Introduction
Si vous pensez à un jardin à l’italienne, vous imaginez peut-être symétrie et ordre. Mais la Villa Garzoni à Collodi est tout autre chose. C’est une explosion baroque qui vous laisse bouche bée : escaliers monumentaux, jeux d’eau qui jaillissent soudainement, statues mythologiques qui semblent prendre vie et un labyrinthe de buis qui promet fortune aux amoureux. Ici, chaque coin est une surprise, une plongée dans l’histoire entre nature et architecture. Idéal pour une excursion d’une journée, vous vous sentirez comme un explorateur dans un monde enchanté.
Aperçu historique
La première mention de la villa remonte à 1633, lorsque le marquis Romano Garzoni lança les travaux. Le jardin prit forme en 1652 avec des terrasses à l’italienne, mais il fallut plus de 170 ans pour arriver à l’aspect actuel. L’architecte lucquois Ottaviano Diodati conçut le système hydraulique et la Palazzina d’Estate (sur dessin de Filippo Juvarra). La renommée du jardin franchit les frontières : des hôtes illustres tels que Ferdinand d’Autriche et Anne de Médicis le visitèrent. Curiosité : Carlo Lorenzini, l’auteur de Pinocchio, y passa son enfance – son père était le jardinier – et c’est de Collodi qu’il tira son pseudonyme. Aujourd’hui, le jardin est en restauration grâce aux fonds PNRR.
Le jardin en terrasses : jeux d’eau et statues
Le jardin s’étend sur plusieurs niveaux en épousant la pente de la colline. On commence par le parterre avec des haies de buis géométriques et des bassins circulaires où jaillissent des jets d’eau. Puis un spectaculaire escalier tripartite, décoré de mosaïques de galets, mène à un nymphée avec des statues de Neptune et de Tritons : autrefois, les visiteurs étaient surpris par un rideau d’eau ! En montant encore, on rencontre des statues de divinités, de paysans et d’empereurs romains. Au sommet, la statue de la Renommée émet un jet très haut. À ne pas manquer la Grotte de Neptune, revêtue de stalactites, et le Théâtre de Verdure avec des haies taillées et des statues des Muses.
Le labyrinthe et la forêt de bambous
Un labyrinthe de haies de buis est l’un des coins les plus aimés du jardin. Selon la tradition, le parcourir ensemble porte bonheur aux amoureux – sait-on jamais si ça marche! Autrefois, il y avait des jeux d’eau qui arrosaient les visiteurs distraits. À proximité se cache une forêt de bambous qui semble sortie d’un film oriental, parfaite pour une pause à l’ombre. Pour les plus petits, il y a des serres avec des paons et la Collodi Butterfly House, une serre tropicale avec des papillons en liberté. Chaque allée latérale révèle de nouvelles découvertes : des statues de satyres, des bancs cachés et des coins de paix.
Pourquoi le visiter
Trois raisons pratiques : 1. C’est l’un des plus beaux jardins baroques d’Italie, avec une atmosphère unique entre fontaines et statues. 2. Le lien avec Pinocchio : ici Lorenzini trouva l’inspiration – cela vaut une visite même pour les fans de la marionnette. 3. La Collodi Butterfly House est un supplément qui enchante petits et grands, avec des papillons exotiques volant en liberté. De plus, les récentes restaurations ont rendu aux statues et aux jeux d’eau leur splendeur d’antan : c’est le moment idéal pour le voir revivre.
Quand y aller
Pour profiter au mieux du jardin, je vous recommande le printemps (avril-juin) quand les haies de buis sont vertes et les floraisons des parterres explosent de couleurs. L’automne a aussi son charme, avec des lumières chaudes et moins de monde. Choisissez la fin d’après-midi : le soleil bas illumine les statues et les jeux d’eau créent des reflets magiques. Évitez le plein soleil de midi en été, car le parcours est en grande partie en extérieur. Emportez un appareil photo – chaque coin mérite une photo !
Dans les environs
À quelques pas du jardin se trouve le Parc de Pinocchio, un parcours artistique dédié à la célèbre marionnette, avec des installations d’artistes contemporains et la maison des papillons. Parfait pour les familles. Toujours à Collodi, il faut visiter l’église des Saints Juste et Clément (XIIe siècle) avec ses fresques du XIVe siècle. Si vous avez le temps, ne manquez pas la petite ville de Pescia, avec son centre médiéval et son marché aux fleurs. Une excursion qui allie nature, art et littérature dans un mélange incontournable.
