Castel Gavone em Finale Ligure: a fortaleza dos Marqueses del Carretto

Castel Gavone não é apenas um castelo, é uma visão de tirar o fôlego. Chega-se a Finale Ligure, talvez depois de um dia na praia, e lá no alto da colina vê-se ele erguer-se com sua torre cilíndrica tão peculiar. Parece quase um gigante de pedra que vigia a vila e o mar. O melhor? Chega-se a pé com uma caminhada de meia hora do centro, um caminho entre oliveiras que já prepara para a atmosfera. Quando se chega ao topo, entende-se imediatamente por que os Marqueses del Carretto o escolheram: a vista abrange todo o golfo de Finale, das rochas de Capo Noli até as primeiras casas da cidade. Não é uma ruína abandonada, as muralhas estão surpreendentemente intactas e passear entre os restos das salas e pátios faz sentir-se um pouco como um explorador. Eu o visitei em um dia um pouco nublado e devo dizer que aquele céu cinzento dava um ar ainda mais misterioso e medieval ao lugar.

A história do Castel Gavone está intimamente ligada à da poderosa família Del Carretto, que governou o Marquesado de Finale durante séculos. A fortaleza como a vemos hoje começou a tomar forma no século XII, mas o seu momento de maior esplendor ocorreu entre os anos 1400 e 1500, quando se tornou uma residência senhorial além de uma fortaleza defensiva. Infelizmente, o seu fim foi bastante dramático: em 1713, depois que o território passou para a República de Génova, o castelo foi minado e parcialmente destruído para evitar que pudesse ser reutilizado por eventuais inimigos. O que resta hoje é resultado de algumas intervenções de consolidação e restauro, mas a alma do lugar está intacta. Ao caminhar, ainda se notam os sinais das diferentes épocas, desde as seteiras para os arqueiros até às janelas mais amplas e decoradas do período renascentista.

• Séc. XII: Primeiras fortificações na colina.
• Séc. XIV-XV: Desenvolvimento como residência dos Marqueses Del Carretto.
• 1713: Destruição parcial por ordem da República de Génova.
• Séc. XX-XXI: Obras de consolidação e valorização.

O verdadeiro ícone de Castel Gavone é sem dúvida a Torre dos Diamantes, aquela estrutura cilíndrica massiva que se destaca contra o céu. O nome não é casual: ao aproximar-se, verá que a alvenaria externa é feita com blocos de pedra cortados em forma de ponta de diamante, um detalhe arquitetónico raro e de grande efeito. Subir ao seu topo, acessível através de uma escada interna, é uma experiência que recomendo. Não é cansativo e a recompensa é uma vista panorâmica de 360 grados de tirar o fôlego: de um lado o azul intenso do Mar da Ligúria, do outro o interior pontilhado de olivais e as primeiras elevações dos Alpes da Ligúria. Da torre controlava-se todo o acesso à aldeia e ao porto abaixo. Lá em cima, perguntei-me como seria a vida para as sentinelas de outrora, com aquele vento que nunca para de soprar. Um conselho: leve um casaco leve mesmo no verão, porque no topo há sempre um pouco de vento.

Castel Gavone não é apenas a torre. Vale a pena perder-se entre os restos das suas muralhas e dos seus ambientes. Distinguem-se ainda claramente a área da torre de menagem, as cisternas para recolha de água da chuva (fundamentais em caso de cerco) e as bases daquilo que deveriam ser as salas de representação. Numa destas, olhando para os restos de uma lareira monumental, tentei imaginar os banquetes e as festas dos Del Carretto. O castelo, no seu período áureo, não era apenas um posto militar avançado, mas um verdadeiro centro de poder e cultura. Hoje, entre aquelas pedras, crescem tufos de helichrysum e alcaparras, que com as suas flores amarelas acrescentam um toque de cor. É um lugar que convida à lentidão: sente-se num muro baixo, ouça o vento e o ruído do mar ao longe, e por um momento o tempo parece ter parado mesmo na Idade Média.

Por pelo menos três motivos muito concretos. Primeiro: é um mirante natural gratuito e acessível a todos. A vista que oferece vale por si só a caminhada. Segundo: oferece um mergulho na história local autêntica, longe dos holofotes dos grandes monumentos, contando as histórias de uma família que marcou este território. Terceiro: é uma experiência completa. Une uma agradável caminhada na vegetação mediterrânea, a descoberta de uma arquitetura militar interessante e aquela sensação de descoberta que se tem ao explorar um lugar rico em histórias. Além disso, por ser pouco conhecido em comparação com outras fortalezas da Ligúria, muitas vezes tem-se quase todo o lugar para si, o que o torna ainda mais especial.

O melhor momento? Sem dúvida o final da tarde, especialmente nas meias-estações. A luz do sol que se põe sobre o mar tinge de ouro as pedras do castelo e a paisagem torna-se ainda mais espetacular. No verão, ir ao pôr do sol permite evitar as horas mais quentes para a subida. No inverno, nos dias limpos, o ar é tão puro que se veem distintamente as costas da Córsega no horizonte. Evite talvez os dias de forte maestral, porque lá em cima o vento pode ser realmente intenso. Uma experiência pessoal minha: estive lá em outubro, com um sol quente mas não abafado, e foi perfeito para desfrutar da vista sem pressa.

Descendo do castelo, não perca um passeio pela aldeia medieval de Finalborgo, com suas ruas cobertas por arcadas, palácios de cor ocre e igrejas ricas em obras de arte. É como entrar em outra época. Para uma experiência totalmente diferente, mas igualmente característica, dê um pulo nas Grutas de Toirano, a poucos quilômetros de distância. São um complexo de cavidades cársticas onde foram encontradas pegadas de homens pré-históricos e restos de animais da era glacial. O contraste entre a história ‘na superfície’ do castelo e a ‘no subsolo’ das grutas é fascinante.