O que ver na Província de Alessandria: aldeias e castelos

Se existe um lugar que faz você entender por que o Piemonte é uma terra de fronteira, é o Forte de Gavi. Empoleirado em um esporão rochoso, domina a vila medieval e o vale do Lemme. Suas origens remontam a 973, mas a transformação em fortaleza abaluartada ocorreu no século XVII, quando a República de Gênova confiou os trabalhos aos engenheiros Vincenzo Maculani (frade dominicano) e Bartolomeo Bianco. O resultado é uma planta em forma de estrela com seis baluartes, cortinas armadas com canhoneiras e um torreão central aproveitado do antigo castelo.

Passeando pelos pátios, celas e paióis, respira-se história: aqui foram aprisionados prisioneiros de guerra e desertores. Durante a Segunda Guerra Mundial, houve até a espetacular fuga do major inglês Jack Pringle. Hoje o forte é um museu gerido pela Direção Regional de Museus do Piemonte, com salas didáticas e artefatos bélicos. A vista do topo é de tirar o fôlego: colinas de vinhedos Cortese di Gavi, montanhas e povoados.

Atenção: a partir de 2 de fevereiro de 2026, o forte estará fechado para restauração. Antes de programar a visita, consulte o site oficial. O bilhete inteiro custa 5€, reduzido 2€ (18-25 anos), gratuito para menores de 18. Estacionamento gratuito perto da entrada, mas o percurso tem desníveis: melhor usar sapatos confortáveis.

Se você pensa que uma fortaleza é apenas um amontoado de muros e pedra fria, a Cidadela de Alexandria vai fazê-lo mudar de ideia. Na margem esquerda do Tanaro, esta gigantesca obra saboia do século XVIII surpreende logo pela sua planta em estrela de seis pontas: é a única fortaleza de planície dos Saboia ainda intacta no seu contexto original, longe de estradas movimentadas e prédios modernos. Iniciada em 1732 por projeto de Ignazio Bertola, foi concluída em quinze anos e logo posta à prova: em 1745 resistiu sete meses a um cerco franco-espanhol. Passeando entre os baluartes (São Miguel, Santo António, São Carlos…), notará os detalhes defensivos: fossos que se alagavam com o Tanaro, galerias, casamatas. A Praça de Armas de 22.000 m² é o coração pulsante, rodeada por edifícios cobertos por terraplenos à prova de bomba. Mas o momento que arrepia é quando sobe ao Baluarte Santo António: ali, a 10 de março de 1821, foi hasteada pela primeira vez a Bandeira Tricolor italiana pelos revoltosos liderados por Guglielmo Ansaldi. Garibaldi e Guareschi estiveram presos aqui, e as celas ainda contam histórias. Hoje a Cidadela está aberta todos os dias gratuitamente (das 9 às 19), e o FAI organiza visitas guiadas aos fins de semana. Não perca o pequeno museu com uniformes do Exército Real de 1848 a 1946 – há até o uniforme do Rei Humberto II. A atmosfera é única, especialmente ao amanhecer quando a luz acaricia os tijolos. Leve sapatos confortáveis e uma jaqueta para as galerias subterrâneas. A fortaleza é candidata à UNESCO desde 2006, mas precisa de cuidados: partes mostram degradação e a ailanto infiltra-se. Porém, está viva, com concertos de verão, AleComics em setembro e recriações históricas. Um conselho: entre pela ponte de Richard Meier, um arco branco de 176 metros de comprimento que parece suspenso. Sentir-se-á imediatamente num lugar fora do tempo.

Se você passar por Casale Monferrato, não pode perder a Catedral de Santo Evásio, o monumento mais antigo da cidade e um dos melhores exemplos do românico lombardo no Piemonte. Consagrada em 1107, sua história remonta ao século VIII, quando o rei lombardo Liutprando decidiu ampliar uma igreja pré-existente dedicada a São Lourenço. A fachada de duas águas, assimétrica e ladeada por duas torres sineiras de alturas diferentes, é em grande parte resultado da restauração oitocentista de Edoardo Arborio Mella. Mas a verdadeira surpresa é o nártex, um ambiente grandioso com abóbada de nove compartimentos, raríssimo na Itália e com referências à arquitetura armênia e islâmica. O interior de cinco naves mantém uma atmosfera recolhida, entre pilares cruciformes e abóbadas de cruzaria. Imperdível é a Capela de Santo Evásio (projetada por Benedetto Alfieri), de forma elíptica e rica em mármores policromados, que guarda as relíquias do santo em uma urna de prata. No altar-mor, um crucifixo de madeira românico do século XI revestido em lâmina de prata deixará você de boca aberta. Aproveite o percurso museológico “Sacristia Aberta” para admirar mosaicos do século XII, ourivesaria e paramentos antigos. Curiosidade: todo dia 12 de novembro, na festa patronal, são distribuídos os tradicionais galetos de massa podre. A catedral está aberta todos os dias (8:30-12:00 e 15:00-18:30), com entrada gratuita. O museu pode ser visitado aos sábados e domingos à tarde, enquanto o percurso dos sotãos é acessível no segundo domingo do mês (reserva recomendada). Um lugar que une fé, arte e história, perfeito para quem ama descobrir as raízes do Piemonte.

