Área arqueológica de Akrai: teatro grego e santuários de Cibele

Se você pensa que a Sicília grega é apenas Siracusa ou Agrigento, prepare-se para mudar de ideia. Em Palazzolo Acreide, a Área arqueológica de Akrai oferece uma experiência íntima e poderosa. Aqui, entre oliveiras e os aromas do maquis mediterrâneo, surgem as ruínas de uma cidade fundada em 664 a.C. O teatro grego escavado na rocha é pequeno, mas sugestivo, com vista para o Etna. E depois há os Santones de Cibele, doze esculturas rupestres que parecem proteger o local. Caminhar entre as latomias e as catacumbas paleocristãs é como mergulhar no tempo, longe da confusão. Um lugar que deve ser apreciado com calma, deixando-se surpreender.

Akrai foi fundada pelos Siracusanos em 664/663 a.C. para controlar os Montes Hibleus. Alcançou o máximo esplendor sob Hierão II (III século a.C.), que construiu o teatro e o bouleuterion. Após a queda de Siracusa em 211 a.C., passou para os Romanos e viveu na época bizantina, até a destruição árabe em 827. O local foi redescoberto no século XVI pelo frei Tommaso Fazello, mas as primeiras escavações verdadeiras começaram com o barão Gabriele Judica no século XIX. Hoje faz parte do Parque Arqueológico de Siracusa e do Val di Noto UNESCO.

• 664 a.C.: Fundação de Akrai
• III sec. a.C.: Teatro e bouleuterion
• 211 a.C.: Dominação romana
• 827: Destruição árabe
• XIX sec.: Escavações de Judica

O teatro grego é a joia de Akrai. Escavado na rocha calcária, data da segunda metade do século III a.C. Tem capacidade para cerca de 600-700 lugares, com 12 filas de assentos divididas em 9 cunhas. A orquestra é semicircular e, na época romana, foi adicionado um palco. Hoje, é usado para um festival de teatro clássico juvenil. Perto dali fica o bouleuterion, a assembleia da cidade: pequeno, com 6 ordens de degraus e apenas 100 lugares. Ao redor, restos de termas e um sistema hidráulico grego. Subindo as arquibancadas do teatro, a vista se estende até o Etna: um espetáculo de tirar o fôlego.

A parte mais misteriosa do sítio são os Santoni: doze grandes relevos rupestres dedicados à deusa Cibele, esculpidos entre o final do século IV e o século III a.C. A deusa é representada sentada com leões, às vezes com coribantes. É o maior complexo do culto de Cibele no mundo antigo. Pena que estão danificados pelo tempo e por vândalos. As latomias (pedreiras) são outro ponto forte: a Intagliata e a Intagliatella, transformadas em época bizantina em catacumbas e habitações. Na segunda, não perca o baixo-relevo chamado de ‘banquete dos heróis’, com um guerreiro ao centro. Um lugar que une arqueologia e espiritualidade.

Akrai não é tão famosa como outros sítios, e talvez seja melhor assim. Primeiro: autenticidade – sem multidões, respira-se uma atmosfera íntima e verdadeira. Segundo: variedade – em uma hora vê teatro, bouleutério, latomias, santuários e restos de templos. Terceiro: combinação com Palazzolo – após a visita, a cidade espera com suas igrejas barrocas da UNESCO e um bom almoço a km zero. Além disso, o bilhete custa apenas 4 euros. Leve sapatos confortáveis e muita curiosidade.

A melhor época é primavera ou outono, quando as temperaturas são amenas e a luz suave. O sítio é ao ar livre, em uma colina, e no verão o sol bate forte. Se vier na primavera, as flores silvestres colorem as ruínas. De manhã cedo ou no final da tarde, a luz baixa realça os relevos dos Santoni. Em outubro, os horários são reduzidos (até as 17:30), mas é mais tranquilo. Traga uma garrafa de água, especialmente se visitar com calor.

A poucos passos, o centro de Palazzolo Acreide é uma joia barroca declarada Patrimônio da UNESCO. Perdei-vos entre a Piazza del Popolo e as igrejas de São Paulo e São Sebastião. Perto dali, a Necrópole de Pantalica oferece milênios de história em um parque natural espetacular, com milhares de tumbas rupestres e trilhas ao longo do Anapo. Outra ideia: a Cava d’Ispica, uma longa garganta com cavernas e igrejas rupestres. Todos lugares que continuam a viagem pela Sicília mais antiga.