Museo Archeologico dell’Alto Adige: Ötzi a Bolzano

Se c’è un posto a Bolzano che ti fa venire i brividi, è il Museo Archeologico dell’Alto Adige. Non è il solito museo polveroso: qui, in Via Museo 43, al piano rialzato di un palazzo che un tempo fu banca, riposa Ötzi, la mummia del Similaun. Ha circa 5.300 anni e ti aspetta in una cella frigorifera a -6 gradi. L’impatto è forte: lo vedi attraverso un vetro, piccolo e scuro, con la pelle tesa sul viso. Intorno a lui, tutto racconta la sua storia: gli abiti di pelli e paglia, l’arco incompiuto, le frecce. Il museo è moderno e interattivo, ma l’atmosfera è quasi sacra. Ho visto gente fermarsi in silenzio davanti alla mummia, e capisco perché: Ötzi non è un reperto, è una persona. Il percorso su tre piani è ben fatto, adatto anche ai bambini. Se passi da Bolzano, non perdertelo.

L’edificio che ospita il museo ha una storia curiosa. Costruito nel 1912, fu sede della Banca Nazionale Austriaca e, dal 1919 fino agli anni Novanta, della Banca d’Italia. Solo nel 1998 è diventato il museo che conosciamo. Ma il vero protagonista è arrivato prima: nel 1991, due alpinisti scoprirono casualmente Ötzi sul ghiacciaio della Val Senales, a 3.210 metri. Da allora, la mummia è stata studiata, conservata e infine esposta qui. Il museo raccoglie anche reperti archeologici dell’Alto Adige dal Paleolitico all’Alto Medioevo, tra cui menhir preistorici e testimonianze romane. La storia del luogo si intreccia con quella di Ötzi: un uomo del Neolitico diventato cittadino onorario di Bolzano. Ecco le tappe principali:

• 1912: l’edificio viene costruito come sede della Banca Nazionale Austriaca.
• 1919: diventa sede della Banca d’Italia, che resta qui fino agli anni Novanta.
• 1991: Ötzi viene scoperto sul ghiacciaio della Val Senales.
• 1998: il museo apre al pubblico con la mummia e il suo equipaggiamento.

Oggi il museo è un punto di riferimento per la ricerca e per i visitatori di tutto il mondo.

Il museo è organizzato su tre piani, e ogni piano ti avvicina sempre di più alla mummia. Al piano terra scopri la storia del ritrovamento: video, documenti e le voci degli alpinisti che nel 1991 si imbatterono in quel corpo scuro sul ghiacciaio. Poi sali al primo piano, dove ti aspetta la cella frigorifera con Ötzi. È il momento clou: la temperatura scende, l’aria è secca, e attraverso il vetro vedi la mummia e i suoi abiti originali, come il mantello di pelli e paglia. Al secondo piano, invece, il museo diventa un laboratorio: schermi touch ti mostrano le analisi sul DNA, le ferite, i tatuaggi e il contenuto dello stomaco. Scopri che Ötzi aveva l’artrite, che si curava con funghi simili all’aspirina e che la sua morte fu probabilmente un omicidio. Il tutto è raccontato in modo chiaro, con testi in italiano, tedesco e inglese. I bambini si divertono con le postazioni interattive. Un percorso che unisce emozione e scienza, senza mai annoiare.

Anche se Ötzi è la star, il museo non è solo lui. La collezione permanente raccoglie reperti archeologici dell’Alto Adige che vanno dal Paleolitico all’Alto Medioevo. Trovi menhir preistorici, ossa lavorate, ceramiche e testimonianze degli insediamenti romani nella valle dell’Adige. Alcune sale sono dedicate alla vita quotidiana dell’età del rame: strumenti in selce, contenitori di legno per le braci (usati come accendini), e escrescenze fungose con acido acetilsalicilico, una sorta di aspirina preistorica. Il museo organizza anche mostre temporanee, convegni e laboratori per le scuole. Durante la mia visita, c’era una mostra sui tatuaggi di Ötzi e sulle pratiche terapeutiche dell’epoca. Non male, considerando che parliamo di 5.300 anni fa. L’allestimento è moderno, con pannelli chiari e ricostruzioni a grandezza naturale. Se hai tempo, fermati anche al bookshop: ha libri per bambini e saggi interessanti. E se ti appassiona la preistoria, sappi che il museo collabora con l’ArcheoParc Val Senales, dove puoi vedere riproduzioni di case dell’età della pietra.

Ci sono almeno tre buoni motivi per entrare. Primo: vedere Ötzi dal vivo è un’esperienza che non capita tutti i giorni. È la mummia più famosa del mondo, e a Bolzano è a portata di mano. Secondo: il museo è adatto a tutti, famiglie con bambini, appassionati di archeologia e curiosi. L’accessibilità è ottima: ascensore, bagni accessibili e persino il noleggio di sedie a rotelle. Terzo: la posizione è comodissima, all’inizio della zona pedonale del centro storico. Puoi abbinare la visita a una passeggiata tra i portici e un pranzo a base di speck e canederli. I biglietti non costano una follia: 13 euro l’intero, 10 il ridotto, e i bambini sotto i 6 anni entrano gratis. C’è anche un biglietto famiglia a 26 euro per due adulti e bambini sotto i 16 anni. Insomma, un museo che vale il viaggio, anche solo per dire di aver visto l’Uomo venuto dal ghiaccio.

Non c’è una stagione sbagliata, ma secondo me il momento migliore è la mattina presto, appena apre. Eviti la folla dei gruppi organizzati e riesci a fermarti davanti alla mummia senza sentirti spinto. In inverno, con la neve che cade fuori e il freddo che ti accompagna fino alla cella frigorifera, l’atmosfera è ancora più intensa. D’estate, invece, Bolzano scoppia di caldo e il museo diventa un rifugio fresco: meglio andare subito dopo l’apertura o nel tardo pomeriggio. Evita i weekend di luglio e agosto, se puoi: le code sono lunghe e l’audioguida finisce subito. Un altro momento suggestivo è dicembre, quando i mercatini di Natale invadono il centro e il museo apre anche il lunedì. Ho provato a visitarlo in un pomeriggio autunnale, con la pioggia fuori: è stato perfetto, silenzioso e quasi privato. In generale, se cerchi quiete, punta su primavera e autunno, lontano dalle vacanze scolastiche.

Appena esci dal museo, sei già nel cuore di Bolzano. Proprio di fronte c’è il Museo Civico, che ospita collezioni di storia, arte e archeologia locale: se ti è rimasta voglia di passato, è la continuazione naturale. Poi ti consiglio una passeggiata nella zona pedonale: i portici con le vetrine, Piazza Walther con il Duomo gotico, e una sosta al mercato di Piazza delle Erbe per comprare speck, formaggio e strudel. Se invece vuoi restare in tema Ötzi, sappi che in Val Senales c’è l’ArcheoParc, con riproduzioni di case dell’età della pietra, e sul Giogo di Tisa (3.210 m) si trova il luogo del ritrovamento. Ma è un’altra gita, da fare in estate o in inverno con la neve. Per una giornata culturale, aggiungi il Museion, il museo di arte contemporanea, che è a pochi passi. Insomma, Bolzano non delude: tra mummie, portici e canederli, c’è l’imbarazzo della scelta.