Se você passar por Casale Monferrato, não pode perder o Castelo dos Paleólogos, uma joia da arquitetura militar que conta séculos de história. Construído a partir de 1351 por ordem de João II Paleólogo, domina a cidade com sua inconfundível planta hexagonal assimétrica e os imponentes torreões circulares. Ande ao redor e note o profundo fosso seco: outrora defendia o castelo, hoje o torna ainda mais fascinante. Na fachada, o baixo-relevo de mármore com os brasões dos senhores do Monferrato – Aleramo, Paleólogos e Gonzaga – acolhe-o como um livro de história.

Entre e deixe-se surpreender: o castelo não é um museu empoeirado, mas um conteúdo cultural vibrante. No seu interior encontra a Biblioteca das Crianças “Emanuele Luzzati” e, sobretudo, a Enoteca Regional do Monferrato, onde degustar os vinhos do território. Se puder, suba às muralhas de ronda e às masmorras da ala ocidental (reconstruídas no século XVIII): daqui desfruta-se de uma vista única sobre a cidade e respira-se a atmosfera de outrora. Os parapeitos e torreões estão abertos no verão para visitas autónomas.

O castelo tem uma história agitada: de residência dos marqueses Paleólogos a fortaleza dos Gonzaga, depois quartel sob os Saboia. Graças aos restauros iniciados em 2001, hoje é um lugar vivo, que acolhe exposições, concertos e eventos como a Golosaria. Inserido entre os “Lugares do Coração” do FAI, é o símbolo de Casale juntamente com a Torre Cívica. Venha descobri-lo: entrada gratuita, horários variáveis (verifique antes).

Empoleirado numa colina que domina o vale do Rio Po, o Castelo de Gabiano é um daqueles lugares que cativam à primeira vista. A sua história começa no século VIII, quando era uma simples corte carolíngia, mas é em 1164 que Frederico Barbarossa o doa aos marqueses de Monferrato. Desde então, viveu batalhas, mudanças de mão e transformações. A família Durazzo, genovesa, comprou-o em 1622 e ainda hoje os descendentes, os Cattaneo Adorno, o preservam com paixão.

O que vê hoje é fruto de uma restauração magistral: entre 1908 e 1935, o arquiteto Lamberto Cusani trouxe de volta o antigo esplendor medieval, apagando as modificações oitocentistas. Passeando pelas muralhas, notará o estilo neomedieval cuidado ao mínimo detalhe, com mobiliário inspirado no castelo Bonoris de Montichiari e afrescos de Tito Peretti e Latino Barilli. A capela, a sala de jantar, o quarto marquesal: cada sala conta um pedaço de história.

Mas o castelo não é apenas um museu: é também uma propriedade vinícola ativa. Os vinhedos, 20 hectares a 300 metros de altitude, produzem o Gabiano DOC, um vinho que ganhou ouro em Paris em 1937. Pode visitar as caves do século XII, degustar na sala com vista para os vinhedos e comprar no empório sob as arcadas da aldeia. E se tiver tempo, não perca o labirinto de buxo, um dos poucos exemplos históricos no Piemonte, plantado na década de 1930: um mergulho no passado entre sebes geométricas e vasos de mármore.

Hoje, o castelo também oferece hospedagem: suítes com nomes evocativos como A Torre ou O Trufa, uma piscina de verão e um restaurante que serve pratos locais. Em suma, um lugar onde história, vinho e beleza se fundem na perfeição.

Se você passar por estas bandas, o Castelo de Uviglie merece uma parada. Empoleirado numa colina a leste de Rosignano Monferrato, a 8 km de Casale, domina o Monferrato casalense e o Vale Ghenza. A sua história começa no século XIII, quando a família Paucaparte edificou uma fortaleza entre 1239 e 1271. Em 1491 passou para os Pico-Gonzaga, que ampliaram a residência, e mais tarde para os Callori, até ao conde Cacherano di Bricherasio – sócio fundador da FIAT – que a adquiriu em 1879. Hoje é propriedade da família Bonzano, que relançou a adega com paixão.

