Que voir dans la province d’Alexandrie : villages et châteaux

Si il y a un endroit qui vous fait comprendre pourquoi le Piémont est une terre de frontière, c'est le Fort de Gavi. Juché sur un éperon rocheux, il domine le village médiéval et la vallée du Lemme. Ses origines remontent à l'an 973, mais sa transformation en forteresse bastionnée a eu lieu au XVIIe siècle, lorsque la République de Gênes confia les travaux aux ingénieurs Vincenzo Maculani (frère dominicain) et Bartolomeo Bianco. Le résultat est un plan en étoile avec six bastions, des courtines armées de meurtrières et un donjon central aménagé dans l'ancien château.

En se promenant dans les cours, les cellules et les poudrières, on respire l'histoire : ici furent enfermés des prisonniers de guerre et des déserteurs. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il y eut même l'évasion spectaculaire du major anglais Jack Pringle. Aujourd'hui, le fort est un musée géré par la Direction régionale des musées du Piémont, avec des salles pédagogiques et des pièces d'artillerie. La vue depuis le sommet est à couper le souffle : collines de vignobles Cortese di Gavi, montagnes et villages.

Attention : à partir du 2 février 2026, le fort est fermé pour travaux. Avant de planifier votre visite, consultez le site officiel. Le billet plein tarif coûte 5€, tarif réduit 2€ (18-25 ans), gratuit pour les moins de 18 ans. Parking gratuit près de l'entrée, mais le parcours présente des dénivelés : mieux vaut des chaussures confortables.

Si vous pensez qu'une forteresse n'est qu'un amas de murs et de pierres froides, la Citadelle d'Alexandrie vous fera changer d'avis. Sur la rive gauche du Tanaro, cette gigantesque œuvre savoyarde du XVIIIe siècle vous surprend déjà par son plan en étoile à six branches : c'est la seule forteresse de plaine des Savoie encore intacte dans son contexte d'origine, loin des routes fréquentées et des immeubles modernes. Commencée en 1732 sur les plans d'Ignazio Bertola, elle fut achevée en quinze ans et aussitôt mise à l'épreuve : en 1745, elle résista sept mois à un siège franco-espagnol. En vous promenant entre les bastions (Saint-Michel, Saint-Antoine, Saint-Charles…), vous remarquerez les détails défensifs : fossés inondables par le Tanaro, galeries, casemates. La Place d'Armes de 22 000 m² est le cœur battant, entourée de bâtiments couverts de terrassements à l'épreuve des bombes. Mais le moment qui vous donne la chair de poule, c'est quand vous montez sur le Bastion Saint-Antoine : là, le 10 mars 1821, le Drapeau tricolore italien fut hissé pour la première fois par les insurgés menés par Guglielmo Ansaldi. Garibaldi et Guareschi ont été prisonniers ici, et les cellules racontent encore des histoires. Aujourd'hui, la Citadelle est ouverte tous les jours gratuitement (de 9 h à 19 h), et le FAI organise des visites guidées le week-end. Ne manquez pas le petit musée avec les uniformes de l'Armée royale de 1848 à 1946 – il y a même l'uniforme du roi Humbert II. L'atmosphère est unique, surtout à l'aube quand la lumière caresse les briques. Portez des chaussures confortables et une veste pour les galeries souterraines. La forteresse est candidate à l'UNESCO depuis 2006, mais elle a besoin de soins : certaines parties montrent des signes de dégradation et l'ailante s'infiltre. Mais elle est vivante, avec des concerts d'été, AleComics en septembre et des reconstitutions historiques. Un conseil : entrez par le pont de Richard Meier, une arche blanche longue de 176 mètres qui semble suspendue. Vous vous sentirez immédiatement dans un lieu hors du temps.

