Basilika Sant’Abbondio, romanisches Meisterwerk in Como

Die Basilika Sant’Abbondio gehört zu jenen Überraschungen, die Como außerhalb des Zentrums bereithält, jenseits des Cosia und der alten Stadtmauern. Man kommt an und versteht sofort: Das ist keine beliebige Kirche. Die strenge Fassade aus grauem Moltrasio-Stein, die beiden Zwillingsglockentürme, die die Apsis rahmen, der schlanke Umriss, der zu den Alpen und zum romanischen Europa zu blicken scheint. Drinnen umfangen einen die fünf Schiffe mit Granitpfeilern und -säulen, Kapitellen, die sich voneinander unterscheiden, und einem Licht, das sich von Stunde zu Stunde wandelt. Dann blickt man zur Apsis empor und entdeckt den Zyklus des Meisters von Sant’Abbondio: zwanzig Szenen aus dem Leben Christi, die Deesis, den mit Lapislazuli-Pulver gemalten Sternenhimmel. Draußen ist der Kreuzgang des Klosters heute Sitz der Universität Insubria: eine seltene Verbindung von Gebet, Studium und Erinnerung. Ein Ort, den man in Ruhe besuchen sollte, vielleicht allein, um zu spüren, wie wesentlich und kraftvoll die Romanik von Como sein kann.

Hier beginnt die Geschichte im 5. Jahrhundert, als Amanzio, der dritte Bischof von Como, eine frühchristliche Basilika zu Ehren der Heiligen Petrus und Paulus errichten ließ, um Reliquien aus Rom aufzubewahren. Im Jahr 818 wurde die Kirche zur Kathedrale erhoben und dem heiligen Abbondio geweiht, dem vierten Bischof von Como, der vier Jahrhunderte zuvor bestattet worden war. Bis 1013 blieb sie Bischofssitz, danach ging sie an Benediktinermönche über. Im Jahr 1010 begann die Gemeinschaft mit dem Wiederaufbau: Die frühchristliche Struktur wurde abgerissen, und zwischen 1050 und 1095 entstand die heutige romanische Basilika. Die Weihe erfolgte am 3. Juni 1095 durch Papst Urban II., der sich auf dem Weg nach Clermont-Ferrand befand. In den folgenden Jahrhunderten kam es zu Umbauten, insbesondere im 16. Jahrhundert; 1863 führte Serafino Balestra das Gebäude auf seine romanischen Formen zurück. Im 20. Jahrhundert folgten Restaurierungen und ein neuer Altar, der von Bischof Alessandro Macchi geweiht wurde. Zeitleiste: 5. Jh. frühchristliche Basilika; 818 Kathedrale und Weihe an den heiligen Abbondio; 1010–1095 romanischer Wiederaufbau; 3. Juni 1095 Weihe; 1013 Ende des Bischofssitzes; 1863 Restaurierung durch Balestra; 2003 letzter Eingriff.

Das Äußere ist das, was einem im Gedächtnis bleibt. Die Basilika ist aus grauem Moltrasio-Stein erbaut, mit einer schmucklosen Fassade, die durch Lisenen in fünf Abschnitte gegliedert wird, welche die fünf inneren Schiffe widerspiegeln. Vier Halbsäulen erinnern an einen heute verschwundenen Portikus, der zwischen dem 12. und 14. Jahrhundert hinzugefügt und später entfernt wurde. Das Portal besitzt kunstvolle Flachreliefs: zwei Eckadler mit ausgebreiteten Flügeln, eine Taube, einen Katzenkopf und pflanzliche Motive. Doch das originellste Merkmal sind die beiden Zwillingsglockentürme, die die zentrale Apsis rahmen: eine im rheinischen Raum verbreitete Lösung, in Italien außergewöhnlich. Die Türme werden durch Biforien und Triforien aufgelockert, mit zoomorphen, floralen und geometrischen Verzierungen. Der südliche Turm ist original; der nördliche ist das Ergebnis von Umbauten nach einem Einsturz im Jahr 1784 und des originalgetreuen Wiederaufbaus. Entlang der Südseite sind Einzelfenster und kleine Bögen zu sehen, mit Blöcken aus Moltrasio-Stein und Tuff, die einen zweifarbigen Effekt erzeugen. Die halbzylindrische Apsis wird von Säulen und kleinen Bögen durchzogen.

Im Inneren überrascht der Bilderzyklus von Presbyterium und Apsis. Der Urheber ist ein anonymer Meister von Sant’Abbondio, tätig zwischen 1315 und 1324, während des Episkopats von Leone Lambertenghi. Die Erzählung beginnt am Triumphbogen mit der Verkündigung und Heiligen; im Gewölbe des ersten Jochs sind Reste eines Sternenhimmels und vier Throne für die Kirchenlehrer erhalten. Im Apsisbogen befindet sich der segnende Christus zwischen zwei Erzengeln, mit acht Rundmedaillons von Patriarchen, Propheten und Heiligen. Die Kalotte zeigt eine Deesis, Christus zwischen Maria und Johannes dem Täufer, mit den Heiligen Petrus und Paulus. Auf dem Apsiscylinder, in fünf Bänder unterteilt, verlaufen zwanzig Episoden aus dem Leben Jesu: oben die Geburt, unten die Passion, dann Kreuzigung, Apostel und Tetramorph. Der Stil vereint ruhigen Rhythmus und naturalistische Aufmerksamkeit für die Details der Gewänder. Das Gewölbe des Chors zeigt einen mit Lapislazulipulver gemalten Sternenhimmel. Lombardische Motive und toskanische Einflüsse verschmelzen und bieten einen Einblick in die Sitten der damaligen Zeit.

