine croissance. Nommé d'après le compositeur novarais Carlo Coccia, qui fut maître de la Chapelle de la Cathédrale pendant plus de trente ans, le théâtre est un exemple d'élégance architecturale et d'acoustique impeccable. Avec ses 900 places (ou 768 selon d'autres sources, mais je vous assure que la salle est intime et enveloppante), il offre une programmation très riche : opéra, théâtre, musique symphonique, danse, spectacles contemporains et même des événements familiaux. Chaque saison présente des titres classiques comme Madama Butterfly, La Traviata ou Don Giovanni, mais n'exclut pas des commandes innovantes : en 2020, par exemple, il a produit Cassandra, en toi dormait un rêve, un opéra conçu pour être également visionné en streaming. Le théâtre abrite également le Prix Guido Cantelli, concours international pour jeunes chefs d'orchestre, et l'Académie AMO, qui forme de nouvelles générations d'artistes et de techniciens. Bref, un lieu vivant, qui respire la culture et qui vaut une visite, peut-être à l'occasion d'un spectacle. L'entrée est via Fratelli Rosselli 47, facilement accessible à pied depuis le centre.

Si vous cherchez une journée hors du commun, le Parc Safari de Pombia est fait pour vous. Fondé en 1976, relancé par Orfeo Triberti en 1999, il est aujourd'hui géré par la famille De Rocchi. Il s'étend sur 450 000 m², un immense espace qui allie deux mondes : le parc safari et la zone piétonne. Le parcours safari se fait confortablement en voiture (ou avec le petit train payant) : on conduit environ 5 km entre zèbres, girafes, lions, hippopotames et tigres. Les vitres doivent rester fermées, mais l'émotion de voir un rhinocéros à un mètre de vous est incroyable. Attention aux files d'attente le week-end, mieux vaut choisir un jour de semaine !

Une fois la partie en voiture terminée, on descend et on explore la zone à pied. Vous y trouverez un reptilarium, aquarium, insectarium et le Parc Jurassique avec des dinosaures grandeur nature. Chaque jour, des spectacles sont proposés : otaries, perroquets, rapaces et un show équestre « Chevaux et Espagne ». Les plus petits adorent la ferme Far West et l'espace lémuriens.

Le parc d'attractions propose une douzaine de manèges (grande roue, bûches aquatiques, bateau pirate) et un cinéma 5D. Si vous venez en été, il y a aussi la Safari Beach avec des toboggans aquatiques. Pour manger, des restaurants self-service et des aires de pique-nique sont disponibles.

Un point fort est l'engagement pour la conservation : le parc possède une fondation SOS Elephants pour protéger les éléphants de Bornéo, et en 2006, il a vu naître Ashanti, la première lionne blanche en Italie.

Infos pratiques : adresse Via Larino 3, Pombia. Ouvert toute l'année (horaires variables, consultez le site). Billet adulte 29€, réduit 22€, réduit en ligne. Parking gratuit. Conseil : arrivez tôt et commencez par le safari !

Si vous cherchez une excursion hors de la ville qui allie nature, conservation et une pointe d'aventure, le Parc Faunistique La Torbiera est une étape incontournable. Situé à Agrate Conturbia, dans la province de Novara, ce havre de biodiversité s'étend sur 40 hectares entre bois, lacs et, comme son nom l'indique, tourbières. Fondé en 1977, ce n'est pas un simple zoo, mais un véritable centre de reproduction et d'étude pour les espèces menacées, dont beaucoup proviennent de la région paléarctique. Vous pourrez y rencontrer environ 400 spécimens de 130 espèces différentes, dont le panda roux, le léopard des neiges et le très rare chat de Pallas. Le parcours en boucle autour du lac vous permet de découvrir des enclos vastes et bien entretenus, avec des barrières en verre qui permettent d'observer les animaux sans les déranger. Et si vous avez de la chance, vous pourriez assister à une activité crépusculaire, moment où de nombreux félins deviennent plus vifs. Le parc participe à des programmes internationaux de conservation (comme celui pour le vison d'Europe, qui vient d'arriver ici) et est membre de l'EAZA. Pour les plus petits, des ateliers éducatifs sont proposés, tandis que pour tous, une aire de pique-nique et un point de restauration rendent la journée encore plus agréable. L'entrée coûte 15 € (plein tarif), avec des réductions pour les enfants et les seniors. Ouvert de mars à septembre, fermé le vendredi et pendant les mois d'hiver. Bref, un endroit qui fait du bien à l'âme et à l'envie de nature.