Si vous passez par Casale Monferrato, ne manquez pas la Cathédrale Saint-Evasio, le monument le plus ancien de la ville et l'un des meilleurs exemples de l'art roman lombard dans le Piémont. Consacrée en 1107, son histoire remonte au VIIIe siècle, lorsque le roi lombard Liutprand souhaita agrandir une église préexistante dédiée à Saint-Laurent. La façade à pignon, asymétrique et flanquée de deux clochers de hauteurs différentes, est en grande partie le résultat de la restauration du XIXe siècle par Edoardo Arborio Mella. Mais la véritable surprise est le narthex, un espace grandiose avec une voûte à neuf compartiments, très rare en Italie et qui rappelle l'architecture arménienne et islamique. L'intérieur à cinq nefs conserve une atmosphère recueillie, avec des piliers cruciformes et des voûtes d'arêtes. À ne pas manquer la Chapelle Saint-Evasio (conçue par Benedetto Alfieri), de forme elliptique et riche en marbres polychromes, qui abrite les reliques du saint dans une urne en argent. Sur le maître-autel, un crucifix roman en bois du XIe siècle recouvert de feuilles d'argent vous laissera bouche bée. Profitez du parcours muséal 'Sacristie Ouverte' pour admirer des mosaïques du XIIe siècle, de l'orfèvrerie et des vêtements liturgiques anciens. Curiosité : chaque 12 novembre, pour la fête patronale, on distribue les traditionnels petits coqs en pâte sablée. La cathédrale est ouverte tous les jours (8h30-12h00 et 15h00-18h30), avec entrée gratuite. Le musée est visitable le samedi et le dimanche après-midi, tandis que le parcours des combles est accessible le deuxième dimanche du mois (réservation conseillée). Un lieu qui allie foi, art et histoire, parfait pour ceux qui aiment découvrir les racines du Piémont.

Si vous passez par Casale Monferrato, ne manquez pas le Château des Paléologues, un joyau d'architecture militaire qui raconte des siècles d'histoire. Construit à partir de 1351 sur ordre de Jean II Paléologue, il domine la ville avec son incomparable plan hexagonal asymétrique et ses imposantes tours circulaires. Faites le tour et remarquez le profond fossé sec : autrefois il défendait le château, aujourd'hui il le rend encore plus fascinant. Sur la façade, le bas-relief en marbre avec les armoiries des seigneurs du Monferrato – Alérame, Paléologues et Gonzague – vous accueille comme un livre d'histoire.

Entrez et laissez-vous surprendre : le château n'est pas un musée poussiéreux, mais un contenant culturel vivant. À l'intérieur, vous trouverez la Bibliothèque des enfants « Emanuele Luzzati » et, surtout, l'Caveau Régional du Monferrato, où déguster les vins du terroir. Si vous le pouvez, montez sur les chemins de ronde et dans les souterrains de l'aile occidentale (reconstruits au XVIIIe siècle) : d'ici, vous aurez une vue unique sur la ville et respirerez l'atmosphère d'antan. Les remparts et les tours sont ouverts en été pour des visites autonomes.

Le château a une histoire mouvementée : de demeure des marquis Paléologues à forteresse des Gonzague, puis caserne sous les Savoie. Grâce aux restaurations commencées en 2001, c'est aujourd'hui un lieu vivant, qui accueille des expositions, des concerts et des manifestations comme Golosaria. Inscrit parmi les « Lieux du Cœur » du FAI, il est le symbole de Casale avec la Tour Civique. Venez le découvrir : entrée gratuite, horaires variables (vérifiez avant).

Si vous passez par Casale Monferrato, ne manquez pas le Château des Paléologues, un joyau d'architecture militaire qui raconte des siècles d'histoire. Construit à partir de 1351 sur ordre de Jean II Paléologue, il domine la ville avec son incomparable plan hexagonal asymétrique et ses imposantes tours circulaires. Faites le tour et remarquez le profond fossé sec : autrefois il défendait le château, aujourd'hui il le rend encore plus fascinant. Sur la façade, le bas-relief en marbre avec les armoiries des seigneurs du Monferrato – Alérame, Paléologues et Gonzague – vous accueille comme un livre d'histoire.