O parque secular de 56.000 m² é um canto de paz: classificado entre os jardins históricos da Região do Piemonte, abriga plantas raras como uma faia pendula de 400 anos, dois cedros do Líbano e um raro teixo fastigiado. No interior esconde-se a capela de Santo Eusébio, de planta hexagonal, onde ao amanhecer e ao entardecer os raios criam um espetáculo de luz. Os salões afrescados e as adegas históricas, com as suas ‘catedrais subterrâneas’ escavadas no tufo, contam séculos de história.

A propriedade produz vinhos DOC de alta qualidade: Barbera, Grignolino, Freisa e Chardonnay, cultivados em 45 hectares de vinhedo. Eu provei o ‘Le Cave’ e garanto que é uma experiência. As visitas guiadas realizam-se aos sábados e domingos às 10:30 (reserva obrigatória), com degustação final. Se quiser ficar, o castelo também oferece um bed & breakfast com quartos de época. Um lugar que sabe a história, vinho e beleza.

Se você pensa que no Piemonte existem apenas castelos e vilarejos medievais, a Área Arqueológica de Libarna fará você mudar de ideia. Em Serravalle Scrivia, bem ao longo da antiga Via Postúmia, esconde-se uma cidade romana fundada no século I a.C. que teve seu auge entre os séculos I e II d.C. Depois o declínio, até o abandono. Só veio à luz no século XIX, durante as obras da estrada e da ferrovia. Hoje se visita cerca de um décimo da superfície original, mas já é muito.

A entrada é gratuita e livre, mas se você quer realmente entender o que vê, reserve uma visita guiada (obrigatória para grupos). Os restos são bem legíveis: dois quarteirões de habitações com peristilo, pisos de mármore e um mosaico que retrata o mito de Licurgo e Ambrósia imperdível. Depois o teatro (cerca de 3.800 lugares) e o anfiteatro, que segundo estudos podia abrigar até 7.000 espectadores. Caminhar pelas ruas pavimentadas dá uma ideia de como se vivia aqui.

Desde 2022 a gestão é da Direção Regional dos Museus do Piemonte, que garante aberturas regulares: de outubro a março todos os dias 8:15-17:15, de abril a setembro dias úteis 8:15-17:15 e feriados 9:45-18:45 (sempre verifique os horários atualizados, pois variam em agosto). A área é acessível também a pessoas com deficiência. Se quiser se aprofundar, vá ao Museu de Libarna no Palácio Municipal de Serravalle Scrivia, onde estão expostos artefatos das escavações do século XIX.

Se você passar por Novi Ligure, o Museo dei Campionissimi é uma parada obrigatória. Inaugurado em 2003 dentro de um antigo galpão industrial do início do século XX, é o maior museu de ciclismo da Itália com seus 3.000 metros quadrados. Ao entrar, chama a atenção a pista central: não é apenas uma passarela, mas um percurso que faz você caminhar sobre diferentes superfícies – terra batida, paralelepípedos, asfalto – para contar a evolução das estradas. Ao longo da pista, 40 bicicletas acompanham você, desde o modelo de madeira desenhado por Leonardo da Vinci até os protótipos de titânio. Não faltam as bicicletas de ofícios, como a do vendedor de castanhas assadas ou do padeiro. O verdadeiro coração do museu são os dois ‘campionissimi’ locais: Costante Girardengo e Fausto Coppi. Na Sala dos Campionissimi, relíquias, filmes de época e megatelas fazem você viver suas façanhas. Há também quatro totens multimídia para aprofundamentos sobre estrada, pista e ciclocross. Se você vier com crianças, o museu oferece oficinas e atividades, perfeitas para um dia chuvoso. Informações práticas: o ingresso inteiro custa €7 (reduzido €4), com horários diferenciados entre inverno e verão – confira no site, pois fecha às segundas-feiras. Fica na Viale dei Campionissimi 2, com estacionamento gratuito em frente. Dica: após a visita, experimente a focaccia novese no centro.

