Lecco in un giorno: itinerario a piedi tra monumenti e lungolago

Iniziamo l’itinerario proprio da qui, da Villa Manzoni, la dimora storica della famiglia dello scrittore. Con la sua facciata neoclassica scandita da modanature in arenaria, la villa ti accoglie con un cortile porticato e un giardino all’italiana. Salendo al piano nobile, ti aspettano gli arredi originali del 1818 e il Museo Manzoniano, dove prime edizioni, manoscritti e cimeli personali raccontano la gestazione de I Promessi Sposi. Io sono rimasto colpito dalla vista mozzafiato sul lago e sul Monte Resegone dalle finestre: capisci subito da dove Manzoni ha tratto ispirazione. Al secondo piano, la Galleria Comunale d’Arte espone opere di artisti locali, tra cui Ennio Morlotti. Consiglio di dedicare almeno un’ora per assaporare ogni ambiente: è un tuffo nell’Ottocento che non dimenticherete.

Proseguendo verso Corso Matteotti, il secondo gioiello della giornata è il Museo Archeologico Storico Storia Naturale, ospitato nei sotterranei di Palazzo Belgiojoso. Inaugurato nel 2001, questo museo racconta l’evoluzione umana nel Lecchese dal Paleolitico all’Alto Medioevo. Il percorso è suddiviso per epoche: dal Mesolitico alla Cultura di Polada, dalla civiltà di Golasecca ai celti di La Tène, fino alla romanizzazione. Tra i reperti più affascinanti spicca il menhir istoriato di Ello, risalente all’età del Rame, e la sala dedicata alla metallurgia, un omaggio alla tradizione industriale locale. Le ricostruzioni di ambienti e abbigliamento, insieme a copie fedeli realizzate con tecniche di archeologia sperimentale, rendono la visita vivida e coinvolgente. Il museo fa parte del Sistema Museale Urbano di Lecco e l’ingresso è gratuito. Una tappa imperdibile per chi ama scoprire le radici profonde del territorio.

Dopo il Museo Archeologico, è il momento di alzare lo sguardo: la Torre di San Nicolò, detta affettuosamente "Matitone" dai lecchesi per la sua forma slanciata, domina la città con i suoi 96 metri di altezza. Se ti va di salire (e di affrontare 400 gradini, niente ascensore), la ricompensa è una vista incredibile: il Lago di Como, le montagne, il centro storico. Il campanile neogotico fu costruito tra il 1882 e il 1904 su un antico bastione difensivo spagnolo, e la sua storia è anche quella di una comunità: i lavori si fermarono per mancanza di fondi nel 1894, ma i cittadini raccolsero il denaro necessario per completarlo. La notte di Natale del 1904 il concerto di 9 campane (la maggiore pesa 27 quintali) suonò per la prima volta. Attenzione però: la salita non è adatta a chi soffre di vertigini o claustrofobia, e i bambini sotto i 6 anni non possono salire. Ma se ce la fai, è una delle esperienze più autentiche di Lecco.

Lasciata la torre, ti trovi in Piazza Garibaldi, e l'edificio che cattura l'attenzione è l'ex Albergo Croce di Malta. Non ci sono più camere d'albergo qui, ma la sua facciata racconta storie incredibili: sulle pareti, due lapidi marmoree ricordano il passaggio di Giuseppe Garibaldi (ben quattro soggiorni tra 1859 e 1866) e Giosuè Carducci, venuto per l'inaugurazione del monumento a Manzoni. Ma non finisce qui: nel luglio 1839, anche il pittore e statista Massimo d'Azeglio vi alloggiò, scrivendo alla moglie delle fatiche del viaggio in Valsassina. Durante la seconda guerra mondiale, l'hotel divenne comando tedesco e poi quartier generale alleato. Dai suoi balconi risuonarono comizi politici, come quello di Pietro Nenni, e tra le sue mura morì il sindacalista Giuseppe Di Vittorio nel 1957. L'albergo chiuse i battenti il 1º ottobre 1993 e oggi è stato convertito in residenze private, ma passeggiando qui, è facile immaginare le carrozze e i personaggi che hanno calcato questa piazza.

Lasciata la piazza dell'ex Albergo Croce di Malta, ti trovi in una delle piazze più scenografiche di Lecco: Piazza Mario Cermenati. Al centro, la statua marmorea di questo naturalista e geologo lecchese, opera di Francesco Modena, sostituisce l'originale in bronzo fuso durante la guerra. Osserva la mano destra poggiata su tre volumi: simboleggiano i suoi interessi per Leonardo, la geologia e la storia delle scienze. Il basamento, che imita un ammasso roccioso (in linea con i suoi studi), reca un'epigrafe del poeta Giovanni Bertacchi. Attorno, una ringhiera in ferro battuto e quattro fontane ai punti cardinali creano un'atmosfera fresca. Da qui, lo sguardo spazia sulla Basilica di San Nicolò e sul Lago di Como. Si dice che la statua sia stata posta di spalle alla basilica per dissenso verso il clero: un dettaglio che aggiunge fascino a questo angolo di storia.

Proseguendo lungo il lungolago, arrivi al monumento più imponente della città: la stele di Giannino Castiglioni, inaugurata nel 1926. La figura femminile sulla sommità, con le ali ripiegate e il volto rivolto al cielo, è il simbolo della Patria dolorosa – i leccesi la chiamano affettuosamente 'la balìa de pèss'. Alla base, una serie di bassorilievi bronzei raccontano la partenza del soldato, il congedo dalla famiglia e la caduta vittoriosa. Tra il granito e il lago, l'atmosfera è solenne, ma anche intima: ti fermerai a leggere i nomi incisi, compresi quelli caduti in Africa e nella Seconda Guerra Mondiale. Dopo il restauro del 2017, il monumento è tornato al suo originale splendore, perfettamente integrato nel panorama lacustre.

Lasciati alle spalle il monumento ai caduti, imbocca via Don Abbondio e raggiungi il sagrato della Chiesa di San Giorgio, nel cuore del rione Acquate. Qui, tra le case basse e il selciato, ti accoglie un edificio che profuma di storia: le prime notizie risalgono al XIII secolo, ma l’aspetto attuale è frutto di una ricostruzione ottocentesca su progetto di Adriano Gazzari. La facciata neoclassica, con il pronao tetrastilo e le colonne tuscaniche, cela un interno a navata unica impreziosito da opere d’arte: spiccano la pala della Natività di Jacopo Palma il Giovane, una tela seicentesca di Santa Caterina attribuita a Camillo Procaccini e l’organo ottocentesco donato da Massimiliano d’Asburgo-Lorena. Non perdere la lunetta sopra l’ingresso, con le vetrate artistiche della Trinità, e il campanile che svetta sul borgo. La chiesa è legata ai luoghi manzoniani – è qui che Renzo e Lucia si sarebbero sposati – e l’atmosfera è intima, quasi fuori dal tempo. Prenditi un momento per sederti su una panca e ascoltare il silenzio rotto solo dal rintocco delle campane.