Entrez et laissez-vous surprendre : le château n'est pas un musée poussiéreux, mais un contenant culturel vivant. À l'intérieur, vous trouverez la Bibliothèque des enfants « Emanuele Luzzati » et, surtout, l'Caveau Régional du Monferrato, où déguster les vins du terroir. Si vous le pouvez, montez sur les chemins de ronde et dans les souterrains de l'aile occidentale (reconstruits au XVIIIe siècle) : d'ici, vous aurez une vue unique sur la ville et respirerez l'atmosphère d'antan. Les remparts et les tours sont ouverts en été pour des visites autonomes.

Le château a une histoire mouvementée : de demeure des marquis Paléologues à forteresse des Gonzague, puis caserne sous les Savoie. Grâce aux restaurations commencées en 2001, c'est aujourd'hui un lieu vivant, qui accueille des expositions, des concerts et des manifestations comme Golosaria. Inscrit parmi les « Lieux du Cœur » du FAI, il est le symbole de Casale avec la Tour Civique. Venez le découvrir : entrée gratuite, horaires variables (vérifiez avant).

Perché sur une colline dominant la vallée du Pô, le Château de Gabiano est un de ces lieux qui vous enchantent dès que vous les voyez. Son histoire commence au VIIIe siècle, lorsqu'elle n'était qu'une simple cour carolingienne, mais c'est en 1164 que Frédéric Barberousse le donne aux marquis de Montferrat. Depuis, il a connu des batailles, des changements de propriétaires et des transformations. La famille Durazzo, génoise, l'acquit en 1622 et encore aujourd'hui les descendants, les Cattaneo Adorno, le conservent avec passion.

Ce que vous voyez aujourd'hui est le fruit d'une restauration magistrale : entre 1908 et 1935, l'architecte Lamberto Cusani a restauré l'ancienne splendeur médiévale, effaçant les modifications du XIXe siècle. En vous promenant entre les murs, vous remarquerez le style néo-médiéval soigné dans les moindres détails, avec un mobilier inspiré du château Bonoris de Montichiari et des fresques de Tito Peretti et Latino Barilli. La chapelle, la salle à manger, la chambre marquisale : chaque pièce raconte un morceau d'histoire.

Mais le château n'est pas seulement un musée : c'est aussi un domaine viticole actif. Les vignobles, 20 hectares à 300 mètres d'altitude, produisent le Gabiano DOC, un vin qui a remporté l'or à Paris en 1937. Vous pouvez visiter les caves du XIIe siècle, déguster dans la salle donnant sur les vignes et acheter à l'épicerie sous les arcades du village. Et si vous avez le temps, ne manquez pas le labyrinthe de buis, l'un des rares exemples historiques du Piémont, planté dans les années 1930 : un plongeon dans le passé entre haies géométriques et vases de marbre.

Aujourd'hui, le château propose également un hébergement : des suites aux noms évocateurs comme La Torre ou Il Tartufo, une piscine estivale et un restaurant servant des plats locaux. Bref, un lieu où histoire, vin et beauté se fondent à la perfection.

Perché sur une colline dominant la vallée du Pô, le Château de Gabiano est un de ces lieux qui vous enchantent dès que vous les voyez. Son histoire commence au VIIIe siècle, lorsqu'elle n'était qu'une simple cour carolingienne, mais c'est en 1164 que Frédéric Barberousse le donne aux marquis de Montferrat. Depuis, il a connu des batailles, des changements de propriétaires et des transformations. La famille Durazzo, génoise, l'acquit en 1622 et encore aujourd'hui les descendants, les Cattaneo Adorno, le conservent avec passion.

Ce que vous voyez aujourd'hui est le fruit d'une restauration magistrale : entre 1908 et 1935, l'architecte Lamberto Cusani a restauré l'ancienne splendeur médiévale, effaçant les modifications du XIXe siècle. En vous promenant entre les murs, vous remarquerez le style néo-médiéval soigné dans les moindres détails, avec un mobilier inspiré du château Bonoris de Montichiari et des fresques de Tito Peretti et Latino Barilli. La chapelle, la salle à manger, la chambre marquisale : chaque pièce raconte un morceau d'histoire.

