Barletta : itinéraire à pied en 1 jour entre Château, Théâtre et Pinacothèque

Commençons notre journée à Barletta par le symbole de la ville : le Château Souabe. Donnant sur la mer, cette forteresse est un incroyable palimpseste d’histoire : normande, souabe, angevine et espagnole. En entrant par le pont en maçonnerie, on traverse le fossé et on se retrouve dans une vaste cour carrée, cœur battant des événements culturels. Ne manquez pas le buste de Frédéric II de Souabe et le Sarcophage des Apôtres, témoignage paléochrétien du IIIe-IVe siècle. Le château abrite le Musée Civique, avec des vestiges archéologiques et des œuvres d’art, et la Bibliothèque Municipale. Montez sur les remparts pour une vue à 360° sur la ville et l’Adriatique. L’entrée coûte 6€ (tarif réduit 3€) et est ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 19h. Un conseil : prenez le billet cumulatif (8€) qui inclut aussi la Pinacothèque et la Cave du Défi, cela vous fera économiser.

Après le Château, la deuxième étape est incontournable : le Théâtre Curci. Y entrer, c’est comme faire un bond dans le temps, parmi des décors dorés et un plafond représentant l’Aurore sur le char du Soleil. Inauguré en 1872, après l’effondrement de l’ancien San Ferdinando, il fut reconstruit sur le modèle du San Carlo de Naples. La salle en fer à cheval compte 495 places, mais la véritable magie réside dans les détails : les loges avec cornes d’abondance, le rideau historique de Calò racontant le Défi de Barletta, et ces bustes de musiciens qui vous accueillent sur la façade. J’y suis allé un après-midi, sans spectacle, et déjà l’atmosphère était chargée. Aujourd’hui, il accueille des saisons de théâtre, de danse et des concerts internationaux. Si vous passez, consultez la programmation : vous pourriez tomber sur quelque chose de spécial.

Après avoir quitté le Théâtre Curci, une autre merveille vous attend : la Pinacothèque De Nittis, dans le magnifique Palazzo della Marra. Ici, le temps s’arrête devant les chefs-d’œuvre de Giuseppe De Nittis, impressioniste de Barletta qui conquit Paris. La collection, offerte par son épouse Léontine, compte 146 peintures et 65 dessins : un voyage de la lumière de Naples à la mondanité parisienne, en passant par les courses de chevaux et les portraits intimes. J’ai été enchanté par « Colazione in giardino », une explosion de lumière en plein air. La mise en scène sur deux étages est soignée dans les moindres détails, avec des comparaisons avec Manet et Degas. Si vous aimez l’art du XIXe siècle, vous trouverez ici un morceau d’histoire européenne. À propos, le palais baroque mérite une mention : admirez la vue depuis la loggia sur la mer !

La dernière étape est la plus inattendue. Dans le cimetière monumental de Barletta se cache une œuvre d’art moderne : l’ossuaire yougoslave. Conçu par le sculpteur Dušan Džamonja et l’architecte Hildegard Auf-Franić, il fut inauguré en 1970 pour commémorer les partisans tombés pendant la Seconde Guerre mondiale. La structure en béton armé se développe sur deux niveaux : à l’extérieur, de grands volumes convergent vers un puits de lumière ; à l’intérieur, un escalier en granit descend dans la crypte où reposent plus de 800 corps. Sur deux portes en bronze sont gravés les noms des morts et des disparus, une liste qui touche émotionnellement. Au centre du sol, une mosaïque rouge symbolise le sang versé. Depuis la terrasse, on jouit d’une vue sur l’Adriatique, avec l’idée que cette mer unit les deux rives. Aujourd’hui, le monument est malheureusement en état de dégradation à cause du sel marin, mais reste un lieu de mémoire très puissant, loin du tourisme de masse. Je conseille de le visiter avec respect, peut-être au coucher du soleil, lorsque la lumière chaude met en valeur les formes brutalistes.