Colosso de São Carlos Borromeu: Estátua de cobre com 23,5 metros de altura e vista para o Lago Maggiore

Chegando a Arona, é impossível não notá-lo: o Colosso de São Carlos Borromeu destaca-se contra o céu, com 35 metros de altura, dominando a paisagem do Lago Maggiore. Conhecido localmente como ‘o Sancarlone’, esta estátua de cobre e bronze não é apenas um monumento, mas um ponto de referência visual que se avista a quilómetros de distância. Construída no século XVII com projeto de Giovan Battista Crespi, representa São Carlos em atitude beneditiva, com um livro na mão esquerda. O que impressiona é a sua escala: é possível entrar no interior e subir até à cabeça, de onde se desfruta de uma vista deslumbrante sobre o lago e as montanhas circundantes. Para os peregrinos, é um símbolo de fé; para os viajantes, um ícone inesquecível do território novarense.

A estátua foi encomendada pelo primo de São Carlos, o cardeal Federico Borromeo, para honrar a memória do santo, natural de Arona. Os trabalhos começaram em 1614 e terminaram em 1698, sob a orientação de artistas como Siro Zanella e Bernardo Falconi. Feita com chapas de cobre marteladas sobre uma armação de ferro, foi uma das primeiras estátuas ocas visitáveis na Europa. São Carlos Borromeo, arcebispo de Milão, é célebre pela sua atuação durante a peste e a Contrarreforma; o Colosso tornou-se rapidamente destino de peregrinações, atraindo fiéis de toda a Lombardia e Piemonte. Hoje, é um monumento único no seu género em Itália, exemplo da engenharia do século XVII e da devoção popular.

• 1614: Início da construção por vontade de Federico Borromeo
• 1698: Conclusão da estátua após décadas de trabalho
• Séculos seguintes: Torna-se símbolo religioso e turístico do Lago Maggiore

Uma das experiências mais particulares é entrar no Colosso e percorrer a escada em caracol que leva até à cabeça. A subida, através de passagens estreitas, permite observar de perto a estrutura interna em ferro e as juntas das placas de cobre. Uma vez no topo, abrem-se janelas nos olhos e nas orelhas da estátua, oferecendo panoramas únicos sobre o Lago Maggiore, as Ilhas Borromeias e o arco alpino. É uma oportunidade rara para ver uma obra de arte ‘por dentro’ e compreender a mestria dos artesãos do século XVII. Atenção: a escadaria é íngreme e desaconselhada a quem sofre de claustrofobia, mas para os outros é uma aventura que vale a pena.

O Colosso não está isolado: ergue-se no interior do Sacromonte de Arona, uma área montanhosa com um parque arborizado e trilhos que convidam a passeios. Aqui também se encontram os restos da igreja dedicada a São Carlos, destruída na época napoleónica, e uma capela lateral. O contexto natural torna a visita agradável em todas as estações, com sombra no verão e cores vivas no outono. Para quem gosta de fotografia, os melhores pontos para imortalizar a estátua são a partir do passeio lacustre ou dos barcos que partem para as Ilhas Borromeias. O binómio entre arte e natureza é perfeito para um passeio revitalizante.

Três motivos concretos para não perder o Colosso: primeiro, é uma estátua única na Itália pelas suas dimensões e acessibilidade interna, oferecendo uma experiência interativa rara. Segundo, a vista da cabeça está entre as mais belas do Lago Maggiore, com vislumbres das Ilhas Borromeias e dos Pré-Alpes. Terceiro, une história, arte e espiritualidade num só local, adequado para curiosos, entusiastas de arquitetura e peregrinos. Além disso, o bilhete de entrada é acessível, e a proximidade ao centro de Arona permite combinar a visita com um passeio pela aldeia.

O momento mais sugestivo é ao pôr do sol, quando a luz dourada ilumina a estátua e o lago, criando atmosferas mágicas. Na primavera e no outono, os dias límpidos proporcionam visibilidade ideal sobre as montanhas, enquanto no verão a brisa do lago torna a subida mais agradável. Evite as horas centrais do verão se teme o calor, mas em geral é um local que funciona bem em qualquer estação, desde que o céu esteja limpo.

Complete o dia com uma visita ao centro histórico de Arona, com suas vielas, a Colegiada e os locais típicos. Perto dali, embarque para as Ilhas Borromeias, como a Isola Bella com seu palácio barroco e jardins, acessíveis com uma breve viagem de barco a partir do cais de Arona.