Cuneo en 3 días: itinerario de pueblos y castillos desde Saluzzo hasta las Langhe

Empiezo mi exploración del cuneense por un lugar que realmente me dejó boquiabierto: los Castillos Tapparelli D’Azeglio en Lagnasco. No son uno, sino tres edificios construidos en diferentes épocas – del 1100 al 1700 – que forman un conjunto único. El núcleo original se remonta a los Marqueses de Busca, luego ampliado por Manfredo IV de Saluzzo en el siglo XIV. El salto de calidad lo dio sin embargo Benedetto I Tapparelli en el siglo XVI, transformando el fortín en una residencia renacentista llena de frescos. La logia de las grutescas, obra de Pietro Dolce, es alucinante: criaturas extrañas, casi bosquianas. Y el Salón de los Escudos, con escudos de todo tipo, cuenta siglos de poder. Tras la muerte del último descendiente, Emanuele d’Azeglio, en 1890, los castillos pasaron a ser propiedad municipal y se abrieron al público. La visita guiada dura aproximadamente 45 minutos e incluye también la pinacoteca con obras modernas de Carrà, De Pisis y De Chirico (sí, fuerte contraste con los frescos antiguos). El complejo está en fase de restauración, pero ya se respira el ambiente. Recomiendo reservar porque los horarios son reducidos: viernes y sábado por la tarde, domingo todo el día. Verifiquen en el sitio web antes de ir, que a menudo hay eventos.

Continuando hacia la entrada del Valle Varaita, el Castillo de Verzuolo se alza sobre una colina dominando las tierras del Marquesado de Saluzzo. Construido en 1377 por orden de Federico II, fue una de las fortalezas más imponentes de la región, con doble muralla, torres y puente levadizo. En el siglo XVI, el conde Michele Antonio lo transformó en residencia señorial: hoy se pueden admirar valiosos vestigios como frescos góticos flamígeros, chimeneas del siglo XVI y la Capilla de Valfrigida, de planta octogonal con decoraciones barrocas. El siglo XIX embelleció sus interiores en estilo neogótico, pero el siglo XX trajo abandono y derrumbes: en 1916 parte de la torre medieval cedió, y en 1938 todo el ala sur fue demolida. Tras décadas de cierre, el castillo ha reabierto gracias a estudios locales y a un nuevo propietario. Hoy se visita con guía (cada primer sábado y segundo domingo del mes, con aperturas extraordinarias), explorando salas, sótanos y parque. Una experiencia que une historia, arquitectura y la sugestión de un renacimiento aún en curso.

Subiendo suavemente por la colina de Busca, el Castillo del Roccolo se revela entre los árboles como un cuento neogótico. Construido a partir de 1831 para el marqués Roberto Tapparelli d’Azeglio, debe su nombre a los “roccoli”, redes para la caza de pajaritos. Su estilo revival mezcla arcos moriscos, almenas gibelinas y torres circulares que recuerdan a las mansiones inglesas. En el interior, frescos trompe-l’œil, estucos y vidrieras de colores cuentan el gusto romántico de la época. Pero la verdadera joya es el parque de 50 hectáreas, diseñado por el paisajista Xavier Kurten: lagos, grutas, cascadas y la monumental Invernadero de 1850 crean un recorrido de ensueño. Aquí se alojaron Silvio Pellico, Cavour, el rey Umberto I y la reina Margarita. Hoy se visita cada primer y tercer domingo de mayo a octubre, con guías que reviven el encanto de una época. Un rincón de Piamonte que cautiva entre historia y naturaleza.

Dejadas las atmósferas románticas del Castillo del Roccolo, se continúa hacia Pollenzo, fracción de Bra. Aquí el tiempo parece suspendido entre pasado sabaudo y futuro gastronómico. El corazón es Piazza Vittorio Emanuele II, patrimonio UNESCO, donde se asoman la iglesia neogótica de San Vittore y la Agencia de Pollenzo, querida por Carlo Alberto como finca modelo. Mientras el castillo real (aquel con el donjon trecentesco) es privado y cerrado al público, la Agencia es un vivaz centro que alberga la Universidad de Ciencias Gastronómicas y el Banco del Vino, con más de 40.000 etiquetas italianas. Se puede pasear libremente, visitar la bodega y quizás detenerse en el Hotel de la Agencia o en el restaurante Garden. El ambiente es una mezcla de historia e innovación: un lugar único donde la tradición enogastronómica se encuentra con la alta formación. Perfecto para una pausa antes de adentrarse en las Langhe.

Cambiando completamente el ambiente, nos trasladamos a Barolo para una parada inesperada. El Museo del Sacacorchos se encuentra en una antigua bodega junto al Castillo Municipal, con techos abovedados de ladrillo. Fundado en 2006 por la pasión del coleccionista Paolo Annoni, alberga más de 500 ejemplares de todo el mundo, desde el siglo XVII hasta la actualidad. El recorrido se distribuye en 19 secciones que narran la evolución de este utensilio: desde los primeros modelos ingleses de madera y marfil hasta los de plata de Cartier, pasando por sacacorchos con forma de animales, de bolsillo y publicitarios. Destaca una sección dedicada a las piezas preciosas, realizadas por orfebres para nobles y cardenales. No faltan paneles informativos en italiano, inglés y alemán. En la entrada, un viñedo de Barolo pintado por Bruno Murialdo recibe a los visitantes. La enoteca ofrece más de 1.000 etiquetas de vinos de las Langhe, con posibilidad de degustaciones, incluso con sacacorchos antiguos. Una parada imperdible para quienes aman descubrir las curiosidades detrás del ritual de descorchar.