Empoleirado num esporão rochoso a 450 metros de altura, o Castello di Cremolino é o mais alto do Alto Monferrato. A sua silhueta, dominada por um maciço torreão quatrocentista e por uma ameia gibelina, avista-se ao longe entre as colinas. As origens remontam ao século XI, mas o aspeto atual deve-se aos Malaspina, que entre os séculos XIII e XIV o transformaram numa fortaleza inexpugnável com uma tripla muralha e uma ponte levadiça ainda perfeitamente funcional. Subindo pela ruela que atravessa o burgo antigo, passa-se pela Porta Maggiore e entra-se num pátio interno que conta séculos de história. Das muralhas desfruta-se de uma vista de 180° que vai desde os Alpes (com o Monviso em primeiro plano) até às colinas do Monferrato. O castelo foi recentemente restaurado e hoje é habitado pelos proprietários, que o abrem ao público. Um lugar que cheira a Idade Média, onde cada pedra sussurra batalhas e passagens de nobres famílias: dos Malaspina aos genoveses Sauli, Centurione, Doria e por fim os Serra. Não perca um passeio pelos parapeitos para admirar a paisagem e imaginar a vida de outrora.

Se há um lugar que encapsula a essência do Monferrato, é o Castelo de São Jorge em São Jorge Monferrato. Considerado pelos historiadores o castelo mais antigo da região, seus primeiros registros datam de 859. Empoleirado em um esporão de tufo a 281 metros de altitude, domina o vale e a vila abaixo. Sua história é uma sucessão de famílias poderosas: dos Aleramici aos Paleologi, dos Gonzaga aos Gozani, que o moldaram ao longo dos séculos.

Caminhando entre suas muralhas, respira-se um passado de defesas e nobreza. A torre quadrada do século IX recorda as origens militares, enquanto a fachada setecentista e o jardim italiano revelam seu lado de mansão senhorial. Não perca a escadaria em U que leva ao terraço panorâmico: de lá, o olhar se estende do Monviso ao Monte Rosa, entre colinas da UNESCO e a planície Lomellina. No interior, afrescos medievais e renascentistas contam histórias sagradas e cotidianas, e uma capela setecentista, obra do aluno de Juvarra, adiciona um toque de elegância refinada.

Hoje, o castelo é também uma acolhedora estrutura hoteleira: três suítes com mobiliário original com vista para as vinhas, café da manhã com produtos artesanais locais, e atividades como caminhadas, ciclismo e passeios a cavalo. Para os visitantes, é possível explorar a ala nobre e o parque com visitas guiadas mediante reserva. O castelo abre ao público de abril a outubro, com aberturas aos domingos e à noite. Enfim, um mergulho na Idade Média que você não espera, onde a história se vive a 360 graus.

Empoleirado a 661 metros na fração Sorli de Borghetto di Borbera, o Castelo de Sorli é hoje uma fascinante ruína que oferece uma vista deslumbrante sobre a planície de Alessandria a Tortona. Construído no século XII, foi por muito tempo disputado entre bispos e senhores locais: após ter sido enfeudado pelo bispo de Tortona, passou para Giangaleazzo Visconti e depois para a família Lunati, que o manteve até 1753. Dos seus antigos esplendores restam uma maciça torre de vigia, parte da muralha (que se estende por cerca de 500 metros) e a cisterna. A estrutura original incluía uma torre de menagem quadrangular e um edifício retangular com arcos ogivais, ligados por uma muralha irregular. Hoje o local está em péssimo estado, mas foi tornado seguro e pode ser visitado externamente. Para chegar, basta uma curta caminhada de cerca de 15 minutos a pé desde a Igreja de Sorli, seguindo uma estrada de terra que adentra o bosque. O percurso também é adequado para passeios de mountain bike a partir de Garbagna, Stazzano ou Molo Borbera. Durante a Segunda Guerra Mundial, a área foi base da Divisão partigiana Pinan-Cichero, e a aldeia de San Martino di Sorli sofreu batidas e bombardeios em 1944. Um lugar que une história, natureza e memória, perfeito para quem ama atmosferas solitárias e panoramas de tirar o fôlego.

Em Spinetta Marengo, perto de Alessandria, existe um museu que é tudo menos chato: o Museu de Marengo. Foi aqui que em 14 de junho de 1800 Napoleão venceu uma de suas batalhas mais lendárias, e o museu faz você vivenciá-la como se estivesse lá. O legal é que a sede é uma villa do século XIX, a Villa Delavo, construída em 1847 justamente para celebrar o Imperador. Logo na entrada, um impacto visual: uma pirâmide de ferro enferrujada, inspirada em um édito napoleônico nunca totalmente realizado. Dentro, o percurso tem três andares e mergulha você no contexto histórico com mapas, vídeos, armas de época e até uma grande maquete da batalha. Os manequins com uniformes originais são realistas, mas a parte mais legal são os vídeos interativos que explicam as fases do confronto. No térreo, começa-se em 1800 entre Viena e Paris, depois sobe ao primeiro andar para a crônica da campanha da Itália e o mito de Marengo. O segundo andar é para exposições temporárias, como a sobre os soldados ou sobre Desaix, o general caído. Se você tem crianças, os painéis multimídia as mantêm vidradas. O ingresso custa 5 euros (reduzido 3 para menores de 18 e maiores de 65, gratuito abaixo de 12). Abre sábado e domingo à tarde, mas durante a semana você pode agendar visitas para grupos ou escolas. Mais informações: www.marengomuseum.it. Ah, a cem metros há uma coluna com uma águia de bronze, mas não se chega a pé por causa da estrada movimentada. Enfim, um mergulho na história que vale o desvio.

