Ravenna in 1 giorno: 7 tappe a piedi tra mosaici UNESCO e fortezza

Cominciamo la giornata con un tuffo nella storia: la Rocca Brancaleone, costruita dai Veneziani a partire dal 1457, è una delle tracce più tangibili del loro dominio su Ravenna. Oggi è un enorme parco pubblico di 17.000 mq, dove la possente cinta muraria e i quattro torrioni circolari del Ridotto si mescolano a prati, giochi e sentieri in arenaria. L’ingresso è gratuito e si può girare liberamente. Nella parte più fortificata, la rocca vera e propria, c’è un teatro all’aperto che d’estate ospita concerti e film – è qui che nacquero il Ravenna Jazz e il Ravenna Festival. La visita è veloce, ma è il posto giusto per capire come la città sia passata da dominio bizantino a veneziano. Un ottimo antipasto prima di immergersi nei mosaici.

Dopo il Battistero Neoniano, ti aspetta il gioiello assoluto di Ravenna: la Basilica di San Vitale. Costruita tra il 532 e il 547, è un capolavoro dell'arte paleocristiana e bizantina, dichiarata Patrimonio UNESCO nel 1996. Appena entri, l'atmosfera ti avvolge: la pianta ottagonale, la luce che filtra dalle finestre, e poi l'esplosione dei mosaici dorati che ricoprono l'abside e il presbiterio. È impossibile non restare a bocca aperta davanti ai celebri cortei dell'imperatore Giustiniano e dell'imperatrice Teodora, raffigurati con vesti sfarzose su fondo oro, accompagnati da dignitari e soldati. Nell'abside, il Cristo Pantocratore, imberbe e solenne, siede su un globo azzurro tra angeli e santi. Non perdere il labirinto marmoreo sul pavimento del presbiterio: un percorso simbolico di purificazione. L'ingresso è a pagamento con biglietto cumulativo, ma ne vale assolutamente la pena. Preparati a rimanere incantato.

A pochi passi dalla Basilica di San Vitale, ti trovi davanti a un edificio che all'esterno sembra quasi anonimo, in mattoni rossi. ma appena varchi la soglia, resti senza parole. Il Mausoleo di Galla Placidia, costruito intorno al 425 d.C., è un gioiello paleocristiano dichiarato Patrimonio UNESCO nel 1996. La pianta a croce latina e la cupola nascosta da un tiburio nascondono l'incredibile: l'atmosfera magica creata dai mosaici che ricoprono ogni superficie. La luce filtra dalle finestre di alabastro e fa brillare le tessere d'oro e di smalto. Sulla cupola, un cielo blu stellato con una croce d'oro al centro, circondato dai simboli degli evangelisti. Nelle lunette, apostoli, colombe che si abbeverano e il Buon Pastore sopra l'ingresso. Il tutto racconta la vittoria della vita sulla morte. È uno di quei luoghi che ti entra dentro e non ti molla più: qui capisci perché Ravenna è così speciale. L'ingresso è cumulativo con gli altri monumenti, ma se hai poco tempo, non saltarlo.

Dopo il tripudio di mosaici del Mausoleo, ti aspetta un tuffo nel barocco: il Duomo di Ravenna sorge dove un tempo sorgeva l'antica Basilica Ursiana del V secolo. L'attuale cattedrale, costruita tra il 1734 e il 1745 su progetto di Giovan Francesco Buonamici, è un esempio di stile barocco con influenze neoclassiche. L'esterno in mattoni rossi è impreziosito da un portico e da uno dei simboli di Ravenna: il campanile cilindrico del X secolo, alto 35 metri. L'interno a croce latina custodisce tesori come l'ambone del vescovo Agnello (557-570 d.C.), decorato con 36 formelle animali, e la Cappella della Madonna del Sudore, con la tavoletta trecentesca che secondo la tradizione sudò sangue nel 1512. Da non perdere anche la Cappella del Santissimo Sacramento con la pala di Guido Reni. L'ingresso è gratuito, un'oasi di pace nel cuore della città.

Appena uscito dal Duomo, fai due passi e sei al Museo Arcivescovile, un gioiello che pochi si aspettano. Io l'ho trovato affascinante: qui si respira la storia della Ravenna paleocristiana. Il museo è nato nel 1734 per volere dell'arcivescovo Maffeo Niccolò Farsetti, che decise di raccogliere i tesori della vecchia Basilica Ursiana prima che venisse demolita. Entra, e ti ritrovi faccia a faccia con la Cattedra di Massimiano, l'unico trono in avorio del VI secolo: è un capolavoro che ti lascia senza fiato. Poi sali al primo piano e scopri la Cappella di Sant'Andrea, un oratorio privato del vescovo Pietro II (V secolo) decorato con mosaici straordinari: il Cristo guerriero che schiaccia il male, angeli che sorreggono il monogramma di Cristo. È l'unica cappella vescovile paleocristiana giunta intatta fino a noi, patrimonio UNESCO dal 1996. Non perdere i mosaici di San Barbaziano e Santa Vergine orante, frammenti della perduta abside ursiana. Il biglietto è cumulativo con gli altri monumenti (€14,50 per 5 siti), valido 7 giorni. Aperto tutti i giorni 10-17 (inverno) o 9-19 (estate). Un luogo da visitare con calma.

Dopo il Museo Arcivescovile, ti porta dritto nella Zona del Silenzio, dove sorge la Tomba di Dante. Qui riposa il padre della lingua italiana, morto esule a Ravenna nel 1321. Il mausoleo neoclassico, progettato da Camillo Morigia tra il 1780 e il 1781, è semplice ma elegante: una piccola cupola, l'architrave con la scritta "Dantis Poetae Sepulcrum" e, all'interno, il sarcofago romano con le ossa del poeta. Sopra, il bassorilievo di Pietro Lombardo del 1483 raffigura Dante pensoso davanti a un leggio. Una lampada votiva arde perennemente, alimentata con l'olio delle colline toscane offerto ogni anno da Firenze. Ai piedi dell'arca, una ghirlanda di bronzo e argento donata dall'esercito italiano dopo la Prima Guerra Mondiale. Accanto, il Quadrarco di Braccioforte con due sarcofagi romani e il tumulo dove le ossa furono nascoste durante la Seconda Guerra Mondiale. L'ingresso è gratuito, aperto tutti i giorni 10-18 (inverno) o 10-19 (estate), chiuso il 25 dicembre. Un luogo di pace che ti lascia senza parole.

Ultima tappa del nostro tour, ma forse la più impressionante. La Basilica di Sant'Apollinare Nuovo, costruita dal re goto Teodorico nel 505 come cappella palatina ariana, è un tripudio di mosaici che ti lascia a bocca aperta. Le pareti della navata centrale sono coperte da tre fasce decorative: in alto, le 26 scene cristologiche del periodo teodoriciano, il più grande ciclo del Nuovo Testamento a mosaico mai realizzato; al centro, santi e profeti su fondo oro; in basso, due processioni celebri: le vergini guidate dai Re Magi verso la Madonna e i martiri che avanzano verso Cristo. Da non perdere il Palazzo di Teodorico con le figure rimosse (si vedono ancora le mani!) e la veduta del porto di Classe con tre navi. L'esterno è semplice: facciata in mattoni, portico del '500 e campanile cilindrico. Con lo stesso biglietto cumulativo puoi visitare anche San Vitale e gli altri monumenti. Entri, e per un attimo sei sospeso tra cielo e terra.