Castel Gavone a Finale Ligure: la fortezza dei Marchesi del Carretto

Castel Gavone non è solo un castello, è un colpo d’occhio che ti lascia senza fiato. Arrivi a Finale Ligure, magari dopo una giornata in spiaggia, e lassù sulla collina lo vedi svettare con quella sua torre cilindrica così particolare. Sembra quasi un gigante di pietra che veglia sul borgo e sul mare. La cosa bella? Si raggiunge a piedi con una passeggiata di mezz’ora dal centro, un sentiero tra gli ulivi che già ti prepara all’atmosfera. Quando arrivi in cima, capisci subito perché i Marchesi del Carretto l’avevano scelto: la vista spazia su tutto il golfo di Finale, dalle rocce di Capo Noli fino alle prime case del paese. Non è un rudere abbandonato, le mura sono sorprendentemente integre e passeggiare tra i resti delle stanze e dei cortili ti fa sentire un po’ come un esploratore. Io l’ho visitato in una giornata un po’ nuvolosa e devo dire che quel cielo grigio dava un’aria ancora più misteriosa e medievale al posto.

La storia di Castel Gavone è strettamente legata a quella della potente famiglia Del Carretto, che governò il Marchesato di Finale per secoli. La fortezza come la vediamo oggi iniziò a prendere forma nel XII secolo, ma il suo momento di massimo splendore arrivò tra il 1400 e il 1500, quando divenne una residenza signorile oltre che una roccaforte difensiva. Purtroppo, la sua fine fu piuttosto drammatica: nel 1713, dopo che il territorio passò alla Repubblica di Genova, il castello fu minato e parzialmente distrutto per evitare che potesse essere riutilizzato da eventuali nemici. Quel che resta oggi è frutto di alcuni interventi di consolidamento e restauro, ma l’anima del luogo è intatta. Camminando si notano ancora i segni delle diverse epoche, dalle feritoie per gli arcieri alle finestre più ampie e decorate del periodo rinascimentale.

• XII sec.: Prime fortificazioni sulla collina.
• XIV-XV sec.: Sviluppo come residenza dei Marchesi Del Carretto.
• 1713: Distruzione parziale per ordine della Repubblica di Genova.
• Sec. XX-XXI: Opere di consolidamento e valorizzazione.

La vera icona di Castel Gavone è senza dubbio la Torre dei Diamanti, quella massiccia struttura cilindrica che si staglia contro il cielo. Il nome non è casuale: avvicinandoti, vedrai che la muratura esterna è realizzata con bozze di pietra tagliate a forma di punta di diamante, un dettaglio architettonico raro e di grande effetto. Salire sulla sua sommità, raggiungibile attraverso una scala interna, è un’esperienza che consiglio. Non è faticoso e la ricompensa è un panorama a 360 gradi mozzafiato: da una parte il blu intenso del Mar Ligure, dall’altra l’entroterra punteggiato di uliveti e le prime alture delle Alpi Liguri. Dalla torre si controllava tutto l’accesso al borgo e al porto sottostante. Stando lassù, mi sono chiesto come dovesse essere la vita per le sentinelle di un tempo, con quel vento che non smette mai di soffiare. Un consiglio: porta una giacca leggera anche d’estate, perché in cima tira sempre un po’ d’aria.

Castel Gavone non è solo la torre. Vale la pena perdersi tra i resti delle sue mura e dei suoi ambienti. Si distinguono ancora chiaramente l’area del mastio, le cisterne per la raccolta dell’acqua piovana (fondamentali in caso d’assedio) e i basamenti di quelle che dovevano essere le sale di rappresentanza. In una di queste, guardando i resti di un camino monumentale, ho provato a immaginare i banchetti e le feste dei Del Carretto. Il castello, nel suo periodo d’oro, non era solo un avamposto militare, ma un vero centro di potere e cultura. Oggi, tra quelle pietre, crescono ciuffi di elicriso e capperi, che con i loro fiori gialli aggiungono un tocco di colore. È un posto che invita alla lentezza: siediti su un muretto, ascolta il vento e il rumore del mare in lontananza, e per un attimo il tempo sembra davvero essersi fermato al Medioevo.

Per almeno tre motivi molto concreti. Primo: è un belvedere naturale gratuito e accessibile a tutti. La vista che regala vale da sola la camminata. Secondo: offre un tuffo nella storia locale autentica, lontano dai riflettori dei grandi monumenti, raccontando le vicende di una famiglia che ha segnato questo territorio. Terzo: è un’esperienza completa. Unisce una piacevole escursione a piedi nella macchia mediterranea, la scoperta di un’architettura militare interessante e quel senso di scoperta che si ha esplorando un luogo ricco di storie. In più, essendo poco conosciuto rispetto ad altre fortezze liguri, spesso lo si ha quasi tutto per sé, il che lo rende ancora più speciale.

Il momento migliore? Senza dubbio il tardo pomeriggio, soprattutto nelle mezze stagioni. La luce del sole che cala sul mare tinge di oro le pietre del castello e il panorama diventa ancora più spettacolare. D’estate, andare al tramonto ti permette di evitare le ore più calde per la salita. In inverno, nelle giornate limpide, l’aria è così tersa che si vedono distintamente le coste della Corsica all’orizzonte. Evita magari le giornate di forte maestrale, perché lassù il vento può essere davvero intenso. Una mia esperienza personale: ci sono stato a ottobre, con un sole caldo ma non afoso, ed è stato perfetto per godermi la vista senza fretta.

Scendendo dal castello, non perderti una passeggiata nel borgo medievale di Finalborgo, con le sue vie porticate, i palazzi color ocra e le chiese ricche di opere d’arte. È come entrare in un’altra epoca. Per un’esperienza totalmente diversa ma ugualmente caratteristica, fai un salto alle Grotte di Toirano, a pochi chilometri di distanza. Sono un complesso di cavità carsiche dove sono state trovate impronte di uomini preistorici e resti di animali dell’era glaciale. Il contrasto tra la storia ‘in superficie’ del castello e quella ‘nel sottosuolo’ delle grotte è affascinante.