Das Innere ist fünfschiffig, mit mächtigen Pfeilern und Granitsäulen, einem von großen Pfeilern getragenen Narthex und Kapitellen, die von kubischen zu korinthischen Formen übergehen, mit freien Dekorationen. Im Mittelschiff befinden sich die Grabdenkmäler der Bischöfe von Como, darunter das des Kardinals Angelo Maria Durini (1725–1796); die Basilika ist auch als Grablege angelegt und beherbergt zudem die Gräber von Felice Bonomini und Teresio Ferraroni. Unter dem Hauptaltar werden die Reliquien des Schutzpatrons aufbewahrt. Neben dem Altar steht eine Statue des hl. Abbondio, die Tommaso Rodari zugeschrieben wird, aus dem späten 15. Jahrhundert, restauriert 2021. Zu beiden Seiten des Portals befinden sich zwei Gemälde aus dem 17. Jahrhundert: die Himmelfahrt Mariens von Giovan Battista Crespi, genannt il Cerano, und der heilige Abbondio mit einem Kind von Giovan Battista Recchi. Angrenzend liegt das Kloster mit Kreuzgang, einst Diözesanseminar und heute Sitz der Universität Insubria, mit den Fakultäten für Rechtswissenschaft, Tourismuswissenschaft und Sprachmittlung.

Erstens: Sie ist eines der Meisterwerke der europäischen Romanik in der Lombardei, mit einem fünfschiffigen Grundriss und zwei Zwillingsglockentürmen, die man in Italien nicht häufig findet. Zweitens: Der Freskenzyklus des Meisters von Sant’Abbondio ist ein wenig überlaufener Schatz, den man in Ruhe anschauen kann – ohne Warteschlangen und mit einem Licht, das ihn fast privat wirken lässt. Drittens: Die Anlage vereint Kirche, Kloster und Universität Insubria, sodass der Besuch eine doppelte Ebene hat: spirituell und kulturell. Außerdem ist sie von Como aus leicht zu erreichen, bleibt aber außerhalb der touristischsten Routen: Man kann ihr wirklich Zeit widmen, sich in ein Kirchenschiff setzen, die Kapitelle betrachten und anschließend im Kreuzgang spazieren. Wenn Sie am 31. August, dem Fest des heiligen Abbondio, hier sind, finden Sie religiöse Veranstaltungen und eine Viehzuchtmesse mit gastronomischen Angeboten. Es ist eine perfekte Etappe für alle, die die Romanik, die Malerei des 14. Jahrhunderts und Orte lieben, die nicht laut schreien.

Es braucht keine bestimmte Jahreszeit: Die Basilika lebt das ganze Jahr über. Der beste Moment ist für mich der frühe Morgen, wenn der graue Stein von Moltrasio in tief stehendem Licht aufleuchtet und das Innere noch still ist. Oder am späten Nachmittag, wenn die Sonne schräg hereinfällt und die Fresken des Meisters von Sant’Abbondio hervortreten lässt. Im Herbst, mit dem nahen Comer See, ist die Atmosphäre noch ruhiger und intimer. Wenn du einen festlichen Moment suchst, dann belebt sich die Gegend am 31. August zu Sant’Abbondio mit religiösen Veranstaltungen und einer Viehschau. Im Winter, wenn du die Basilika leer vorfindest, bekommen der Sternenhimmel des Chors und der Lapislazuli einen fast nächtlichen Ton. Meide die Mittagsstunden an Festsonntagen, wenn du Ruhe suchst; aber wenn dich die lokale Gemeinschaft interessiert, ist genau jetzt der richtige Zeitpunkt.

Die Basilika liegt außerhalb der alten Stadtmauern an der Via Regina, der alten Straße auf halber Höhe an der Westseite des Comer Sees. Von hier aus kannst du den Besuch mit einem Spaziergang ins Zentrum von Como verbinden, dem Lauf des Flusses Cosia folgen und dann in die ummauerte Stadt eintreten. Eine andere Idee ist, dem Kreuzgang und dem Komplex der Universität Insubria Zeit zu widmen, die zum selben Kloster gehören: eine ungewöhnliche Station zwischen Archäologie und Studierenden. Wenn dich romanische Kunst interessiert, findest du in der Umgebung von Como weitere Zeugnisse, doch Sant’Abbondio bleibt der ideale Ausgangspunkt. Für Liebhaber von Dörfern und See ist die Via Regina auch ein guter Anlass, die westliche Uferseite abseits der bekanntesten Routen zu erkunden. Im selben Komplex solltest du die Kirche der Heiligen Cosmas und Damian nicht verpassen, mit Fresken aus dem 14. Jahrhundert und einem Zyklus aus dem frühen 16. Jahrhundert.