Mais le château n'est pas seulement un musée : c'est aussi un domaine viticole actif. Les vignobles, 20 hectares à 300 mètres d'altitude, produisent le Gabiano DOC, un vin qui a remporté l'or à Paris en 1937. Vous pouvez visiter les caves du XIIe siècle, déguster dans la salle donnant sur les vignes et acheter à l'épicerie sous les arcades du village. Et si vous avez le temps, ne manquez pas le labyrinthe de buis, l'un des rares exemples historiques du Piémont, planté dans les années 1930 : un plongeon dans le passé entre haies géométriques et vases de marbre.

Aujourd'hui, le château propose également un hébergement : des suites aux noms évocateurs comme La Torre ou Il Tartufo, une piscine estivale et un restaurant servant des plats locaux. Bref, un lieu où histoire, vin et beauté se fondent à la perfection.

Si vous passez par ici, le Château d'Uviglie mérite une halte. Juché sur une colline à l'est de Rosignano Monferrato, à 8 km de Casale, il domine le Monferrato casalais et la vallée de la Ghenza. Son histoire commence au XIIIe siècle, lorsque la famille Paucaparte édifia une forteresse entre 1239 et 1271. En 1491, il passa aux Pico-Gonzaga, qui agrandirent la demeure, puis plus tard aux Callori, avant d'être acquis en 1879 par le comte Cacherano di Bricherasio – cofondateur de FIAT. Aujourd'hui, il appartient à la famille Bonzano, qui a relancé la cave avec passion.

Le parc centenaire de 56 000 m² est un havre de paix : classé parmi les jardins historiques de la région du Piémont, il abrite des plantes rares comme un hêtre pleureur de 400 ans, deux cèdres du Liban et un if fastigié rare. À l'intérieur se cache la chapelle Saint-Eusèbe, de plan hexagonal, où les rayons du soleil créent un spectacle lumineux à l'aube et au coucher du soleil. Les salons ornés de fresques et les caves historiques, avec leurs 'cathédrales souterraines' creusées dans le tuf, racontent des siècles d'histoire.

Le domaine produit des vins DOC de haute qualité : Barbera, Grignolino, Freisa et Chardonnay, cultivés sur 45 hectares de vignes. J'ai goûté le 'Le Cave' et je vous assure que c'est une expérience. Les visites guidées ont lieu le samedi et le dimanche à 10h30 (réservation obligatoire), avec dégustation finale. Si vous voulez vous arrêter, le château propose également un bed & breakfast avec des chambres d'époque. Un lieu qui sent l'histoire, le vin et la beauté.

Si vous pensez qu'il n'y a que des châteaux et des villages médiévaux dans le Piémont, la Zone Archéologique de Libarna vous fera changer d'avis. À Serravalle Scrivia, juste le long de l'ancienne Via Postumia, se cache une cité romaine fondée au Ier siècle avant J.-C., qui connut son apogée entre le Ier et le IIe siècle après J.-C. Puis ce fut le déclin, jusqu'à l'abandon. Elle ne réapparut qu'au XIXe siècle, lors des travaux pour la route et le chemin de fer. Aujourd'hui, on visite environ un dixième de la surface d'origine, mais c'est déjà beaucoup.

L'entrée est gratuite et libre, mais si vous voulez vraiment comprendre ce que vous voyez, réservez une visite guidée (obligatoire pour les groupes). Les vestiges sont bien lisibles : deux îlots d'habitations avec péristyle, sols en marbre et une mosaïque représentant le mythe de Lycurgue et Ambrosia à ne pas manquer. Puis le théâtre (environ 3 800 places) et l'amphithéâtre, qui, selon les études, pouvait accueillir jusqu'à 7 000 spectateurs. Marcher dans les rues pavées vous donne une idée de ce qu'était la vie ici.

Depuis 2022, la gestion est confiée à la Direction Régionale des Musées du Piémont, qui garantit des ouvertures régulières : d'octobre à mars tous les jours 8h15-17h15, d'avril à septembre en semaine 8h15-17h15 et les jours fériés 9h45-18h45 (vérifiez toujours les horaires mis à jour, car ils varient en août). Le site est également accessible aux personnes handicapées. Pour approfondir, faites un saut à l'Espace Muséal de Libarna dans le Palazzo Comunale de Serravalle Scrivia, où sont exposés des objets des fouilles du XIXe siècle.

