Basílica de Sant’Abbondio, obra-prima românica em Como

A Basílica de Sant’Abbondio é uma daquelas surpresas que Como guarda fora do centro, além do Cosia e das antigas muralhas. Chega-se e percebe-se logo que não é uma igreja qualquer: a fachada severa em pedra cinzenta de Moltrasio, os dois campanários gémeos que emolduram a abside, o perfil esguio que parece olhar para os Alpes e para a Europa românica. Lá dentro, as cinco naves envolvem-nos com pilares e colunas de granito, capitéis todos diferentes entre si e uma luz que muda de hora para hora. Depois, erguemos o olhar para a abside e encontramos o ciclo do Mestre de Sant’Abbondio: vinte cenas da vida de Cristo, a Deesis, o céu estrelado pintado com pó de lápis-lazúli. Lá fora, o claustro do mosteiro é hoje sede da Universidade da Insubria: uma forma rara de fazer conviver oração, estudo e memória. É um lugar para visitar com calma, talvez sozinho, para sentir como o românico de Como sabe ser essencial e poderoso.

Aqui, a história começa no século V, quando Amancio, terceiro bispo de Como, constrói uma basílica paleocristã dedicada aos santos Pedro e Paulo, para guardar relíquias vindas de Roma. Em 818, a igreja torna-se catedral e é dedicada a Sant’Abbondio, quarto bispo de Como, sepultado quatro séculos antes. Permanece sede episcopal até 1013, passando depois para os monges beneditinos. Em 1010, a comunidade inicia a reconstrução: a estrutura paleocristã é demolida e, entre 1050 e 1095, nasce a atual basílica românica. A consagração ocorre a 3 de junho de 1095, com o papa Urbano II de passagem para Clermont-Ferrand. Nos séculos seguintes, houve remodelações, em particular no século XVI; em 1863, Serafino Balestra restitui o edifício às formas românicas. No século XX, acrescentam-se restauros e uma nova mesa consagrada pelo bispo Alessandro Macchi. Cronologia: séc. V basílica paleocristã; 818 catedral e dedicação a Sant’Abbondio; 1010-1095 reconstrução românica; 3 de junho de 1095 consagração; 1013 fim da sede episcopal; 1863 restauro de Balestra; 2003 última intervenção.

O exterior é o que fica na memória. A basílica é construída em pedra cinzenta de Moltrasio, com uma fachada despojada, dividida em cinco compartimentos por pilastras que refletem as cinco naves interiores. Quatro semicolunas recordam um pórtico hoje desaparecido, acrescentado entre os séculos XII e XIV e depois removido. O portal tem baixos-relevos requintados: duas pequenas águias nos cantos, com asas abertas, uma pomba, uma cabeça de felino e motivos vegetais. Mas o traço mais original são os dois campanários gémeos que emolduram a abside central: uma solução comum na região renana, excecional em Itália. As torres são aligeiradas por janelas bíforas e tríforas, com decorações zoomórficas, florais e geométricas. A torre meridional é original; a setentrional é resultado de remodelações, após um desmoronamento em 1784 e uma reconstrução fiel. Ao longo do lado sul veem-se frestas e pequenos arcos, com blocos de pedra de Moltrasio e tufo que criam um efeito bicromático. A abside semicilíndrica é percorrida por colunas e pequenos arcos.

Lá dentro, a surpresa é o ciclo pictórico do presbitério e da abside. O autor é um anónimo Mestre de Sant’Abbondio, ativo entre 1315 e 1324, durante o bispado de Leone Lambertenghi. O relato começa no arco triunfal com a Anunciação e santos; na abóbada do primeiro tramo restam vestígios de céu estrelado e quatro tronos para os Doutores da Igreja. No arco absidal há Cristo a abençoar entre dois arcanjos, com oito medalhões de Patriarcas, Profetas e santos. A concha absidal apresenta uma Deesis, Cristo entre Maria e João Batista, com São Pedro e São Paulo. No cilindro da abside, dividido em cinco faixas, desenrolam-se vinte episódios da vida de Jesus: a Natividade em cima, a Paixão em baixo, depois a Crucificação, os Apóstolos e o Tetramorfo. O estilo conjuga um ritmo sereno e uma atenção naturalista aos detalhes do vestuário. A abóbada do coro tem um céu estrelado pintado com pó de lápis-lazúli. Motivos lombardos e influências toscanas fundem-se, oferecendo um panorama dos costumes da época.

