L’église San Bartolomeo in Pantano est un trésor de l’art roman pistoiais, fondée au VIIIe siècle par le médecin lombard Gaidoaldo. À l’intérieur, on admire la célèbre chaire de Guido da Como et la fresque absidale du Christ Pantocrator de Manfredino d’Alberto. Chaque 24 août, la fête du saint patron anime la place avec l’onction des enfants et le marché de pâtisseries typiques.
– Façade romane avec cinq arcs, lions et linteau de Gruamonte
– Intérieur à trois nefs avec colonnes et chapiteaux sculptés
– Fresque du XIIIe siècle et crucifix en bois
– Tradition de l’onction et couronnes en pâte sablée
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Parmi les plus anciennes fondations lombardes de Pistoia, l’église San Bartolomeo in Pantano abrite une chaire de Guido da Como, des fresques du XIIIe siècle et une vivante tradition populaire avec la fête du 24 août.
- Via Porta al Pantano, Pistoia (PT)
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À savoir
Introduction évocatrice
Entrer dans San Bartolomeo in Pantano, c’est faire un saut dans le temps. La façade romane avec ses cinq arcades et ses lions de pierre vous accueille en silence, tandis qu’à l’intérieur, la lumière filtrant par les petites fenêtres éclaire des fresques anciennes et une chaire finement sculptée. Ce n’est pas seulement une église : c’est un morceau d’histoire lombarde et médiévale qui respire encore, entre l’odeur de l’encens et le murmure des prières. Un lieu qui vous parle, si vous savez écouter.
Aperçu historique
Fondée entre 726 et 764 par le médecin lombard Gaidoaldo, c’est la plus ancienne fondation lombarde de Pistoia. Initialement bénédictine, elle passa ensuite aux Chanoines du Latran et aux Vallombrosains, devenant paroisse en 1810. Le bâtiment actuel date de 1159, voulu par le prieur Buono dans le style roman pistoiais. Voici les moments clés :
- 726-764 : fondation par Gaidoaldo.
- 1159 : reconstruction en formes romanes.
- 1167 : architrave sculpté par Gruamonte.
- XIIIe siècle : chaire de Guido da Como et fresques de Manfredino d’Alberto.
- 1951-1961 : restauration qui rétablit l’aspect roman.
Façade et sculptures : un livre de pierre
La façade est un chef-d’œuvre du roman pistoiese : cinq arcades sur colonnes, des bandes bichromes en marbre blanc et vert, et un linteau attribué à Gruamonte représentant Jésus donnant les commandements aux apôtres, ou peut-être l’Incrédulité de Thomas. Sur les côtés, deux lions surveillent l’entrée, symbole du Christ vainqueur. Sous la lunette, d’autres protomés lionnes. Chaque détail est chargé de sens, et observer de près les visages sculptés, c’est comme lire une histoire ancienne.
Intérieur et trésors artistiques
Passé le seuil, l’atmosphère est recueillie. Les trois nefs, séparées par des colonnes aux chapiteaux zoomorphes, mènent à l’abside où se distingue la fresque de la fin du XIIIe siècle de Manfredino d’Alberto : un Christ en mandorle entre les saints Barthélemy et Jean l’Évangéliste. La chaire de Guido da Como (XIIIe siècle) est un joyau de marbre sculpté. Ne manquez pas le crucifix en bois près de Giovanni Pisano et les traces de fresques du XIVe siècle sur les murs. Une restauration des années 1960 a révélé tout le charme roman.
Pourquoi le visiter
Trois bonnes raisons : premièrement, l’ambiance authentique : pas de foule, seulement le silence coupé par le son des heures. Deuxièmement, la tradition vivante : le 24 août, la fête de Saint Barthélemy avec l’onction des enfants et le marché aux douceurs (ne manquez pas les ‘couronnes’). Troisièmement, l’art sans barrière : la chaire de Guido da Como et les fresques de Manfredino d’Alberto sont accessibles à tous, gratuitement. Un joyau peu connu, justement pour cela spécial.
Quand y aller
Si vous aimez le calme, visitez-la tôt le matin, lorsque la lumière rasante illumine l’abside. Si vous voulez vivre la tradition, le 24 août est le jour idéal : l’église se remplit de fidèles et d’enfants, et dehors il y a un petit marché animé. En automne, avec le soleil bas, les bichromies de la façade resplendissent. Mais en toute saison, elle mérite une halte : 20 minutes suffisent pour savourer des siècles d’histoire.
Aux environs
À quelques pas, la cathédrale de Pistoia avec sa cathédrale et son clocher, et l’Hôpital du Ceppo avec sa frise en terre cuite émaillée de Giovanni della Robbia. Pour une pause, le Musée San Salvatore tout proche propose de l’art sacré. Si vous avez le temps, flânez dans les ruelles du centre : Pistoia se découvre, entre ateliers d’artisans et cafés historiques.
Itinéraires aux alentours
💡 Peut-être que vous ne saviez pas que…
La légende raconte que l’huile bénite utilisée lors de la fête de San Bartolomeo a des pouvoirs curatifs depuis le Moyen Âge. Les enfants du quartier attendent chaque année l’onction, tandis que le linteau de Gruamonte, avec ses apôtres, semble cacher un ancien calendrier zodiacal. Un lieu où histoire et foi s’entrelacent de manière surprenante.