O Teatro Municipal de Casale Monferrato é uma joia da arquitetura neoclássica, projetado pelo abade espoletino Agostino Vitoli e inaugurado em 1791. Com sua planta em ferradura, quatro ordens de camarotes e capacidade para 499 lugares, representa um magnífico exemplo de teatro à italiana. Os parapeitos entalhados e dourados, os afrescos dos irmãos Galliari e o lustre de cristal tornam a atmosfera única. Depois de fechado durante o período napoleônico e reaberto em 1840, o teatro viveu fortunas alternadas, tornando-se armazém durante a guerra. A restauração dos anos 1980 o trouxe de volta ao seu esplendor, com a reabertura em 1990 com Vittorio Gassman. Hoje, abriga uma temporada teatral de prosa, música e dança, com espetáculos que vão dos clássicos aos contemporâneos. Não perca as iniciativas de acessibilidade, como as audiodescrições para cegos. A bilheteria fica na Piazza Castello 9, aberta com agendamento às terças e sextas-feiras de manhã, e nos dias de espetáculo a partir das 19:30.

Se você pensa que as fontes mais bonitas são apenas as antigas, a Fonte das Ninfas de Acqui Terme vai fazê-lo mudar de ideia. Inaugurada em 2000 por projeto do arquiteto romano Gaspare De Fiore, esta fonte moderna é um verdadeiro espetáculo de água que desce da Corso Viganò até a Piazza Italia com uma longa escadaria de mármore e tanques em cascata. A água é a protagonista, obviamente: jatos, jogos de luz e cores a tornam única. Mas o que mais me impressionou foi a intervenção de requalificação de 2022, realizada pelo escritório Marco Ciarlo Associati. Eles literalmente refizeram tudo, mas com respeito pelo original. Novos assentos em mármore de Carrara, pavimentações drenantes IPM GeoDrena® que parecem feitas sob medida para a água, e um sistema de iluminação com torres de luz que à noite transformam a fonte em uma experiência quase mágica. Os jogos de água coloridos (branco, azul, roxo, vermelho, verde) voltaram a funcionar após anos de paralisação. E se você passar em maio, poderá vê-la iluminada de rosa para o Giro d’Italia, como em 2024. A fonte também é parada de um fácil percurso circular de 5,4 km que parte do aqueduto romano: uma boa desculpa para um passeio em família. Em um canto do Piemonte famoso por suas aldeias e castelos, esta fonte moderna é uma agradável surpresa: um lugar onde os locais se encontram, as crianças brincam e a água corre incansável. Não a deixe escapar se passar por Acqui Terme: é o símbolo da ligação da cidade com suas termas e com a água que corre há séculos.

Se você passar por San Salvatore Monferrato, não pode perder a Torre Paleologa. Construída entre 1410 e 1413 por vontade do marquês Teodoro II Paleólogo, tem 24 metros de altura e fica no morro “da torre” a 257 metros de altitude. É toda em tijolos à vista, com paredes de quase 2 metros de espessura – coisa que não caía fácil. A sua particularidade mais curiosa? Um enorme buraco oval no lado voltado para Alexandria: não é um buraco de canhão, mas a antiga entrada, deixada assim após a restauração dos anos 1930. Ao lado, há uma construção em forma de dado, com 5 metros de altura, que era uma cisterna para água da chuva. A torre fazia parte do sistema de vigilância do Marquesado de Monferrato: daqui sinalizava-se para outras torres. Durante a segunda guerra de independência (1859), os piemonteses a usaram como ponto de observação, montando até uma estação telegráfica. Hoje, o parque ao redor está sempre aberto e o acesso é gratuito. A torre propriamente dita só é visitada em ocasiões especiais – como durante a festa da cidade em maio. Mas a vista do morro é de tirar o fôlego e proporciona um panorama de 360° sobre as colinas do Monferrato. Um projeto do FAI com um contributo de 700.000 euros promete restaurá-la e torná-la visitável até o topo até 2028. Por enquanto, aproveite a atmosfera e o silêncio, talvez com um piquenique na área equipada. Conselho: leve um binóculo para examinar os detalhes da torre.