Si vous passez par Novi Ligure, le Musée des Campionissimi est une étape incontournable. Inauguré en 2003 dans un ancien hangar industriel du début du XXe siècle, c'est le plus grand musée cycliste d'Italie avec ses 3 000 mètres carrés. Dès l'entrée, vous êtes frappé par la piste centrale : ce n'est pas seulement une passerelle, mais un parcours qui vous fait marcher sur différents revêtements – terre battue, pavés, asphalte – pour raconter l'évolution des routes. Le long de la piste, 40 vélos vous accompagnent, du modèle en bois dessiné par Léonard de Vinci aux prototypes en titane. Les vélos de métier ne manquent pas, comme celui du vendeur de marrons chauds ou du boulanger. Le véritable cœur du musée, ce sont les deux 'campionissimi' locaux : Costante Girardengo et Fausto Coppi. Dans la Salle des Campionissimi, des reliques, des films d'époque et des écrans géants vous font revivre leurs exploits. Il y a aussi quatre totems multimédia pour approfondir vos connaissances sur la route, la piste et le cyclo-cross. Si vous venez avec des enfants, le musée organise des ateliers et des activités, parfaits pour une journée de pluie. Infos pratiques : le billet plein tarif coûte 7 € (tarif réduit 4 €), avec des horaires différents entre l'hiver et l'été – vérifiez sur le site car il ferme le lundi. Il se trouve au Viale dei Campionissimi 2, avec un parking gratuit devant. Conseil : après la visite, goûtez la focaccia novese en centre-ville.

Perché sur un éperon rocheux à 450 mètres d’altitude, le Château de Cremolino est le plus haut du Haut-Monferrato. Sa silhouette, dominée par un massif donjon du XVe siècle et des créneaux gibelins, se devine au loin parmi les collines. Ses origines remontent au XIe siècle, mais son aspect actuel est dû aux Malaspina qui, entre le XIIIe et le XIVe siècle, le transformèrent en une forteresse imprenable avec une triple enceinte et un pont-levis encore parfaitement fonctionnel. En gravissant la ruelle qui traverse le vieux bourg, on franchit la Porte Majeure et on pénètre dans une cour intérieure qui raconte des siècles d’histoire. Depuis les remparts, on profite d’une vue à 180° qui s’étend des Alpes (avec le Mont Viso au premier plan) jusqu’aux collines du Monferrato. Le château a récemment été restauré et est aujourd’hui habité par ses propriétaires, qui l’ouvrent au public. Un lieu qui sent le Moyen Âge, où chaque pierre murmure des batailles et des passages de familles nobles : des Malaspina aux Génois Sauli, Centurione, Doria et enfin les Serra. À ne pas manquer : une promenade sur les remparts pour admirer le panorama et imaginer la vie d’autrefois.

S'il est un lieu qui incarne l'essence du Monferrato, c'est bien le Château de San Giorgio à San Giorgio Monferrato. Considéré par les historiens comme le château le plus ancien de la région, ses premières mentions remontent à l'année 859. Juché sur un éperon de tuf à 281 mètres d'altitude, il domine la vallée et le village en contrebas. Son histoire est une succession de puissantes familles : des Alérames aux Paléologues, des Gonzague aux Gozani, qui l'ont façonné au fil des siècles.

En parcourant ses murs, on respire un passé fait de défenses et de noblesse. La tour carrée du IXe siècle rappelle ses origines militaires, tandis que la façade du XVIIIe siècle et le jardin à l'italienne révèlent son caractère de demeure seigneuriale. À ne pas manquer, le double escalier en U qui mène à la terrasse panoramique : de là, le regard embrasse le Monviso et le Monte Rosa, entre collines classées à l'Unesco et plaine lomelline. À l'intérieur, fresques médiévales et Renaissance racontent des histoires sacrées et quotidiennes, et une chapelle du XVIIIe siècle, œuvre d'un élève de Juvarra, ajoute une touche d'élégance raffinée.