O interior é de cinco naves, com pilares robustos e colunas de granito, um nártex sustentado por grandes pilastras e capitéis que passam de formas cúbicas a coríntias, com decorações livres. Ao longo da nave central encontram-se os monumentos tumulares dos bispos de Como, entre eles o do cardeal Angelo Maria Durini (1725-1796); a basílica tem vocação cemiterial e acolhe também os túmulos de Felice Bonomini e Teresio Ferraroni. Sob o altar-mor conservam-se as relíquias do padroeiro. Ao lado do altar há uma estátua de Santo Abbondio atribuída a Tommaso Rodari, do final do século XV, restaurada em 2021. Aos lados do portal encontram-se duas telas do século XVII: a Assunção de Maria, de Giovan Battista Crespi, conhecido como o Cerano, e Santo Abbondio com um menino, de Giovan Battista Recchi. Ao lado fica o mosteiro com claustro, outrora Seminário diocesano e hoje sede da Universidade da Insubria, com as faculdades de Direito, Ciências do Turismo e Mediação Linguística.

Primeiro motivo: é uma das obras-primas do românico europeu na Lombardia, com uma planta de cinco naves e dois campanários gémeos que não se encontram facilmente em Itália. Segundo: o ciclo do Mestre de Sant’Abbondio é um tesouro pouco concorrido, para ver com calma, sem filas e com uma luz que o torna quase privado. Terceiro: o complexo reúne igreja, mosteiro e Universidade do Insubria, por isso a visita tem um duplo nível, espiritual e cultural. Além disso, é fácil de alcançar a partir de Como, mas fica fora do circuito mais turístico: pode dedicar-lhe tempo a sério, sentar-se numa nave, observar os capitéis e depois passear no claustro. Se estiver por lá a 31 de agosto, pela festa de Sant’Abbondio, encontra eventos religiosos e uma feira pecuária com propostas enogastronómicas. É uma paragem perfeita para quem gosta do românico, da pintura trecentista e dos lugares que não gritam.

Não é necessária uma estação precisa: a basílica vive todo o ano. O melhor momento, para mim, é de manhã cedo, quando a pedra cinzenta de Moltrasio se acende com uma luz suave e o interior ainda está silencioso. Ou no final da tarde, com o sol a entrar de lado e a realçar os afrescos do Mestre de Sant’Abbondio. No outono, com o Lago de Como ali perto, a atmosfera é ainda mais recolhida. Se quiseres um momento de festa, a 31 de agosto, por ocasião de Sant’Abbondio, a zona anima-se com eventos religiosos e uma feira zootécnica. No inverno, se encontrares a basílica vazia, o céu estrelado do coro e o lápis-lazúli ganham um tom quase noturno. Evita as horas centrais dos domingos de festa se procuras recolhimento, mas se te interessa a comunidade local, é o momento certo.

A basílica fica fora das antigas muralhas, ao longo da Via Regina, a antiga estrada a meia encosta da margem ocidental do lago de Como. A partir daqui, podes associar a visita a um passeio em direção ao centro de Como, seguindo o curso do rio Cosia e entrando depois na cidade murada. Outra ideia é dedicar tempo ao claustro e ao complexo da Universidade de Insubria, que fazem parte do mesmo mosteiro: é uma paragem invulgar, entre arqueologia e estudantes. Se te interessa a arte românica, nos arredores de Como encontras outros testemunhos, mas Sant’Abbondio continua a ser o ponto de partida ideal. Para quem gosta de aldeias e do lago, a Via Regina é também um bom pretexto para explorar a margem ocidental sem seguir os itinerários mais batidos. No mesmo complexo, não percas a igrejinha de São Cosme e Damião, com frescos do século XIV e um ciclo do início do século XVI.