Basílica de São Francisco em Siena: gótico e milagre

Entrar na Basílica de São Francisco em Siena significa mergulhar numa atmosfera de espiritualidade e arte gótica. A nave única, as treliças à vista e as faixas de mármore branco e verde recebem-no com uma sobriedade impressionante. Mas é o milagre eucarístico de 1730 que torna este lugar único: as Sagradas Partículas, roubadas e encontradas intactas após séculos, são guardadas em duas capelas. Uma experiência que une fé e história.

Os franciscanos chegaram a Siena após a morte de São Francisco (1226). Entre 1228 e 1255 construíram uma primeira igrejinha, depois ampliada em formas góticas entre 1326 e 1475. Um incêndio em 1655 danificou gravemente o edifício, seguido de restauros barrocos. O campanário foi adicionado em 1765 com base num projeto de Paolo Posi. Entre finais do século XIX e início do século XX, os arquitetos Giuseppe Partini, Vittorio Mariani e Gaetano Ceccarelli redesenharam interiores e fachada em estilo neogótico. Eis os momentos-chave:

• 1228-1255: primeira igrejinha franciscana
• 1326-1475: construção da igreja gótica atual
• 1655: grave incêndio
• 1730: roubo e redescoberta das Sagradas Partículas
• 1885-1913: restauro neogótico

No dia 14 de agosto de 1730, uma píxide com 351 hóstias consagradas foi roubada da basílica. Três dias depois, foi encontrada na caixa de esmolas da Colegiada de Santa Maria em Provenzano. As hóstias, em condições higiénicas precárias, foram conservadas por devoção. Após trinta anos, à primeira abertura, surgiram intactas. Análises químicas em 1914 e 2014 confirmaram a ausência de bactérias e bolores, apesar do pão ázimo normalmente deteriorar-se em dois anos. Hoje restam pouco mais de 200 hóstias, expostas em duas capelas conforme a estação: a capela de verão (com pavimento a grafite das Virtudes cardeais) e a capela de inverno (com falso políptico afresco por Lippo Vanni). No dia 17 de cada mês celebra-se uma missa solene com exposição do milagre.

As oito capelas do transepto guardam tesouros artísticos de valor inestimável. Destacam-se os afrescos retirados da Sala do Capítulo do convento: na segunda capela, duas obras de Ambrogio Lorenzetti (1335-1340) representando o Martírio de seis frades franciscanos e São Luís de Toulouse despedindo-se do Papa Bonifácio VIII. Na quarta, uma Crucificação de Pietro Lorenzetti (1336-1337). Na quinta, uma Madona com o Menino de Andrea Vanni (1398), enegrecida pelo incêndio de 1655. Não perca o baixo-relevo da Assunção de Maria de Giovanni d’Agostino (1340) e o monumento fúnebre de Cristoforo Felici de Urbano da Cortona (1463). Das paredes da nave pendem as bandeiras de todas as contradas de Siena, símbolo do vínculo com a cidade.

Três motivos para não perder esta basílica. 1. O milagre eucarístico: um fenômeno único no mundo, visível nas capelas dedicadas. 2. As obras-primas de Lorenzetti: raros afrescos do Trecento sienense, entre os melhor conservados. 3. A atmosfera autêntica: longe do turismo de massa, a igreja ainda é lugar de oração e vida de bairro, com as bandeiras das contrade que lembram o Palio. Entrada gratuita, aberta todos os dias.

O melhor momento? O dia 17 de cada mês, quando se celebra a missa solene em memória do encontro das Sagradas Partículas (8:30, 10:00, 11:15, 18:00) e a partir das 21:00 há adoração eucarística. Caso contrário, escolha uma manhã durante a semana para desfrutar do silêncio e da luz que filtra através dos vitrais góticos. O final da tarde, com o sol iluminando o rosáceo, é igualmente sugestivo. Evite as horas centrais se procura recolhimento.

A dois passos, a Colegiada de Santa Maria in Provenzano, onde foram encontradas as Sagradas Partículas em 1730. Vale a pena visitar. Depois, para um mergulho na Siena medieval, perca-se entre a Piazza Salimbeni e a Piazza Tolomei, com seus palácios históricos. Se tiver tempo, o Museu de Santa Maria della Scala fica a 10 minutos a pé. E não se esqueça de provar um panforte em uma das pastelarias do centro.