サンテウフェミア島の灯台：ヴィエステの歴史と海

ヴィエステ沖、プンタ・サンタ・クローチェとプンタ・サン・フランチェスコの間に、マリーナ・ピッコラ湾を塞ぐようにして岩がひとつあり、まるで見張り番をするためにそこに置かれたかのように見えます。それがサンテウフェミア島（別名イゾラ・サクラ、エウジェニア）で、そのサンテウフェミア島の灯台は、海から眺めるのがいちばん美しい場所のひとつです。塔は1867年に設計され、1868年から稼働しました。現在は外観のみ見学可能で、階段や内部に入ることはできません。眺めて、写真に収めて、風の音に耳を傾けるだけ。灯台の下にはウェヌス・ソサンドラに捧げられた銘文がある洞窟があり、この細部が岩礁を海の物語の記録庫に変えています。湾の眺めは最もわかりやすい魅力ですが、この場所を特別にしているのは幾世紀もの歴史が積み重なっていることです。博物館を期待してはいけません。ここではすべてが風雨にさらされており、おそらくそれこそが本当の良さなのです。

この岩礁は先史時代から人々が訪れ、古典期にはウェヌス・ソサンドラ——「人々を救う者」——を祀る聖域がありました。最も古い碑文は紀元前3世紀にさかのぼり、その多くは海に生きる人々の祈りでした。クニドスから伝わったこの信仰は、アテネのアクロポリスにただ一例が残るのみです。1002年、この洞窟には、サラセン人との戦いのためバーリへ向かう艦隊とともに立ち寄ったドージェピエトロ・オルセオロ2世の記憶が刻まれています。塔はそれよりずっと後に築かれました。1867年に設計され、1868年から運用が始まっています。1987年にはレッチェ大学の研究者が新たな碑文を解読し、1997年に灯台は自動化、2017年には複合施設全体が修復されました。長い歴史ですが、石たちがそれを雄弁に物語っています。

• 1002年：洞窟内のピエトロ・オルセオロ2世の碑文。
• 1867年：塔の設計。
• 1868年：灯台の運用開始。
• 1987年：レッチェ大学による調査。
• 1997年：自動化。
• 2017年：複合施設の修復。

目の前に見える塔は高さ27メートルで、今は無人となった旧灯台守の住居の上に建っています。灯台は海抜40メートルに達し、灯器は電動式の回転光学系を備えています。3回の閃光を放ち、その光線は中アドリア海と南アドリア海の間の航路を照らします。公称光達距離は25海里で、さらに305.7kHzの無線標識が信号を補完しています。陸側では、石造2階建ての建物が2戸の住居と業務用の部屋を収めており、全体は2017年に修復されました。運用はイタリア海軍ターラント灯台管区司令部が担っています。桟橋と歩行者用の通路からは、ヴィエステの港と歴史地区を一望できます。ここは内部を見学する場所ではなく、海の上から読み解く場所です。塔は目印であり、その姿は多くの地図よりも雄弁に、なぜヴィエステがまさにこの地で発展したのかを物語っています。

灯台の下にある洞窟こそ、考古学者たちが何度も足を運び続ける理由である。1987年5月12日、レッチェ大学のC.パリアーラ教授率いる一団がここで、これまで報告されていなかった奉献文を刻んだ把手付き板碑を二、三枚読んだ。それ以来、ギリシア語、ローマ時代、ビザンティン時代、中世ラテン語、そして現代のものまで、少なくとも200点の碑文が語られている。最も古いものは紀元前3世紀のもので、そのほとんどがウェヌス・ソサンドラを呼びかけている。洞窟は古典時代に頻繁に訪れられ、その後、古代末期にはキリスト教の礼拝所へと変わった。主地下聖堂の後陣半円天井には、ドージェ・ピエトロ・オルセオロ2世の碑文が残っている。バーリ大学とフォッジャ大学による発掘では、古代末期の埋葬、動物の遺骸、小さな採石場が見つかった。壁面はパリンプセスト（重ね書き）のようで、聖なる象徴や航海の象徴、署名、願い事が刻まれている。内部は見学できないが、中に何があるかを知れば、あの岩礁を見る目が変わる。

具体的な理由は三つあります。第一に、碑文と海が同じ光景の中にある稀有な場所だということ。洞窟の碑文は閉じた博物館の中ではなく、今も稼働する灯台の下にあります。第二に、ヴィエステ港からの海路です。桟橋に着岸し、通路を歩けば、街とマリーナ・ピッコラ湾のいつもと違う眺めが楽しめます。第三に、外観のみの見学で無料であること。海辺で過ごす一日に、ちょっと変わった立ち寄り先を加えたい人にぴったりです。ガイド付きの入場や館内見学は期待しないでください。ここは眺め、背景を理解し、写真を撮るために訪れる場所です。私が気に入っているのは、これが「奉仕する」記念碑だからです。観光のためではなく航海のために存在し、だからこそより本物らしく感じられます。歩きやすい靴が必要かって？ 必要ありません。でも、頭は働かせてください。ここは消費する場所ではなく、読み解く場所です。

最適なのは、光が斜めに差し、海が穏やかなときです。午後遅く、澄んだ空の下では灯台の輪郭がよりくっきりと浮かび、マリーナ・ピッコラの入り江もいっそう見渡しやすくなります。日中の時間帯、とくに日差しが強く、水面が陽炎のように揺らぐときは避けたほうがよいでしょう。特定の季節にこだわる必要はありません。澄んだ日を選び、できれば夏の混雑のピークを外せば、港はより静かで、岩に打ち寄せる海の音も聞こえます。風が強い日は眺めは保たれますが、体験としてはやや快適さに欠けます。一方、朝の光はより清爽で静かな雰囲気をもたらします。いずれにせよ、アクセスは外部からのみです。見学時間を守る必要はありませんが、内部を見て回ることもできません。急がず、ゆったりと訪れてください。

ヴィエステでは、旧市街の白い路地や海を望む景色を散策して一日を締めくくり、その後はマリーナ・ピッコラ湾へ戻るのもおすすめです。この湾は、灯台が海上から湾だと分かる目印にもなっています。9月初旬に訪れるなら、マドンナ・ステッラ・マリスの海上行列が、街と海の古くからの結びつきを今に伝えます。船が一緒に港を出ていく光景だけでも、日程を合わせて見る価値があります。もうひとつの楽しみは、港のにぎわいを眺めること。漁船やゴムボート、数隻のプレジャーボートが行き交う様子からは、絵はがきのような姿とは違う、働くヴィエステの日常が見えてきます。立ち寄り先を増やしすぎず、この一角の良さを味わってください。灯台はそこにあり、その周りでほかのすべてが動いている——数は少なくても、じっくり見るのがいいのです。