Le Château de Massino Visconti fait partie de ces destinations qui vous captivent avant même d'y entrer. Juché sur un versant en terrasses, il domine le Lac Majeur avec une vue à couper le souffle. Ses origines ? XIe siècle, quand il était un couvent pour les moines de Saint-Gall. Puis, en 1139, les Visconti arrivèrent et le transformèrent en leur résidence de campagne. Aujourd'hui, le château est un mélange d'époques : la tour centrale (le donjon) est la seule partie vraiment fortifiée, tandis que les bâtiments alentours datent des XVIIe-XVIIIe siècles. En vous promenant dans les cours, vous remarquerez un petit balcon appelé « arengo » : de là, les Visconti parlaient aux habitants, une sorte de balcon du pouvoir. Et puis il y a le côté obscur : prisons, trappes et un puits aux lames d'acier encore visible. De quoi faire frémir ! Aujourd'hui, le château est une propriété privée et accueille des événements, mais malheureusement on ne peut le visiter que de l'extérieur. Si vous êtes curieux, faites un saut à Massino Visconti – peut-être même tomberez-vous sur un mariage en costume. Et si le destin frappe à la porte, qui sait si vous ne croiserez pas quelque âme du passé. Un conseil : prenez votre appareil photo, la vue sur le lac est incroyable.

Le Château Sforza de Galliate est l’un des joyaux les mieux conservés de la province de Novare. Construit entre 1476 et 1496 à la demande de Galeazzo Maria Sforza et achevé par Ludovic le More, il repose sur les fondations d’une ancienne forteresse viscontéenne. Le projet fut confié aux architectes militaires Ambrogio Ferrari et Danesio Mainerio, qui créèrent une structure imposante : un plan quadrangulaire de 108×80 mètres, avec des murs de plus de 3 mètres d’épaisseur et quatre tours d’angle s’élevant à environ 13 mètres. Les douves, aujourd’hui asséchées, atteignaient à l’origine 20 mètres de largeur. À l’intérieur, les transformations du XIXe siècle ont laissé des traces précieuses : dans l’aile orientale, on remarque une galerie néo-Renaissance et la salle du conseil avec des décors en stuc, tandis que l’aile sud-ouest abrite la bibliothèque municipale avec les évocatrices Salle Rose, Salle des Stucs et Salle des Armoiries, peintes à fresque entre le XVIIe et le XIXe siècle. À ne pas manquer, la tour nord-est, qui abrite le Musée d’Art Contemporain Angelo Bozzola, avec plus de 140 œuvres du sculpteur galliatese, et la Salle Musée Achille Varzi, dédiée au célèbre pilote automobile. Curiosité : à l’intérieur d’une tour est conservée une mystérieuse structure cylindrique que certains chercheurs pensent être la broche conçue par Léonard de Vinci, ressemblant à un dessin du Codex Atlanticus. Le château est visitable d’avril à juin avec des visites guidées (plein tarif 6 €, tarif réduit 4 €). Un lieu qui sait allier histoire, art et charme, parfait pour une excursion à la campagne dans le Novarais.