Aujourd'hui, le château est aussi un accueillant hébergement : trois suites au mobilier d'époque donnant sur les vignes, petit-déjeuner avec produits artisanaux locaux, et activités comme randonnées à pied, à vélo et à cheval. Pour les visiteurs, il est possible d'explorer l'aile noble et le parc lors de visites guidées sur réservation. Le château ouvre au public d'avril à octobre, avec des ouvertures dominicales et en soirée. Bref, une plongée inattendue dans le Moyen Âge, où l'histoire se vit à 360 degrés.

Perché à 661 mètres d'altitude sur le hameau de Sorli, dans la commune de Borghetto di Borbera, le château de Sorli est aujourd'hui une ruine fascinante offrant une vue imprenable sur la plaine d'Alexandrie à Tortona. Construit au XIIe siècle, il fut longtemps disputé entre évêques et seigneurs locaux : après avoir été inféodé par l'évêque de Tortona, il passa à Giangaleazzo Visconti puis à la famille Lunati, qui le conserva jusqu'en 1753. De sa splendeur passée subsistent une massive tour de guet, une partie du mur d'enceinte (qui s'étend sur environ 500 mètres) et la citerne. La structure d'origine comprenait un donjon quadrangulaire et un bâtiment rectangulaire avec des arcs en ogive, reliés par une enceinte irrégulière. Aujourd'hui, le site est en très mauvais état, mais il a été sécurisé et peut être visité de l'extérieur. Pour y accéder, il suffit d'une courte marche d'environ 15 minutes à pied depuis l'église de Sorli, en suivant un chemin de terre qui s'enfonce dans les bois. Le parcours convient également aux sorties en VTT depuis Garbagna, Stazzano ou Molo Borbera. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la zone servit de base à la division partisane Pinan-Cichero, et le hameau de San Martino di Sorli subit des rafles et des bombardements en 1944. Un lieu qui allie histoire, nature et mémoire, parfait pour ceux qui aiment les atmosphères solitaires et les panoramas à couper le souffle.

À Spinetta Marengo, à quelques pas d'Alexandrie, se trouve un musée qui n'a rien d'ennuyeux : le Marengo Museum. C'est ici que, le 14 juin 1800, Napoléon remporta l'une de ses batailles les plus légendaires, et le musée vous la fait vivre comme si vous y étiez. Le plus beau, c'est que le lieu est une villa du XIXe siècle, Villa Delavo, construite en 1847 spécialement pour célébrer l'Empereur. Dès l'entrée, le coup d'œil est saisissant : une pyramide en fonte rouillée, inspirée d'un édit napoléonien jamais pleinement réalisé. À l'intérieur, le parcours s'étend sur trois étages et vous plonge dans le contexte historique avec des cartes, des vidéos, des armes d'époque et même une grande maquette de la bataille. Les mannequins en uniformes originaux sont réalistes, mais la partie la plus cool, ce sont les films interactifs qui expliquent les phases de l'affrontement. Au rez-de-chaussée, on part en 1800 entre Vienne et Paris, puis on monte au premier étage pour la chronique de la campagne d'Italie et le mythe de Marengo. Le deuxième étage est réservé aux expositions temporaires, comme celle sur les soldats ou sur Desaix, le général tombé. Si vous avez des enfants, les panneaux multimédias les tiendront scotchés. Le billet coûte 5 euros (tarif réduit 3 € pour les moins de 18 ans et les plus de 65 ans, gratuit pour les moins de 12 ans). Ouvert le samedi et le dimanche après-midi, mais en semaine vous pouvez réserver des visites pour groupes ou scolaires. Infos : www.marengomuseum.it. Ah, à cent mètres, il y a une colonne avec un aigle en bronze, mais on n'y accède pas à pied à cause de la route fréquentée. Bref, une plongée dans l'histoire qui vaut le détour.

