Imperia en un jour : Villa Grock, tour et huile

Quand on arrive à la Villa Grock, sur les collines d’Oneglia, on comprend tout de suite que ce n’est pas une villa ordinaire. Construite entre 1924 et 1930 par le célèbre clown suisse Adrien Wettach, dit Grock, cette demeure est une véritable œuvre d’art excentrique. Entre styles Liberty, baroques et orientaux, chaque recoin raconte la personnalité visionnaire de son créateur. Le parc de 7 000 m² est un labyrinthe de symbolisme : fontaines, sphères, cadrans solaires et un bassin elliptique. À l’intérieur, le Musée du Clown offre un parcours interactif entre salles de musique, miroirs déformants et objets d’époque. Ne manquez pas la terrasse panoramique avec vue sur la ville. Ouvert du lundi au dimanche (fermé mardi et jeudi), le billet coûte 5,50 €. Une expérience qui mêle art, histoire et une touche de magie, parfaite pour commencer la journée à Imperia.

Quand on arrive à la Villa Grock, sur les collines d’Oneglia, on comprend tout de suite que ce n’est pas une villa ordinaire. Construite entre 1924 et 1930 par le célèbre clown suisse Adrien Wettach, dit Grock, cette demeure est une véritable œuvre d’art excentrique. Entre styles Liberty, baroques et orientaux, chaque recoin raconte la personnalité visionnaire de son créateur. Le parc de 7 000 m² est un labyrinthe de symbolisme : fontaines, sphères, cadrans solaires et un bassin elliptique. À l’intérieur, le Musée du Clown offre un parcours interactif entre salles de musique, miroirs déformants et objets d’époque. Ne manquez pas la terrasse panoramique avec vue sur la ville. Ouvert du lundi au dimanche (fermé mardi et jeudi), le billet coûte 5,50 €. Une expérience qui mêle art, histoire et une touche de magie, parfaite pour commencer la journée à Imperia.

Après l’étrange Villa Grock, il est temps de plonger dans une autre histoire, celle de l’huile d’olive. Le Musée de l’Olivier Carlo Carli se trouve dans un immeuble Art nouveau de 1931, à deux pas du centre d’Oneglia. Ouvert en 1992, il rassemble la collection de Carlo Carli, fondateur de l’entreprise éponyme. Dix-huit salles retraçant six mille ans de civilisation de l’olivier, du Proche-Orient à la Méditerranée. On commence par un fossile d’olivier vieux de 12 millions d’années, puis des amphores grecques et romaines, des lampes à huile, des unguentaires. Le clou ? La reconstruction d’une cale de navire romain chargée d’amphores et d’un moulin à huile à traction animale. Le jardin est un musée en plein air : oliviers millénaires, pressoirs anciens et jarres. En 1993, il a reçu une mention spéciale au prix Musée de l’Année. Horaires du mardi au samedi, 10h-13h et 15h-18h ; dimanche et lundi fermé. Billet 5 euros, réduit 2,50. Une étape incontournable pour comprendre l’âme de cette terre.

Laissez derrière vous les parfums et les saveurs du musée de l’huile, il est temps de plonger dans le passé le plus tumultueux d’Imperia. La Tour de Prarola se dresse solitaire sur un rocher à pic sur la mer, à quelques kilomètres de Porto Maurizio. Construite entre 1562 et 1564 par la République de Gênes, cette tour circulaire d’environ 8 mètres de haut servait de bastion contre les incursions des corsaires sarrasins et barbaresques. Seule entrée ? Une trappe au sommet, accessible par des pitons en fer fichés dans la roche. À l’intérieur, creuse et vide, aujourd’hui malheureusement marquée par les déchets. Mais l’atmosphère est unique : la tour, encore en bon état après les restaurations de 1978-79 et de 2021, est un point de vue à couper le souffle, facilement accessible à pied ou à vélo depuis la piste cyclable qui va d’Imperia à San Lorenzo al Mare. On n’y entre pas, mais on s’arrête pour regarder, en imaginant les soldats de garde qui scrutaient l’horizon. Une plongée dans l’histoire, au bruit des vagues.