Si vous pensez que les châteaux ne sont que des ruines poussiéreuses, le Château Dal Pozzo vous fera changer d'avis. À Oleggio Castello, à deux pas d'Arona, ce domaine est un incroyable mélange d'histoire et de luxe moderne. Les origines remontent au Xe siècle, quand se dressait un castrum romain, ensuite agrandi par les Visconti. Mais le véritable chef-d'œuvre est dû au marquis Claudio Dal Pozzo d'Annone, qui au XIXe siècle le transforma en un bijou néogothique victorien, avec tours crénelées et intérieurs de conte de fées. Aujourd'hui c'est un resort 5 étoiles, mais on peut le visiter à des dates prédéfinies (consultez le calendrier 2026 !). Le billet coûte 15 € et les visites guidées partent à 10h en italien et à 11h en anglais. Ne manquez pas le parc de 23 hectares avec son lac, ses daims et ses hérons : on se croirait dans un tableau. Et si vous voulez impressionner quelqu'un, organisez un mariage ici : il y a 8 salles, une chapelle intérieure et une piscine à débordement avec vue sur le lac. J'ai un peu exploré et je vous le dis : le contraste entre le vert et le style Tudor est dingue. Seul inconvénient ? Le parking est payant, mais ça vaut le coup.

Surplombant le Tessin, le Château Visconti de Castelletto sopra Ticino est un joyau qui raconte des siècles d'histoire. La première mention remonte à 1145, lorsque les Da Castello possédaient une résidence fortifiée. Puis elle passa aux Torriani et, à partir de 1329, aux Visconti par la volonté de Louis le Bavarois. Au XVe siècle, après la mort de Jean Galéas, le château fut partagé entre Ermes et Lancellotto Visconti. Une figure marquante fut Jean Marie Visconti, comte de Sesto Calende et allié de Ludovic le More, qui en 1495 équipa une flotte sur le Tessin pour défendre le Milanais contre les Français. Son frère Albert ajouta au nom le prédicat « d'Aragon » en 1471, et ses descendants l'habitèrent jusqu'au XXe siècle.

L'architecture originale était de plan quadrilatère avec quatre tours d'angle, dont deux subsistent aujourd'hui, très endommagées du côté de la rivière. La maçonnerie originelle en galets a été renforcée avec des pierres de taille au fil des siècles. Sur la façade principale, les armoiries des Visconti d'Aragon en pierre blanche d'Angera se détachent. À l'intérieur, la Salle des Armoiries est décorée du biscione viscontéen et de l'aigle impériale, ainsi que des armoiries des familles Perrone di San Martino et Visconti Ornavasso. Le pavement en semis vénitien reproduit les armoiries des Visconti, tandis que le plafond a été récemment restauré.

Au XVIIe siècle, le château perdit sa fonction défensive et devint résidence de campagne, passant aux Savoie en 1748. Il fut source d'inspiration pour le roman historique « Marco Visconti » de Tommaso Grossi. Aujourd'hui, il est encore habité par les descendants, mais depuis 2013, grâce à une convention avec la Commune, la Salle des Armoiries accueille des célébrations de mariages civils. L'accès n'est possible qu'avec l'accord préalable des propriétaires. Je vous conseille de les contacter pour une visite : le parc à l'anglaise qui entoure la forteresse mérite vraiment une promenade.

Si vous passez par San Nazzaro Sesia, ne manquez pas l'Abbaye des Saints Nazaire et Celse. Fondée vers 1040 par l'évêque Riprando et les comtes de Biandrate, c'est un rare exemple d'abbaye bénédictine fortifiée. Sa position stratégique le long de la via Regis, près d'un gué du Sesia, en fit un avant-poste défensif. Le clocher roman, haut de 35 mètres et construit entre 1055 et 1075, domine la campagne : avec ses pierres en arête de poisson et ses arcs suspendus, il ressemble à une tour de guet. Et effectivement, il l'était, car en période de conflits entre Novare et Verceil, il servait de refuge pour la population. En entrant, le contraste avec le cloître du XVe siècle est fort : ici, l'abbé Antonio Barbavara, au milieu du XVe siècle, reconstruisit presque tout en style gothique lombard, ne laissant intacts que la tour et le quadriportique roman. Le cloître abrite un cycle de fresques sur la Vie de saint Benoît, malheureusement détérioré mais encore lisible par endroits : des scènes de vie monastique racontées avec un ton presque féerique. À l'intérieur de l'église à trois nefs, deux fresques de la fin du XVe siècle se distinguent : un Saint Nazaire à cheval de 1480 et une Madone en trône avec l'Enfant entre des anges. L'atmosphère est intime, loin du tourisme de masse. Après les suppressions napoléoniennes, l'abbaye devint une ferme et ce n'est qu'au milieu du XXe siècle que les restaurations commencèrent. Aujourd'hui, elle est gérée par une association culturelle qui organise des concerts et des visites. Un conseil ? Arrivez en fin d'après-midi, quand la lumière basse caresse les briques et que le silence vous enveloppe.