Le Théâtre Municipal de Casale Monferrato est un joyau de l'architecture néoclassique, conçu par l'abbé spoletin Agostino Vitoli et inauguré en 1791. Avec sa forme en fer à cheval, quatre étages de loges et une capacité de 499 places, il constitue un magnifique exemple de théâtre à l'italienne. Les garde-corps sculptés et dorés, les fresques des frères Galliari et le lustre en cristal créent une atmosphère unique. Après avoir été fermé pendant la période napoléonienne et rouvert en 1840, le théâtre a connu des fortunes diverses, devenant un entrepôt pendant la guerre. La restauration des années 1980 lui a redonné son éclat, avec une réouverture en 1990 en présence de Vittorio Gassman. Aujourd'hui, il accueille une saison théâtrale de prose, musique et danse, avec des spectacles allant des classiques aux contemporains. Ne manquez pas les initiatives d'accessibilité comme les audiodescriptions pour les non-voyants. La billetterie se trouve Place Castello 9, ouverte sur rendez-vous le mardi et vendredi matin, et les jours de spectacle à partir de 19h30.

Si vous pensez que les plus belles fontaines ne sont que les anciennes, la Fontaine des Nymphéas d'Acqui Terme vous fera changer d'avis. Inaugurée en 2000 sur un projet de l'architecte romain Gaspare De Fiore, cette fontaine moderne est un véritable spectacle aquatique qui descend du Corso Viganò jusqu'à la Piazza Italia avec un long escalier en marbre et des bassins en cascade. L'eau est la star, bien sûr : jets, jeux de lumière et de couleurs la rendent unique. Mais ce qui m'a le plus frappé, c'est le projet de rénovation de 2022, mené par le cabinet Marco Ciarlo Associati. Ils ont littéralement tout refait, mais dans le respect de l'original. De nouveaux sièges en marbre de Carrare, des revêtements drainants IPM GeoDrena® qui semblent faits pour l'eau, et un système d'éclairage avec des tours projecteurs qui, le soir, transforment la fontaine en une expérience presque magique. Les jeux d'eau colorés (blanc, bleu, violet, rouge, vert) ont repris après des années d'arrêt. Et si vous passez en mai, vous pourriez la voir illuminée en rose pour le Giro d'Italia, comme en 2024. La fontaine est aussi une étape d'un facile parcours en boucle de 5,4 km qui part de l'aqueduc romain : une belle excuse pour une promenade en famille. Dans un coin du Piémont célèbre pour ses villages et ses châteaux, cette fontaine moderne est une agréable surprise : un lieu où les habitants se rencontrent, les enfants jouent et l'eau coule sans relâche. Ne la manquez pas si vous passez par Acqui Terme : c'est le symbole du lien de la ville avec ses thermes et l'eau qui coule depuis des siècles.

Si vous passez par San Salvatore Monferrato, ne manquez pas la Tour Paléologue. Construite entre 1410 et 1413 sur ordre du marquis Théodore II Paléologue, elle mesure 24 mètres de haut et se dresse sur la colline « de la tour » à 257 mètres d’altitude. Elle est entièrement en briques apparentes, avec des murs épais de près de 2 mètres – de quoi résister. Sa particularité la plus curieuse ? Un énorme trou ovale sur le côté tourné vers Alexandrie : ce n’est pas un trou d’obus, mais l’ancienne entrée, laissée ainsi après la restauration des années 1930. À côté, une construction en forme de dé, haute de 5 mètres, qui était une citerne pour l’eau de pluie. La tour faisait partie du système de guet du Marquisat du Monferrato : d’ici, on signalait aux autres tours. Pendant la deuxième guerre d’indépendance (1859), les Piémontais l’ont utilisée comme poste d’observation, y installant même une station télégraphique. Aujourd’hui, le parc autour est toujours ouvert et l’accès est gratuit. La tour elle-même ne se visite que lors d’occasions spéciales – comme pendant la fête du village en mai. Mais le panorama depuis la colline est à couper le souffle et offre une vue à 360° sur les collines du Monferrato. Un projet FAI avec une subvention de 700 000 euros promet de la restaurer et de la rendre visitable jusqu’au sommet d’ici 2028. Pour l’instant, profitez de l’atmosphère et du silence, peut-être avec un pique-nique dans l’aire aménagée. Conseil : apportez des jumelles pour observer les détails de la tour.