Teatro Sociale Como: opera e spettacoli dal 1813

Via Bellini 3, in pieno centro storico, a due passi dal Duomo di Como. Qui si alza il sipario del Teatro Sociale, e appena entri sembra di fare un salto indietro nel tempo. La sala a ferro di cavallo, con i palchi dorati e le decorazioni pittoriche, ha un fascino che non ti aspetti: è un esempio autentico di teatro all’italiana, di quelli che di solito si vedono solo sui libri. Fuori la città vive di lungolago e passeggiate, dentro il tempo rallenta. Basta alzare lo sguardo verso la volta e il lampadario per dimenticare tutto il resto. La capienza arriva fino a 999 posti tra platea, tre ordini di palchi e due gallerie, con la fossa orchestrale meccanizzata a scomparsa. Sarò sincera: non è il teatro più celebre d’Italia, e proprio per questo ha un’atmosfera raccolta, intima, autentica.

Il Teatro Sociale nasce per volontà della Società dei Palchettisti, fondata nel 1764, e del podestà Gian Pietro Porro. All’inizio gli spettacoli si tenevano nel Broletto; poi, nel 1811, il Comune concesse ai palchettisti il vicino Castello della Torre Rotonda, risalente al 1250 e ormai in rovina, che fu abbattuto per il nuovo edificio firmato dall’architetto Giuseppe Cusi. L’inaugurazione arrivò il 28 agosto 1813 con ‘Adriano in Siria’: per l’occasione Alessandro Sanquirico dipinse un sipario con la morte di Plinio il Vecchio. Le facciate neoclassiche, con alte colonne corinzie, furono completate tra il 1819 e il 1821; nel 1855 la sala fu ampliata con una quinta galleria. Sul palco passarono Nicolò Paganini nel 1823 e Franz Liszt nel 1837.

• 1764: nasce la Società dei Palchettisti
• 1811: si abbatte il Castello della Torre Rotonda
• 1813: inaugurazione con ‘Adriano in Siria’
• 1819-1821: completamento delle facciate
• 1855: ampliamento della sala
• 1899: arriva la luce elettrica
• 1943-44: la Scala si trasferisce qui
• 2013: bicentenario e riapertura dell’arena

La sala principale è un capolavoro di dettagli: decorazioni pittoriche e foglia d’oro che brillano sotto il grande lampadario, e un’acustica di alto livello. Il palcoscenico misura 21,50 metri di larghezza per 13,50 di profondità, con boccascena da 12,80 metri e graticcio alto 13,50. Ma il Sociale è un mondo di ambienti: il Foyer, la Sala Canonica, la Sala Pittori, la Sala Pasta e persino un ristorante. Da non perdere la Sala Bianca, ridipinta di bianco tra il 1904 e il 1905, con grandi specchi e lampadari. C’è poi la Sala Zodiaco, decorata nel 1911 con dipinti ispirati agli affreschi di Palazzo Vertemate-Franchi a Piuro. E d’estate si apre l’arena all’aperto, tornata fruibile per gli spettacoli.

Dal 2002 la gestione è affidata ad AsLiCo, che ha trasformato il teatro in un centro di spettacolo e formazione. Il cartellone spazia dall’opera lirica alla prosa, dalla musica alla danza, con oltre 300 giorni di apertura all’anno. La stagione 2025/2026 si chiama ‘Fairplay’ ed è dedicata allo sport, in vista delle Olimpiadi e Paralimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026: in cartellone ‘L’elisir d’amore’, ‘Carmen’, ‘Nabucco’, ‘Don Quichotte’, concerti come quello di Riccardo Muti, prosa con Claudio Bisio e Massimo Popolizio, danza, musical e operetta. Grande attenzione alle nuove generazioni con la Stagione Junior, Opera Education e i progetti Under30 e The Youth Club. D’estate l’arena ospita il festival ‘Como Città della Musica’.

Su questo palco sono passati artisti leggendari: Nicolò Paganini, Franz Liszt e il soprano Giuditta Pasta. Nel 1899 il teatro fu elettrificato in occasione del centenario dell’invenzione della pila di Alessandro Volta, che nel 1811 faceva parte del consiglio comunale e sostenne la costruzione. Quando nel 1943 i bombardamenti danneggiarono la Scala, la stagione lirica 1943-44 si trasferì proprio qui. Nel 2011 il Sociale è diventato il set del videoclip ‘Chi se ne frega della musica’ di Caparezza. E il 19 maggio 2018 la platea si è trasformata in una sala da ballo per il Gran Ballo dell’Ottocento, con oltre 150 ballerini della Compagnia Nazionale di Danza Storica e un buffet imperiale in Sala Canonica.

Primo: è un teatro all’italiana autentico e ancora vivo, non un museo, e vederlo accendersi per uno spettacolo è tutta un’altra cosa. Secondo: la posizione, in via Bellini 3, a pochi passi dal Duomo e dal centro storico di Como, lo rende facilissimo da inserire in una giornata in città, magari con una visita guidata per scoprire la Sala Bianca e il dietro le quinte. Terzo: il cartellone è davvero per tutti, dall’opera al musical, con formule giovani come la Carta Under30 e prezzi pensati anche per chi ha un budget limitato. Un consiglio pratico: la biglietteria risponde allo 031 270170 ed è attiva dal martedì al venerdì, e i biglietti si comprano anche online.

Il momento più suggestivo? Una sera di spettacolo, quando le luci dorate della sala si accendono e il teatro si riempie. Lì capisci perché vale la pena prenotare in anticipo, soprattutto per le opere e i concerti più attesi. Se invece preferisci l’atmosfera all’aperto, tieni d’occhio l’arena estiva, tornata fruibile per gli spettacoli: sotto le stelle il fascino è ancora diverso. Il cuore della stagione lirica batte quando le giornate si accorciano, mentre nella bella stagione arrivano spesso danza, musical e appuntamenti per famiglie. Diciamo che difficilmente troverai il teatro vuoto, ed è un bene: significa che è ancora un punto di riferimento per la città, non un monumento da cartolina.

Uscendo dal teatro sei già nel cuore di Como. Il Duomo, con la sua facciata tardogotica, è a due passi: vale la pena entrarci anche solo per la luce che filtra dalle vetrate. Poco distante c’è il Broletto, il palazzo medievale dove gli spettacoli del Sociale si tenevano prima del 1813: una bella coincidenza della storia. Se ti resta tempo, una passeggiata sul lungolago fino a Villa Olmo chiude la giornata alla grande, magari al tramonto. E per una vista dall’alto, la funicolare per Brunate è un classico che non delude. Insomma, il teatro diventa la scusa perfetta per esplorare Como senza fretta, tra arte, acqua e panorami.