Perché sur une colline à l'extrémité sud-est du lac d'Orta, le château de Buccione (appelé aussi tour de Buccione) est un joyau médiéval qui mérite une halte. Sa tour, haute de 23,20 mètres et construite en pierres de taille, domine le paysage depuis plus de huit siècles. Construite dans le troisième quart du XIIe siècle par les comtes Da Castello, elle servait de tour de guet et de signalisation : sa cloche, fondue en 1610, appelait les hommes à se rassembler en cas de danger et le 4 novembre 1918, elle sonna pour annoncer la fin de la Première Guerre mondiale. Après une restauration, elle a été remise en place sur la tour en 2005. Jusqu'à récemment, la tour ne pouvait être visitée que de l'extérieur, mais à partir de juillet 2025, grâce aux travaux de sécurisation et à l'installation d'escaliers, il est possible de monter à l'intérieur et d'admirer le panorama à 360 degrés : le lac d'Orta, le Mont Rose et la chaîne alpine. Les visites sont possibles le dimanche de 15h à 18h aux mois d'août et septembre, avec réservation obligatoire (info : 0322 905163 ou infoturismo@comune.ortasangiulio.no.it). La cour du château est toujours accessible gratuitement. Y arriver est une expérience : j'ai suivi le Sentiero Azzurro depuis le Sacro Monte d'Orta, une marche d'environ une heure à travers bois et échappées soudaines. Monter là-haut, sentir le vent et le silence, c'est comme faire un saut dans le temps. Je recommande de combiner la visite avec un tour sur le lac ou une promenade à Orta San Giulio : le château de Buccione est le prétexte parfait pour se perdre dans cette riviera enchantée.

Perdu au milieu des collines de la région de Novare, le Château Ricetto de Ghemme est bien plus qu'un simple château : c'est tout un bourg fortifié qui semble sorti d'un livre d'histoire. Construit entre le XIe et le XVe siècle par les habitants pour se défendre contre les pillages, cet ensemble rectangulaire de 12 000 mètres carrés est l'un des mieux conservés du Piémont. Sa structure est unique : une rue centrale d'où partent des ruelles étroites et des cours intérieures, avec des murs en galets en arête-de-poisson et des fenêtres en ogive. En se promenant entre les maisons, on respire encore l'atmosphère médiévale, grâce notamment au pavage rénové et à l'éclairage qui, le soir, crée de suggestifs jeux de lumière.

Un morceau d'histoire important : en 1467, le duc de Milan Galeazzo Maria Sforza y séjourna pour signer la Paix de Ghemme avec le duché de Savoie, un événement qui apporta une longue période de paix. Les murs d'enceinte, hauts d'environ quatre mètres, conservent encore les créneaux gibelins, tandis qu'à l'angle sud-ouest subsiste une tour cylindrique, témoin silencieux du passé. À l'origine, le château était entouré de douves, comblées au XIXe siècle, et l'accès se faisait par un pont-levis.

Aujourd'hui, le ricetto est plus vivant que jamais : ses caves abritent la production du vin Ghemme DOCG, un rouge corsé à base de Nebbiolo qui vieillit dans les mêmes locaux médiévaux. Visite libre et gratuite (horaires : samedi 10h-12h30 et 14h-17h30), avec possibilité de visites guidées organisées par l'association Noi del Castello (info@noidelcastello.com). Un lieu qui allie histoire, architecture et œnologie : parfait pour une excursion à la journée.