Giardino dei Tarocchi: 22 sculture giganti di Niki de Saint Phalle a Capalbio

Ti capita mai di sentirti catapultato in un altro mondo? Al Giardino dei Tarocchi succede proprio questo. Non è un semplice parco, ma un’esperienza immersiva dove l’arte diventa magia. Immagina 22 sculture giganti, alte fino a 15 metri, che emergono dalla campagna maremmana come sogni di cemento e ceramica. Sono gli arcani maggiori dei tarocchi, trasformati in figure coloratissime e oniriche dalla visione dell’artista Niki de Saint Phalle. Il contrasto tra il verde della macchia mediterranea e i mosaici scintillanti di vetro, specchi e ceramiche è pura poesia visiva. Cammini tra la Papessa, l’Imperatrice, il Mago, e ti sembra di entrare in una favola per adulti. Personalmente, la prima volta che ho visto la Torre, tutta ricoperta di specchi che riflettono il cielo, mi sono fermato a bocca aperta. È un luogo che non si dimentica, unico nel suo genere in tutta Italia.

Tutto nasce dalla mente vulcanica di Niki de Saint Phalle, artista franco-statunitense. Dopo aver visto il Parco Güell di Gaudí a Barcellona, negli anni ’70 concepì l’idea di creare un suo giardino delle meraviglie. Scelse la Maremma, terra selvaggia che amava, e nel 1979 iniziò i lavori a Capalbio, su un terreno donato da amici. Per oltre vent’anni, fino alla sua morte nel 2002, vi lavorò instancabilmente, aiutata da artisti come il marito Jean Tinguely (che realizzò le strutture metalliche) e molti artigiani locali. Il giardino è stato aperto al pubblico nel 1998 ed è oggi gestito da una fondazione. Non è solo un’opera d’arte, ma un testamento di creatività e determinazione. La timeline dei momenti chiave:

• 1979: Inizio dei lavori nel podere di Garavicchio.
• 1998: Apertura ufficiale al pubblico.
• 2002: Morte di Niki de Saint Phalle.
• Oggi: Il giardino è completato e visitabile, un’eredità viva della sua arte.

Visitare il Giardino dei Tarocchi non è una semplice passeggiata, è un viaggio simbolico. Ogni statua racconta una storia. Prendi la Papessa: è una struttura imponente, abitabile, che Niki usava come atelier e abitazione durante i lavori. All’interno, le pareti sono un tripudio di mosaici, specchi e oggetti incastonati. Poi c’è il Sole, una ruota gioiosa e dorata che sembra irradiare energia. Ma la mia preferita è forse la Giustizia, con la sua bilancia e la spada, ricoperta di tessere blu e argentee che luccicano alla luce. Non sono sculture da guardare da lontano: ti invogliano ad avvicinarti, a toccare le texture (dove permesso), a scoprire i mille dettagli nascosti. I materiali usati – ceramiche, vetri di Murano, specchi, pietre colorate – danno vita a superfici vibranti che cambiano con le ore del giorno. È un’esperienza tattile oltre che visiva, che stimola la curiosità di grandi e piccini.

Qui l’arte non sta su un piedistallo, la vivi in prima persona. Puoi entrare dentro alcune sculture, come la Papessa o l’Imperatore, e scoprire ambienti sorprendenti. Nella pancia della Papessa, ad esempio, c’è una sala da bagno fantastica, con un mosaico di serpenti che sembra uscito da un sogno. È un aspetto che rende il luogo perfetto per le famiglie: i bambini rimangono affascinati da questi ‘nascondigli’ magici. Il percorso non è lineare, ti perdi volentieri tra i sentieri sterrati, scoprendo angoli sempre nuovi. A volte ti imbatti in installazioni meccaniche di Tinguely, piccole sculture di ferro che si muovono. L’atmosfera è rilassata, non c’è fretta. Mi piace sedermi su una panchina vicino alla Ruota della Fortuna e osservare le reazioni della gente: c’è chi medita, chi ride, chi cerca il proprio arcano preferito. È un posto che ispira connessioni, con l’arte e con gli altri.

Per almeno tre motivi concreti. Primo: è un’esperienza artistica senza eguali in Toscana, lontano dai classici musei. Qui l’arte è a cielo aperto, integrata con la natura. Secondo: è ideale per una gita fuori porta che unisca cultura e relax. Non serve una giornata intera, ma il tempo vola tra una scoperta e l’altra. Terzo: stimola l’immaginazione di tutti, soprattutto dei bambini, che vedono giganti colorati invece delle solite statue ‘seriose’. In più, è un ottimo pretesto per esplorare una zona della Maremma meno battuta, autentica e selvaggia.

Evita le ore centrali delle giornate estive più calde: il pomeriggio tardo o la mattina presto sono ideali per godersi la luce radente che esalta i colori delle ceramiche. In primavera e autunno, invece, puoi visitarlo quasi in qualsiasi momento: l’aria è fresca e i colori della campagna circostante sono spettacolari. D’inverno, nelle giornate serene, ha un fascino particolare, più intimo e silenzioso. Un consiglio personale? Io adoro il periodo di fine settembre: le folle estive sono diminuite, la luce è dorata, e magari trovi ancora qualche fiore tardivo tra la macchia.

La visita al Giardino si sposa benissimo con un’altra perla della zona: il borgo medievale di Capalbio, arroccato su una collina a pochi minuti di auto. Vale una passeggiata tra le sue viuzze, le mura e la vista panoramica sulla Maremma. Per un’esperienza tematicamente collegata, se ami l’arte insolita, potresti pensare alla Fattoria di Celle a Santomato di Pistoia (più distante, ma sempre in Toscana), altro luogo con installazioni di arte contemporanea in mezzo alla natura. Qui in Maremma, invece, dopo il Giardino, un pranzo in una trattoria locale a base di acquacotta o cinghiale è il perfetto epilogo terragno.