Dejad las bodegas de Barolo, subid a Roddi y dejaos sorprender por el Castillo de Roddi, una joya medieval que domina las colinas. Construido en el siglo XIV por la familia Falletti, pasó luego a los Pico della Mirandola – sí, los parientes del famoso filósofo – y después a los Della Chiesa y los Saboya, antes de ser propiedad municipal en 2001. La estructura es un clásico donjon con dos torres cilíndricas (una esbelta, la otra más baja) y matacanes en el último piso. En el interior, techos de madera artesonados y las antiguas cocinas del siglo XVI os transportan atrás en el tiempo. Hoy el castillo es el corazón del Truffle Hub: aquí tiene su sede la Escuela internacional de cocina de la trufa blanca de Alba, con una cocina didáctica de 12 puestos y cursos impartidos por chefs con estrellas. Al pie de la colina, desde 1880, está la Universidad de los perros de trufa, donde se entrenan los perros para buscar el preciado tubérculo. El castillo se visita solo con guía (45 minutos, 6€), los domingos de mayo a noviembre. Una experiencia que une historia, arquitectura y pasión enogastronómica.

Continuando hacia Monticello d’Alba, el Castillo de los Roero os recibe con su silueta medieval. Propiedad de la misma familia desde 1376, es uno de los mejor conservados del Piamonte. ¿La particularidad? Tres torres diferentes: cuadrada, redonda y octogonal. Subid la escalinata de piedra para visitar la Sala de las Armas, la capilla de Santa Bárbara y la Galería de Diana Cazadora, con frescos del siglo XVIII. El parque inglés, diseñado por el arquitecto de los Saboya Xavier Kurten, regala rincones románticos entre cedros del Líbano y espejos de agua. Abierto solo sábados y domingos (10-12:30 y 14:30-18); la visita al castillo es guiada (obligatoria) y cuesta 7,50€ (castillo+parque). Si tenéis poco tiempo, solo el parque cuesta 2,50€. Traed al perro: es dog-friendly. Y no olvidéis mirar las vistas a las colinas del Roero.

La última etapa del día os lleva a Sant’Antonio, donde el Castillo Alfieri domina el paisaje. Construido entre 1647 y 1650 por orden del conde Catalano Alfieri, es un perfecto ejemplo de arquitectura barroca, con dos torres redondas que enmarcan el cuerpo central y crean un efecto escenográfico. En el interior, pierdanse en el Salón de los Escudos con estucos de Lugano y en el Salón de las Águilas. El castillo alberga dos museos: el Museo de los Techos de Yeso, con 109 motivos decorativos desde 1580, y el Teatro del Paisaje, multimedia y dedicado a las colinas UNESCO. No os perdáis la Capilla del Santo Crucifijo, encargada por la madre de Vittorio Alfieri, con frescos en trampantojo de Pier Paolo Operti. Abierto de abril a octubre, forma parte del circuito Castillos Abiertos. Una visita que une arte, historia y tradición popular.

La última etapa del día os lleva a Barbaresco, donde el Castillo Palacio de los Galleani domina el pueblo con su elegancia dieciochesca. Mandado construir por los condes Galleani a principios del siglo XVIII, el edificio es una joya barroca con una loggia de dos pisos y un parque atribuidos a Filippo Juvarra. Hoy propiedad de la célebre Bodega Gaja, que lo ha conectado a sus bodegas a través de un túnel subterráneo, el castillo no está abierto al público, pero se puede admirar desde el exterior. Aquí, en 1894, el profesor Domizio Cavazza fundó la primera bodega social, dando origen al Barbaresco DOCG. Las bodegas históricas, aún intactas, cuentan siglos de tradición vinícola. Una parada imprescindible para quienes aman combinar vino y arquitectura.

Después de admirar el castillo, te espera una experiencia que se eleva hacia el cielo: la Torre de Barbaresco, de 36 metros de altura, es la más grande y maciza del Piamonte. Construida alrededor del año mil como torre de vigilancia contra los sarracenos, está hecha de ladrillo sobre una base de arenisca. La entrada, a 13 metros de altura, se alcanza con un ascensor panorámico exterior: una pasarela de vidrio y acero revela un suelo de cristal que deja entrever el interior. En tres niveles se descubre la historia del Barbaresco DOCG: en el primer piso, herramientas multimedia cuentan el vino y sus protagonistas; en el segundo, la Sala de Análisis Sensorial para catas; y en el último, una terraza panorámica con vista de 360° sobre las Langhe, Roero, Astigiano, Monferrato y los Alpes. Tras la restauración, abierta desde 2015, la torre se puede visitar todos los días de 10 a 13 y de 14 a 19 (€5, gratis para menores de 12 años). Un salto hacia arriba para cerrar el viaje entre pueblos y castillos.