L’Arco dei Gavi è un arco onorario romano unico nel suo genere: non celebra un imperatore ma una famiglia privata, i Gavia. Costruito nel I secolo d.C. in pietra bianca locale, si trova oggi in piazzetta Castelvecchio, dopo essere stato smontato durante l’occupazione napoleonica e fedelmente ricostruito nel 1932. Sotto l’arco, un tratto originale della via Postumia in basalto nero mostra i segni del traffico di duemila anni fa.
Punti chiave:
- Arco privato romano – dedicato alla potente famiglia Gavia, non a un generale.
- Ricostruzione storica – smontato nel 1805 e rimontato nel 1932 con i blocchi originali.
- Architettura corinzia – quattro colonne scanalate per lato e soffitto a cassettoni con testa di Medusa.
- Via Postumia visibile – lastroni di basalto nero con i solchi dei carri romani sotto l’arco.
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09/06/2025 - 25/10/2026
L’Arco dei Gavi è un monumento romano del I secolo d.C., ricostruito nel 1932. Ammira le colonne corinzie e il tratto di via Postumia in basalto nero con i solchi dei carri.
- Piazzetta Castelvecchio, Verona (VR)
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Cose da sapere
Introduzione
Passeggiando lungo Corso Cavour, all’ombra di Castelvecchio, ti imbatti in un gioiello romano che sembra uscito da un’altra epoca. L’Arco dei Gavi, con la sua pietra bianca e le colonne corinzie, è lì da quasi duemila anni – beh, non proprio: è stato smontato e rimontato, ma i blocchi sono quelli originali. Costruito nel I secolo d.C. dalla ricca famiglia Gavia, non è un arco trionfale per imperatori, ma un monumento privato. Una rarità assoluta. Sotto l’arco, un tratto di strada romana in basalto nero mostra ancora i solchi dei carri. Roba da toccare con mano. Un posto che sembra sospeso tra passato e presente.
Cenni storici
Costruito nel I secolo d.C. dalla famiglia Gavia lungo la via Postumia, l’arco è opera dell’architetto Lucio Vitruvio Cerdone, una firma rara. Nel Medioevo divenne porta urbica nelle mura scaligere. Nel 1805 i francesi lo demolirono per il traffico militare, ma i blocchi furono conservati e nel 1932 l’arco venne ricostruito nell’attuale posizione. Ecco i momenti chiave:
- I secolo d.C.: costruzione
- Medioevo: porta scaligera
- 1805: demolizione
- 1932: ricostruzione
Un arco privato e la sua architettura
A differenza degli archi trionfali romani dedicati a imperatori e vittorie, l’Arco dei Gavi è un monumento privato. La famiglia Gavia lo fece costruire per celebrare il proprio prestigio. È un arco quadrifronte, con quattro colonne corinzie su ciascun fronte principale. Le colonne sono scanalate e poggiano su plinti con bassorilievi vegetali. Il soffitto interno è a cassettoni con una testa di Medusa. Le nicchie sui frontoni ospitavano statue dei membri della famiglia, oggi perdute. La pietra è calcare bianco locale, probabilemente dalle cave della Valpantena. Un esempio di architettura romana firmata e ben conservata.
La ricostruzione quasi perfetta
L’arco che vedi oggi non è esattamente al suo posto originale. Nel 1805, durante l’occupazione napoleonica, fu smontato pezzo per pezzo per allargare la strada. I blocchi finirono all’Arena e poi, nel 1932, furono ricomposti un po’ più in là, sotto la supervisione di Antonio Avena e Carlo Anti. Durante la ricostruzione emersero dettagli affascinanti: i conci hanno incavi per la manovra e sigle alfanumeriche che aiutavano il montaggio, come un antico IKEA. Non tutto è perfetto: alcuni elementi furono rimontati in modo approssimativo, ma l’effetto è comunque notevole. A terra, nella posizione originale, si vedono ancora le impronte dei pilastri.
Perché visitarlo
Vale la pena per tre motivi. Primo: è un arco privato romano, unico nel suo genere. Secondo: l’accesso è libero, sempre. Terzo: sotto i tuoi piedi, il selciato originale della via Postumia con i segni dei carri. Un’esperienza che ti fa sentire il rumore dei carri duemila anni fa.
Quando andare
Il momento migliore? Il tardo pomeriggio, quando il sole basso illumina la pietra bianca e le ombre allungano le colonne. Meno folla, più atmosfera. Evita le ore centrali, soprattutto d’estate, quando il caldo si fa sentire e la luce è troppo forte per le foto.
Nei dintorni
Due passi e sei a Castelvecchio, con il suo museo e il ponte scaligero. Oppure prosegui verso Piazza delle Erbe per il mercato e i palazzi storici. L’Arena è a cinque minuti a piedi.
Itinerari nei dintorni
💡 Forse non sapevi che…
Una curiosità: durante lo smontaggio del 1805 furono scoperte sui blocchi sigle alfanumeriche incise in cava, un sistema di montaggio ante litteram. Inoltre, l’architetto Lucio Vitruvio Cerdone lasciò la sua firma sull’arco – un caso rarissimo nell’architettura romana – confondendo per secoli gli studiosi, che lo avevano scambiato per il più famoso Vitruvio.