Palazzo Ducal de Gênova: antiga sede do Doge com exposições internacionais e Pátio Maior

Logo que chegas à Piazza De Ferrari, o Palazzo Ducale impressiona-te imediatamente. Não é apenas um palácio, é o coração pulsante de Génova, um gigante de pedra que conta séculos de poder e hoje vibra com vida cultural. A sua fachada, com essa mistura de estilos que vai do medieval ao barroco, parece quase um livro de história aberto. Entrar aqui não é como visitar um museu estático: o ar é o de um lugar vivo, onde os doges decidiam os destinos da República e hoje se passeia entre exposições de arte contemporânea. Gosto de pensar que, enquanto caminho pelos seus pátios, piso as mesmas pedras de almirantes e mercadores. É um lugar que te faz sentir pequeno, mas também parte de algo grandioso.

A sua história é um emaranhado de poder e transformação. Nascido como palácio municipal em 1251, tornou-se a sede do Doge e do governo da República de Génova. Pense: aqui foram decididos os destinos de uma das repúblicas marítimas mais poderosas. Nos séculos XVI e XVII, arquitetos como Andrea Ceresola remodelaram-no, dando origem àquela fachada majestosa na Piazza De Ferrari que vemos hoje. Depois, com o declínio da República, o palácio teve vidas diferentes: também foi tribunal. A verdadeira renascença é recente, com as grandes restaurações dos anos 90 que o devolveram à cidade como polo cultural. Hoje, acolhe exposições de nível internacional na Sala do Maior Conselho, onde outrora se reuniam os patrícios. É um diálogo contínuo entre passado e presente.

• 1251: Fundação como palácio municipal.
• 1339: Torna-se sede do Doge e do governo.
• Séculos XVI-XVII: Restaurações e ampliações em estilo maneirista e barroco.
• Final do século XVIII: Perde a função de governo com o fim da República.
• 1992: Início das grandes restaurações para o Columbus.
• Hoje: Centro cultural polivalente.

O que mais me fascina é como este lugar consegue unir duas almas tão diferentes. Por um lado, há a memória do poder. Basta levantar os olhos na Capela Ducal, com seus estuques dourados, ou imaginar as reuniões secretas nas salas do Conselho. Por outro, há uma energia contemporânea vibrante. Suas salas, como a monumental Sala do Grande Conselho, hoje abrigam exposições de arte moderna e instalações que às vezes criam um contraste surpreendente com as paredes antigas. Não é raro encontrar, ao lado de um afresco do século XVII, uma obra de um artista vivo. É essa mistura que o torna único: não uma relíquia do passado, mas um contêiner que dialoga com o presente. Os pátios internos, como o Pátio Maior, são espaços de suspensão, onde o barulho da cidade se atenua.

Todos vão às grandes exposições, e está certo. Mas se tiveres um pouco de tempo, perde-te nos espaços menos frequentados. O Loggiato di levante, por exemplo, oferece uma vista particular sobre a praça, um pouco afastada. Ou então, procura os detalhes: as abóbadas afrescadas de algumas salas menores, as lareiras monumentais, as escadas em caracol que parecem levar sabe-se lá para onde. Uma coisa que poucos sabem é que parte do complexo ainda alberga escritórios e instituições. Isto dá-lhe uma atmosfera não só museológica, mas vivida. Eu gosto de pensar que, enquanto admiro um quadro, alguém num escritório ao lado está a trabalhar. É um palácio que respira. Até a bilheteira está num espaço histórico, não num balcão anónimo.

Primeiro, porque é o ponto zero de Génova. Compreende-se a cidade a partir daqui, da sua história de poder e comércio. Segundo, pela oferta cultural: as exposições são sempre de alto nível e mudam frequentemente, por isso há sempre uma boa razão para voltar. Terceiro, pela arquitetura em si: é uma viagem através de séculos de estilos, desde o medieval ao neoclássico, tudo num único e majestoso edifício. E depois, diga-se, é um refúgio perfeito quando lá fora chove ou está demasiado calor: percorre-se confortavelmente ao abrigo, entre arte e história.

Eu recomendaria evitar os horários de pico do fim de semana, quando a praça está superlotada. Experimente uma tarde durante a semana, talvez por volta das 16h. A luz que entra pelas janelas das salas superiores é linda, e há menos aglomeração. No inverno, quando Génova está cinzenta, os seus interiores aquecidos e iluminados são um oásis de beleza. No verão, por outro lado, os pátios internos oferecem um agradável frescor em comparação com o calor abafado das vielas. Se conseguir, combine a sua visita com a inauguração de uma grande exposição: a atmosfera é eletrizante.

Ao sair do Palácio, você já está no centro histórico. Uma parada obrigatória é a Catedral de São Lourenço, a poucos passos, com sua fachada em listras brancas e pretas e o Museu do Tesouro. Para uma experiência temática sobre o poder e a riqueza genovesa, dirija-se aos Palácios dos Rolli na Via Garibaldi (agora Strada Nuova), Patrimônio da UNESCO. São as fastosas residências das famílias aristocráticas que, por turno, hospedavam os ilustres visitantes da República. Hoje muitos são museus, como o Palazzo Rosso ou o Palazzo Bianco. É o complemento perfeito para entender onde vivia quem governava a partir do Ducal.